Ir čivināt robotprogrammatūra, kas pēc nejaušības principa izsvītro “NOOOOOOOO Cassini nebeidzas!” (ar mainīgu “O” daudzumu). @CassiniNooo pārstāv skumjas un sašutuma kolektīvo nopūtu, ko izjūt tie no mums, kuri nespēj noticēt, ka vēsturiskā un plašā Cassini misija būs beigusies tikai dažu mēnešu laikā.
Nākamā nedēļa ir Cassini beigu sākums.
30. novembrī Cassini sāks misijas posmu, ko zinātnes komanda sauc par “Cassini's Ring-ganību orbītām”, jo kosmosa kuģis sāks slīdēt gar gredzenu ārējo malu, dažkārt sasniedzot 4850 jūdzes (7800 kilometrus). ) gredzeniem.
“Zinātniskā atdeve būs neticami,” šī gada sākumā man teica Cassini projekta zinātniece Linda Spilker. "Mēs pētīsim lietas, kuras mēs vienkārši nevarētu izdarīt citās vietās."
Laikā no 2016. gada 30. novembra līdz 2017. gada 22. aprīlim Cassini riņķos augstu virs un zem Saturna stabiem, ik pēc septiņām dienām divdesmit reizes nirot cauri vēl neizpētītam reģionam galveno gredzenu ārmalā.
Tuvās caurlaides laikā Cassini instrumenti mēģinās tieši ņemt ledus gredzena daļiņas un vāju gāzu molekulas, kas atrodas tuvu gredzeniem. Cassini arī uzņems dažus no labākajiem gredzenu augstas izšķirtspējas attēliem un veidos visu laiku labākos skatus uz mazajiem pavadoņiem Atlas, Pan, Daphnis un Pandora, kuri riņķo ap gredzenu ārmalām.
Pirmo divu gredzenveida ganību orbītu laikā kosmosa kuģis tieši izies cauri ārkārtīgi vājam gredzenam, ko radījuši mazi meteori, kuri sit divus mazos pavadoņus Janus un Epimetheus. Vēlāk gredzenu šķērsojumi martā un aprīlī nosūtīs kosmosa kuģi caur F gredzena putekļainajām ārējām virsotnēm.
“Kaut arī mēs lidojam tuvāk F riņķim, nekā mums jebkad ir bijis,… šajā telpā ir ļoti mazas bažas par putekļu bīstamību,” sacīja JPL Cassini projekta vadītājs Earls Maize.
Protams, galvenais “gala spēlē” ir tas, ka Cassini ienāks Saturnā ar savu “Grand Finale”, kas beidzas ar misiju 2017. gada 15. septembrī. Tā kā Cassini beidzas degviela, ir nepieciešams iznīcināt kosmosa kuģi, lai nodrošinātu “planētas aizsardzību, ”Pārliecinoties, ka visi potenciālie Zemes mikrobi, kas joprojām var būt piestiprināti kosmosa kuģim, nepiesārņo nevienu Saturna potenciāli apdzīvojamo mēnesi.
Lai sagatavotos Lielajam finālam, Cassini inženieri kopš šī gada janvāra lēnām pielāgo kosmosa kuģa orbītu, veicot manevrus un dzinēja apdegumus, lai Cassini nonāktu pareizajā orbītā, lai tā galu galā varētu vairākkārt nirt, izmantojot šauro plaisu starp Saturnu un pirms tās misijas beigu kritiena. Dažu no šīm pēdējām orbītā laikā Cassini nobrauks tik tuvu 1,012 jūdzēm (1628 kilometriem) virs Saturna mākoņiem.
Viens jautājums Cassini inženieru komandai ir par to, cik daudz degvielas faktiski paliek tvertnē Cassini galvenajiem motoriem, kuri lielāko daļu darba veic orbītas pielāgošanai. Katru reizi, kad viņi pēdējā gada laikā ir izmantojuši galvenos motorus, komanda ir aizturējusi elpu, cerot, ka būs pietiekami daudz degvielas.
Viens no galvenajiem galvenā dzinēja apdegumiem paliek 4. decembrī. Šis manevrs ir svarīgs, lai precīzi noregulētu orbītu un iestatītu pareizo kursu, lai varētu veikt atlikušo misijas daļu, sacīja Maize.
"Šī būs 183. un pēdējā pašlaik plānotā mūsu galvenā dzinēja izšaušana," viņš teica. "Lai gan mēs joprojām varētu izlemt atkal izmantot motoru, plāns ir pabeigt atlikušos manevrus, izmantojot virzuļus," sacīja Maize.
Kad šī gada sākumā apmeklēju kopā ar kukurūzu un Spilkeru, Spilkers ar nožēlu teica, ka viņi ir sākuši izjust kādu no misijas “ilgumiem” - Enceladus un citu pavadoņu pēdējo lidojumu. Ir gaidāms viens liels “pēdējais”: 2016. gada 29. novembrī Cassini nonāks 6800 jūdžu (11 000 km) attālumā no Titāna, kas ir šī baismīgā Zemei raksturīgā, bet tomēr pilnīgi svešā mēness pēdējais lidojums.
Šim pēdējam lidojošajam lidmašīnam, kura nosaukums ir Flyby T-125, ir divi galvenie mērķi: Titāna virsmas kartēšana un kas ļauj mainīt Cassini orbītu, lai sāktu misijas beigas. Bet tā varētu būt arī visdrosmīgākā un saviļņojošākā Cassini gandrīz 20 gadu misijas daļa.
Bet tomēr… .. NOOOOOO!
