Pārvarot līdz pēdējai otrajai problēmai, kosmosa atspoles iekārta šodien atklāja vēsturi, uzsākot savu pēdējo misiju orbītā. Pēc gandrīz četrus mēnešus ilgas nogaidīšanas pēc potenciāli bīstamo plaisu atklāšanas ārējā tvertnē Discovery un noplūdes Orbiter manevrēšanas sistēmas pultī, Gaisa spēku diapazona drošības virsnieka problēma ar datoru gandrīz kavēja ilgi gaidīto palaišanu. STS-133 apkalpe beidzot sāka savu vēsturisko misiju ar pastiprinātām ribām vai stīgām, kas atrodas cisternas “starpposma” sadaļā un OMS, kurā nav noplūdes, un - divas sekundes pirms palaišanas loga aizvēršanas - strādājošs dators diapazons. "Tas bija apmēram tikpat pēdējais, cik jūs varat saņemt," teica pārstāvis Allard Beutel no Kenedija kosmosa centra.
Atklājums iesākās viņas pēdējā ceļojumā no perfekti siltas februāra dienas Kenedija kosmosa centrā Floridā, aizraujot milzīgu skatītāju pūli, milzīgu starptautisku preses korpusi un uzticīgus Tweet-up apmeklētājus.
Bet četru mēnešu kavēšanās nebija bez sekām, jo velosipēda negadījumā tika ievainots oriģinālais STS-133 apkalpes loceklis Tims Kopra, un viņa vietā tika izvēlēts Stīvs Bovens. Apkalpe, kurā ietilpst komandieris Stīvs Lindsejs, pilots Ēriks Boe, Nikols Stots, Maikls Barrets, kā arī kosmosa ceļotāji Alvins Drevs un Bovens, satikās šahtas pamatnē, pirms kāpa uz klāja aizkustinošā brīdī, dodot viens otram grupas apskāvienu pirms iestatīšanas viņu misijā.
Kravas nodalījumā atrodas Pastāvīgās loģistikas modulis - pagodināts skapis ar pirmo cilvēkiem līdzīgo robotu, kurš sirsnīgi nosaukts par R2, kurš kļūs par pastāvīgu apkalpes locekli uz ISS.
Atklājums ir lidojis kopš 1984. gada 30. augusta. Tā pirmā misija bija 41-D, kur astronauti izvietoja trīs sakaru satelītus. Atklājums ir veicis 30 veiksmīgas misijas vairāk nekā jebkurš cits orķestris NASA Shuttle flotē. Orbiteram ir veikti 99 dažādi uzlabojumi un 88 speciāli drošības testi - tieši kopš 2002. gada. Atklājums tika nosaukts pēc vairākiem izpētes kuģiem cilvēces vēsturē.
Bruģējot ceļu uz palaišanu, šodien veiksmīgā piestātne tika pie ATV-2 ISS Johannes Kepler, Eiropas ISS piegādes kuģa. Automatizētais pārvietošanās transportlīdzeklis 2 ir divstāvu autobusa izmērs, un tas pārvadā 7 tonnas izejvielu stacijas sešu cilvēku apkalpei.
Šeit ir mūsu milzīgā palaišanas attēlu galerija, un šeit ir NASA TV demonstrētais video:
