New Horizons pagājušā gada rudenī ieguva lielisku Neptūna mēness Triton kadru, jo tas pārvadāja ceļu uz Plutonu un Kuipera jostu.
Misija atradās 2,33 miljardu jūdžu (3,75 miljardu kilometru) attālumā no Neptūna 16. oktobrī, kad tā tāldarbības izlūkošanas attēlotājs (LORRI) tika aizslēgts uz planētas un aizzagts. Kuģis ikgadējās pārbaudes laikā ievēroja ieprogrammēto komandu secību. NASA attēlu publiskoja ceturtdienas pēcpusdienā.
Misijas zinātnieki saka, ka šāviens bija laba prakse Plutona attēlveidošanā, ko New Horizons darīs 2015. gadā. Neptūna mēness Tritons un Plutons - bijusī planēta, kas 2006. gadā atgriezās kā Kuipera jostas vēstnieks, ir daudz kopīga.
"Starp objektiem, ko līdz šim apmeklējuši kosmosa kuģi, Tritons ir līdz šim labākais Plutona analogs," sacīja New Horizons galvenais izmeklētājs Alans Šterns.
Tritons ir tikai nedaudz lielāks par Plutonu un var lepoties ar 1700 jūdžu (2700 kilometru) diametru, salīdzinot ar Plutona 1500 jūdžu (2400 kilometru) apkārtmēru. Abiem objektiem ir atmosfēra, kuru galvenokārt veido slāpekļa gāze un kuras virsmas spiediens ir tikai 1/70 000 no Zemes, un salīdzinoši aukstā virsmas temperatūra. Temperatūra vidēji -390 grādi F (-199 grādi C) Tritonā un -370 grādi F (-188 grādi C) Plutonā.
Tiek plaši uzskatīts, ka Tritons kādreiz bija Kuipera jostas loceklis, kurš tika notverts orbītā ap Neptūnu, iespējams, sadursmes laikā agrīnā Saules sistēmas vēsturē. Plutons bija pirmais Kuipera jostas objekts, kas tika atklāts.
Turklāt "Mēs vēlējāmies pārbaudīt LORRI spēju izmērīt vāju priekšmetu netālu no daudz spilgtāka objekta, izmantojot īpašu izsekošanas režīmu," sacīja New Horizons projekta zinātnieks Hal Weaver no Džona Hopkinsa universitātes, "un Neptūna-Tritona pāris lieliski derēja rēķinam. . ”
LORRI tika darbināts 4x4 formātā (oriģinālie pikseļi tiek sadalīti grupās pa 16), un kosmosa kuģis tika ievietots īpašā izsekošanas režīmā, lai ilgāki ekspozīcijas laiki būtu maksimāli jutīgi.
Misijas zinātnieki arī vēlējās izmērīt pašu Tritonu, sekot novērojumiem, ko 1989. gadā ar Neptūna lidojuma laiku veica Voyager 2 kosmosa kuģis. Šie attēli atklāja kriovoltāniskās aktivitātes un kantaloupei līdzīgā reljefa pierādījumus. Jaunie horizonti var novērot Neptūnu un Tritonu saules fāzes leņķos (Saules objekta un kosmosa kuģa leņķī), ko nav iespējams sasniegt no Zemes balstītām iekārtām, sniedzot jaunu ieskatu Titāna virsmas un Neptūna atmosfēras īpašībās.
New Horizons šobrīd atrodas elektroniskā hibernācijā, 1,2 miljardu jūdžu (1,93 miljardi kilometru) attālumā no mājām, ar ātrumu Saulē sasniedzot 38 520 jūdzes (61,991 kilometru) stundā. LORRI turpinās novērot Neptūna-Tritona pāri ikgadējo izbraukumu laikā līdz Plutona sastapumam 2015. gadā.
LEAD IMAGE CAPTION: augšējais kadrs ir salikts, pilna kadra (0,29 ° līdz 0,29 °) LORRI Neptūna attēls, kas uzņemts 2008. gada 16. oktobrī, izmantojot ekspozīcijas laiku 10 sekundes un 4x4 pikseļu atkārtotu saistīšanu ar sasniegt maksimāli iespējamo jutību. Apakšējais rāmis ir divreiz palielināts skats, kas skaidrāk parāda Tritona, Neptūna lielākā mēness, noteikšanu. Neptūns ir spilgtākais objekts laukā un ir piesātināts (ar nodomu) šajā ilgajā ekspozīcijā. Tritons, kas atrodas apmēram 16 loka pēc austrumiem (debesu ziemeļi ir uz augšu, austrumi ir pa kreisi) no Neptūna, ir aptuveni 180 reizes vājāks. Visi pārējie attēla objekti ir fona lauka zvaigznes. Tumšās “astes” uz spilgtākajiem objektiem ir LORRI ar lādētu ierīci (CCD) saistīti priekšmeti. efekts ir mazs, bet viegli redzams šajā logaritmiskās intensitātes posmā.(Kredīts: NASA / Johns Hopkins Universitātes Lietišķās fizikas laboratorija / Dienvidrietumu pētniecības institūts)
Avots: NASA
