Jauns pētījums atklāj, ka slepkava, parazītu āķtārps Necator americanus - Saukts par "amerikāņu slepkavu" - var izslīdēt no ādas, lai izvairītos no aptuveni 700 miljonu inficētu cilvēku imūnsistēmas visā pasaulē. (Tārps nopelnīja savu pseidonīmu, jo tas parasti ir atrodams Amerikas Savienoto Valstu dienvidu un lielā Dienvidamerikas augsnē.)
Pētnieki iemūžināja kadrus no jaunajiem āķtārpiem, kas noņēma viņu kāpuru apvalkus (līdzīgi kā tas, kā kukainis var sabojāt ādu), pakļaujoties apstākļiem, kas imitē cilvēka ķermeņa vidi. Pēc tam, izmantojot uzlabotas skenēšanas metodes, pētnieki noteica, ka šiem izmestajiem apvalkiem ir izteikts ķīmiskais paraksts, salīdzinot ar vārda ķermeni, tos var izmantot kā mānekļus, lai novirzītu nevērīgu saimnieku imūnsistēmu.
"Mēs domājam, ka šis konkrētais organisms spēj iekļūt ķermenī, paslēpties šajā apmetnī vai apvalkā un īstajā brīdī izraidīt un atrast ceļu uz zarnu traktu," sacīja vadošā pētījuma autore Veeren Chauhan, zinātniskā līdzstrādniece. Notingemas Universitātes Farmācijas skola. "Tas tiek darīts, nogulsnējot šo apvalku kā sava veida uzmanības novēršanu. Tas ir labs māneklis."
Noķer klusu slepkavu
N. Americanus Saskaņā ar pētījumu, kas vakar (7. decembrī) publicēts žurnālā PLOS, ir plaukstošs tropiskajā un subtropiskajā augsnē visā pasaulē, kā arī tam, lai plikas pēdas nonāktu saskarē ar piesārņotu augsni, var iekļūt cilvēka (un dažu dzīvnieku) ādā. Novārtā atstātās tropiskās slimības. Pēc iekļūšanas saimnieka ķermenī un sabojātā apvalka tārps caur asinsriti caur sirdi nonāk plaušās un iziet kuņģī, pēc tam apmetas zarnās, kur tas var augt un vairoties, vēl neatklājot, līdz 15 gadiem .
Nopietni āķtārpu infekcijas simptomi - piemēram, anēmija, nogurums, drudzis, slikta dūša, vemšana un sāpes vēderā, kas var izraisīt ilgstošu invaliditāti vai nāvi - parasti parādās tikai pēc tam, kad simtiem tārpu inficē vienu saimnieku. Šauhans un viņa komanda izvirzīja hipotēzi, ka tārpa apvalka kaisīšanas izturēšanās varētu būt atslēga tās spējai izvairīties no atklāšanas tik daudzus gadus.
Izmantojot N. Americanus paraugi, kas savākti Papua-Jaungvinejā un kultivēti laboratorijā Notingemā, Anglijā, pētnieki cieši pārbaudīja tārpu apmetņu kaisīšanas procesu, kas ir pazīstams kā “ekshāzija”. Komanda izmantoja skenēšanas paņēmienu, ko sauc par atomu spēka mikroskopiju, lai izveidotu nanometru mēroga karti, kurā salīdzina tārpa apvalka fiziskās iezīmes tā ķermenim.
"Mēs atklājām, ka apvalks ir ļoti teksturēts un daudz lipīgāks salīdzinājumā ar tārpa ķermeni, tiklīdz tas izkausējas," sacīja Čauhans. Tas, visticamāk, apvalkam ļauj vieglāk piesaistīt saimnieka ķermeņa uzmanību. "Tas izvirzīja dažus interesantus jautājumus," viņš piebilda.
Tālāk pētnieki izmantoja metodi, ko sauc par lidojuma laika sekundāro jonu masas spektrometriju, kas tārpa virsmu "bombardēja" ar molekulām, lai noņemtu ķīmiskās virsmas pirmo slāni, ļaujot pētniekiem analizēt tā īpašības. Viņi atklāja, ka apvalks satur vairākas "imunoloģiski aktīvas" molekulas, kuras tārpa ķermenim nebija, un tas liek domāt, ka apvalks, visticamāk, izraisīs cilvēka imūno reakciju, kamēr tārps saraustīsies.
Lai gan ir nepieciešami vairāk pētījumu, lai saprastu tārpu apvalku izkliedējošā modus operandi pilnīgu bioloģisko nozīmi, Čauhans sacīja, ka viņš savas komandas atzinumus pielīdzina nenotverama slepkavas pirmā "pirksta nospieduma" notveršanai.
"No kriminālistikas viedokļa, ja jūs identificējat noziedznieka pirkstu nospiedumu, jūs skatāties uz tā virsmu; ja jums paveicas, jūs varētu iegūt ķīmisku parakstu," sacīja Čauhans. "Mēs esam identificējuši jaunas īpašības šim patogēnam, kas inficē gandrīz 10 procentus no pasaules iedzīvotājiem, un tas, cerams, varētu izraisīt terapijas attīstību vai atrast mehānismu, kā šo infekciju varētu apturēt, pirms tā pat nonāk organismā. "
Vēl ir jāizstrādā efektīva vakcīna pret āķu tārpu slimību, lai gan pētījumi vēl notiek. Šauhans sacīja, ka viņš uzskata, ka viņa komandas atklājumi un viņu jaunās metodes tārpa analīzei "bruģē ceļu uz priekšu" turpmākiem panākumiem šajā jomā.
