ESA ir paredzējusi Cryosat-2 palaišanu 25. februārī uz Krievijas Dņepr raķetes no Baikonuras kosmodroma Kazahstānā. Sākotnējā Cryosat palaišana 2005. gada 8. oktobrī neizdevās palaišanas secības anomālijas dēļ.
Citi Zemes novērošanas satelīti ir veikuši ledus biezuma mērījumus pie poliem, bet Cryosat-2 būs pirmais šāds satelīts, kas pilnībā paredzēts ledus biezuma izmaiņu novērošanai, un tas sekos līdzi jūras ledus samazinājumam, kam Arktikā ir ir pierādīts, ka kopš 1978. gada ir sarucis 2,7% desmit gados.
Pirmajai Cryosat misijai sākotnēji bija paredzēts kļūt par pirmo no EKA Earth Explorer satelītiem. Pārējie divi - gravitācijas lauks un līdzsvara stāvokļa okeāna cirkulācijas pētnieks (GOCE) un augsnes mitrums un okeāna sāļums (SMOS) - pašlaik atrodas orbītā.
Cryosat-2 būs izteikti slīpa polārā orbīta, un tā sasniegs 88 grādus uz ziemeļiem un dienvidiem, lai Zemes stabi būtu maksimāli vērojami. Instrumenti, kas atrodas uz satelīta, ar viena centimetra precizitāti varēs novērot gan jūras, gan sauszemes ledus biezuma izmaiņas. Tas zinātniekiem sniegs vēl nebijušu datu daudzumu, ar kuru strādāt, lai izpētītu, kā Arktikas un Antarktikas ledus izmaiņas ietekmē klimata pārmaiņas, un otrādi.
Cryosat-2 klāja instruments, kas mērīs ledus biezumu, ir SAR / interferometriskais radara altimetrs (SIRAL). Šis ir altimetrs un interferometrs, kas darbojas Ku joslā (13,575 GHz) un izmanto radara signālus, kas atduras no ledus, lai izmērītu tā biezuma izmaiņas.
Cryosat-2 ir arī divi citi instrumenti, kas ļauj precīzi noteikt tā atrašanās vietu, - Doplera orbīta un radio pozicionēšanas integrācija pa satelītu (DORIS) un lāzera atstarotājs (LRR). DORIS nosaka un mēra signālu Doplera maiņu, kas tiek pārraidīti no visā pasaulē izplatīto radiobāku tīkla, lai dotu satelīta ātrumu attiecībā pret Zemi.
LRR instruments papildinās un palīdzēs kalibrēt DORIS. LRR ir mazs lāzera atstarotājs, kas piestiprināts pie satelīta apakšpuses, un uz satelīta tiks izlaisti lāzeri no izsekošanas staciju tīkla. Izmērot intervālu starp lāzera iedarbināšanu un impulsa atgriešanos, satelīta stāvokli var izmērīt ļoti precīzi.
Misijas darbības laiks ir trīs gadi, un to var pagarināt uz diviem gadiem. Cryosat-2 šobrīd ir droši ligzdojis Dnepr raķetes aizsargājošajā apvalkā, un nākamajās deviņās dienās satelīts tiks integrēts pārējā nesējraķetē un pārvietots uz palaišanas paliktni.
Avots: ESA
