Pēc trīs dienu kavēšanās Eiropas Kosmosa aģentūras automatizētais pārvietošanās līdzeklis “Edoardo Amaldi” (ATV-3) piektdien plkst. 21:44 UTC (plkst. 17:44 EDT) tika izkrauts no Starptautiskās kosmosa stacijas Zvezda servisa moduļa pakaļējās ostas. .
Otrdienas sākotnējais mēģinājums atbloķēt Eiropas kravas kuģi tika pārtraukts sakaru kļūdas dēļ starp Zvezda moduļa tuvuma sakaru iekārtām un LTV datoriem. Krievu lidojumu kontrolieri problēmu atrisināja, bet pēc tam radās papildu kavēšanās, jo ISS tuvumā varēja nonākt divi kosmosa atlūzu gabali, un LTV būtu jāizmanto izvairīšanās manevram; tomēr vēlāk tika uzskatīts, ka gruveši nedraud.
ATV-3 attēls, kad tas nonāca Starptautiskajā kosmosa stacijā 2012. gada 28. martā. Kredīts: NASA TV
Ekspedīcijas 33 lidojumu inženieri Jurijs Malenčenko un Aki Hoshide, kuri pirmdien kopā slēdza lūkas uz ATV-3, uzraudzīja tā automātisku aiziešanu no vadības paneļa Zvezda iekšpusē. Tikmēr komandieris Suni Viljamss fotografēja izlidojošo kosmosa kravu, lai dokumentētu tā dokstacijas stāvokli.
ATV-3, kas tagad ir piepildīts ar miskastēm un nevajadzīgiem priekšmetiem, pēc atbloķēšanas ir nodrošināts drošā attālumā no orbītas kompleksa. Tiklīdz tas būs sasniedzis aptuveni 4500 jūdžu attālumu pirms stacijas, otrdien, 2. oktobrī, Eiropas kravas kuģis divreiz izdegs savus motorus, lai to nosūtītu Zemes atmosfērā, lai tajā vakarā plānotu destruktīvu atgriešanos. Kad ATV-3 nolaižas atpakaļ uz Zemi, atkārtota ieceļošanas reģistrators, kuru Hoshide uzstādīja transportlīdzeklī, apkopos un pārsūtīs inženiertehniskos datus, lai uzlabotu kosmosa kuģa konstrukcijas efektivitāti un līdz minimumam samazinātu bīstamību cilvēkiem un īpašumiem uz zemes pat nekontrolētas atkārtotas iebraukšanas gadījumi nākamajiem kravas kuģiem.
Pēc 20. gadsimta itāļu fiziķa, kurš tiek uzskatīts par vienu no Eiropas kosmisko lidojumu tēviem, “Edoardo Amaldi” pēc došanas uz staciju 28. martā nogādāja ap orbītas kompleksu 7,2 tonnas pārtikas, degvielas un krājumus. Ceturtais ATV ar nosaukumu “ Alberts Einšteins ”ir paredzēts izlaišanai 2013. gada aprīlī. Vairāk nekā 32 pēdas garš - apmēram tradicionālā Londonas divstāvu autobusa izmērs - LTV ir lielākais un smagākais transportlīdzeklis, kas nodrošina kravas piegādi stacijai.
