NASA kosmosa kuģis MESSENGER otro un pēdējo lidojumu ar planētu Venēru veica 2007. gada 5. jūnijā. Attēlveidošanas komanda, kas strādā ar Messenger, izejošos attēlus ir salīmējusi 50 kadru garā video.
Attēli tika uzņemti, izmantojot MESSENGER platleņķa kameru. Secības sākumā kosmosa kuģis atradās tikai 60 688 kilometru (37 710 jūdžu) attālumā no Venēras, un beigās tas bija 89 310 kilometru (55 495 jūdzes) attālumā. Pirmais attēlu komplekts tika uzņemts ik pēc 20 minūtēm, pēc tam ik pēc 60 minūtēm.
Noklikšķiniet šeit, lai skatītos video. Brīdinājums: tā ir lejupielāde 3 MB apjomā, tāpēc tas ir paredzēts tikai joslas platumam, kas nav sabojāts.
Ar šo notikumu beidzas MESSENGER vizītes Venērā, bet tas tikai nozīmē, ka ir pienācis laiks gatavoties lielajai izrādei: Mercury. 2008. gada janvārī kosmosa kuģis veiks savu pirmo lidojuma ātrumu ar dzīvsudrabu, bet pēc tam vēl divus - 2008. gada 6. oktobrī un 2009. gada 29. septembrī. Tas veiks savu pēdējo ievietošanas manevru 2011. gada 18. martā.
Kad MESSENGER būs nonākusi pēdējā kartēšanas orbītā, tā sāks analizēt dzīvsudrabu ar zinātnisko instrumentu komplektu. Tie ir izstrādāti, lai atbildētu uz vairākiem galvenajiem jautājumiem:
Kāpēc dzīvsudrabs ir tik blīvs? No visām iekšējām planētām tā līdz šim ir visblīvākā. Faktiski saskaņā ar aprēķiniem tam vajadzētu būt 65% metālam, divreiz vairāk nekā Zemei. Viena teorija ierosina, ka planēta, veidojoties agrīnajā saules miglājā, kļuva bagātināta ar metālu. Vēl viena iespēja ir tāda, ka Saules starojums uzspridzināja dzīvsudraba ārējo iežu slāni, atstājot dzelzs bagātu kodolu.
Kāda ir tās ģeoloģiskā vēsture? Tikai 45% no Mercury jebkad ir nofotografējuši kosmosa kuģi. Tā daļa, kas bija redzama, ir stipri sadragāta un sena, tāpat kā Zemes mēness. Starp dažiem vecākajiem krāteriem ir jaunāki līdzenumi, un zinātnieki domā, ka tie varētu norādīt uz vulkānismu planētas vēsturē.
Kāda ir Merkura kodola struktūra? Zinātnieki bija pārsteigti, atklājot, ka Merkūram ir globāls magnētiskais lauks. Šī ir īpašība, kas tai ir kopīga ar Zemi. Mēs zinām, ka Zemei ir šķidra metāla serde, kas darbojas kā dabisks dinamo. Vai arī Merkūram tāds ir?
Kāds ir Merkura magnētiskā lauka raksturs? Zinātnieki tikai sāk saprast Zemes magnētiskā lauka un Saules saules vēja mijiedarbību. Kā Merkura magnētiskais lauks atšķiras no mūsu pašu?
Kādi ir neparasti materiāli Merkura polos? Dzīvsudraba rotācija ir orientēta tā, lai tā rotācijas ass būtu gandrīz perpendikulāra tā orbītas leņķim. Tas nozīmē, ka polārajos reģionos saules gaisma nonāk virsmā nemainīgā ganību leņķī. Dažu krāteru interjeri atrodas pastāvīgā ēnā, un tiem varētu būt niecīgas ūdens ledus nogulšņas.
Kāds ir stāsts ar tā atmosfēru? Jūs varētu būt pārsteigts, uzzinot, bet Merkūram ir plāna atmosfēra. Tas ir tik plāns, ka gāzes daļiņas nesaskaras viena ar otru. Tā vietā viņi atlec pāri Merkura virsmai; oficiālais nosaukums tam ir eksosfēra.
Tik daudz jautājumu. Es nevaru gaidīt, kad MESSENGER nokļūs Merkūrijā.
Oriģinālais avots: MESSENGER ziņu izlaidums
