[/ paraksts]
Zinātnieki ir ieintriģēti un neizpratnē par gaiši tonētu slāņu atradnēm uz Marsa kopš Mariner kosmosa kuģa flybys 70. gadu sākumā. To izcelsmes cēloņi joprojām nav zināmi, un to veidošanai ir ierosināti dažādi mehānismi, ieskaitot vulkānu procesus. Bet nesen Mars Express dati un attēli liek domāt, ka vairākas LTD izveidojās, kad virspusē eksplodēja liels daudzums gruntsūdeņu. Zinātnieki ierosina, ka gruntsūdeņiem bija lielāka loma Marsa virsmas veidošanā, nekā tika uzskatīts iepriekš, un, planētai sākoties izžūšanai, iespējams, ka tām bija pasargātas primitīvas dzīvības formas.
LTD bija dažas no pirmajām funkcijām, kas tika novērotas uz Marsa, jo tās parādījās pat melnbaltos attēlos, ko pirmais kosmosa kuģis atsūtīja atpakaļ uz Marsa lidojošo. Bet tās ir arī dažas no Sarkanās planētas vismazāk izprastām iezīmēm un par tām ir ļoti diskutēts. Šīs atradnes plašā mērogā rodas Arābijas terasē, haotiskajā reljefā un Valles Marineris, netālu no Tharsis vulkāna izspiesšanās.
Tagad, balstoties uz Mars Express datiem, zinātnieki ierosina, ka šie nogulumi faktiski ir jaunāki, nekā sākotnēji uzskatīts. Angelo Rossi un vairāki kolēģi ziņo par saviem atklājumiem dokumentā, kas publicēts šī gada septembrī žurnālā Geophysical Research. Viņi ir ierosinājuši, ka vairākas LTD var būt nogulsnējušas liela mēroga gruntsūdeņu avoti, kas eksplodē uz virsmas, iespējams, dažādos laikos.
Analīze arī norāda, ka gruntsūdeņiem bija plašāka un nozīmīgāka loma Marsa vēsturē, nekā ticēts iepriekš. Reģionā ir atrasti hidratēti minerāli, kas ir salīdzinoši jauni.
Ņemot vērā, ka nogulšņu vecums ir salīdzinoši jauns un tie ir saistīti ar ūdeni, iespējams, ka Marsā tie nesen ir pasargājuši mikrobus no sausāka un skarbāka klimata, iespējams, novēršot vajadzību pēc stabilas atmosfēras vai pastāvīgas ūdenstilpes.
Arī Mars Reconnaissance Orbiter veiktie papildu pētījumi liecina, ka LTD veido ūdens.
Avots: ESA
