“Sudrabainā mēness gaismā” iet dziesma. Bet Mēness krāsa un izskats ir atkarīgs no konkrētā acu kopuma, kuru mēs izmantojam, lai to redzētu. Cilvēka redze ir ierobežota līdz šaurai elektromagnētiskā spektra daļai, ko sauc par redzamo gaismu.
Ar krāsām, sākot no grezni violetas līdz degošai sarkanai, un visam, kas atrodas starp tām, redzamā spektra daudzveidība nodrošina pietiekami daudz nokrāsu jebkurai krītiņu krāsai, kādu bērns varētu iedomāties. Bet cik plaša ir vizuālās pasaules palete, ar to nepietiek, lai iepriecinātu astronomu tīklenes apetīti.
Kopš infrasarkanās gaismas atklāšana Viljams Heršels 1800. gadā mēs atšķaidījām vienu elektromagnētisko logu pēc otra. Mēs būvējam teleskopus, lieliskus paraboliskus traukus un citus specializētus instrumentus, lai paplašinātu cilvēka redzamības diapazonu. Pat atmosfēra neiejaucas mūsu ceļā. Tas ļauj tikai redzamai gaismai, nelielam infrasarkanās un ultravioletās un selektīvās radiofrekvenču spektra šķēles nokļūt zemē. Rentgenstari, gamma stari un vēl daudz kas cits ir absorbēts un pilnīgi neredzams.
Lai iesaistītos šajās retinātajās pasaulēs, mēs lidmašīnā noliekam gaisa balonus un pēc tam raķetes un teleskopus vai vienkārši sapņojam par piemērotu instrumentu to noteikšanai. Kārļa Janska radītais radioteleskops 30. gadsimta 30. gadu sākumā sniedza pirmos radioviļņus no Piena Ceļa; līdz 1940. gadiem skan raķetes nošauts līdz kosmosa malai, atklāja rentgenstaru augstfrekvences karstumu. Katra gaismas krāsa, pat neredzamās “krāsas”, parāda mums jaunu seju uz pazīstama astronomiska objekta vai atklāj lietas, kas citādi mūsu acīm ir neredzamas.
Kādas jaunas lietas mēs varam uzzināt par Mēnesi ar mūsu mūsdienu krāsu redzējumu?
Radio: Izgatavots, izmantojot NRAO 140 pēdu teleskopu Green Bank, Rietumvirdžīnijā. Blūza un zaļums attēlo aukstākus mēness apgabalus, un sarkanie ir siltāki reģioni. Mēness kreisā puse novērošanas laikā bija vērsta pret Sauli. Saules apspīdētais Mēness šķiet gaišāks nekā ēnainā daļa, jo tas izstaro vairāk siltuma (infrasarkanās gaismas) un radioviļņus.
Submilimetrs: Uzņemts, izmantojot SCUBA kameru Džeimsa ierēdņa Maksvela teleskops Havaju salās. Submilimetra starojums atrodas starp tālu infrasarkanajiem un mikroviļņiem. Mēness no vienas puses izskatās gaišāks, jo Saule to silda šajā virzienā. Kvēlspuldze nāk no submilimetru gaismas, ko izstaro pats Mēness. Neatkarīgi no fāzes vizuālajā gaismā, gan submilimetrs, gan radio attēli vienmēr parādās piepildīti, jo Mēness šajos viļņu garumos izstaro vismaz nelielu gaismu neatkarīgi no tā, vai Saule to spīd vai nē.
Vidējs infrasarkans: Šis pilnmēness attēls tika uzņemts ar Spirit-III instrumentu uz Vidēja kursa kosmosa eksperiments (MSX) Kopumā 1996. gada Mēness aptumsumā. Atkal mēs redzam, kā Mēness izstaro gaismu ar spožākajām vietām, siltākie un vēsākie reģioni ir tumšāki. Daudzi krāteri izskatās kā spilgti punkti, kas raibina Mēness disku, bet visizcilākais ir spožais Tycho apakšā. Pētījumi rāda, ka jaunām, ar akmeņiem bagātām virsmām, piemēram, nesenajiem krāteriem, vajadzētu uzkarst un mirdzēt spilgtāk infrasarkanajos, nekā vecākajos reģionos, ar putekļiem klātajos krāteros un krāteros. Tycho ir viens no Mēness jaunākajiem krāteriem, kura vecums ir tikai 109 miljoni gadu.
Tuvs infrasarkanais: Šis krāsainais attēls tika nofiksēts tieši aiz redzamā tumši sarkanā krāsā ar NASA kosmosa kuģa Galileo 1992. gada Zemes-Mēness lidojuma laikā uz Jupiteru. Tas parāda absorbciju dažādu minerālu dēļ Mēness garozā. Zilās zonas norāda apgabalus, kas bagātāki ar dzelzi saturošiem silikātu materiāliem, kuri satur minerālus piroksēnu un olivīnu. Dzeltens norāda uz mazāku absorbciju dažādu minerālu maisījumu dēļ.
Redzamā gaisma: Atšķirībā no citiem viļņu garumiem, ko līdz šim esam izpētījuši, Mēnesi mēs redzam nevis ar to izstaroto gaismu, bet ar gaismu atspoguļo no Saules.
Dzelzs bagātais lavu sastāvs, kas veidoja Mēness “jūras”, piešķir tām tumšāku krāsu, salīdzinot ar senajām Mēness augstienēm, kuras pārsvarā sastāv no vieglākas vulkāniskajiem iežiem, ko sauc par anortosītu.
Ultravioletais: Līdzīgs skatam redzamā gaismā, bet ar zemāku izšķirtspēju. Spilgtākās zonas, iespējams, atbilst reģioniem, kur ir notikusi visjaunākā seguma atjaunošana ietekmes dēļ. Vēlreiz šajā ziņā izceļas spilgto staru krāteris Tycho. Fotoattēls tika izgatavots ar ultravioletā starojuma attēlveidošanas teleskopu, kas 1995. gada martā tika nolidots uz kosmosa Shuttle Endeavour.
Rentgens: Mēness, būdams salīdzinoši mierīgs un neaktīvs debess ķermenis, izstaro ļoti maz rentgena gaismas, tāda veida starojumu, kas parasti ir saistīts ar ļoti enerģētiskām un eksplozīvām parādībām, piemēram, melnajiem caurumiem. Šis attēls tika veikts ROSAT observatorijas orbītā 1990. gada 29. jūnijā, un tajā ir redzama spoža puslode, ko apgaismo skābekļa, magnija, alumīnija un silīcija atomi, kas fluorescē saules izstarotajos rentgena staros. Raibas debesis reģistrē tālu trokšņa fona rentgenstaru avotu “troksni”, savukārt Mēness tumšajā pusē ir redzams apgaismojums no Zemes attālākās atmosfēras vai ģeokorona kas apņem ROSAT observatoriju.
Gamma stari: Iespējams, visbrīnišķīgākais attēls no visiem. Ja jūs varētu redzēt debesis gamma staros, Mēness būtu daudz spožāks nekā saule, kā mēģina parādīt šis žilbinošais attēls. To uzņēma ar enerģētisko gammas staru eksperimenta teleskopu (EGRET). Augstas enerģijas daļiņas (galvenokārt protoni) no dziļas kosmosa, ko sauc par kosmiskajiem stariem, pastāvīgi bombardē Mēness virsmu, stimulējot tās garozā esošos atomus izstarot gamma starus. Tie rada unikālu “moonglow” formas ar augstu enerģētisko vērtību.
Astronomija 21. gadsimtā ir tāda pati kā pilnīgas klavieru tastatūras atskaņošana, salīdzinot ar tikko oktāvu pirms gadsimta. Mēness tam ir aizraujošāks nekā jebkad agrāk.
