Saskaņā ar jaunu pētījumu aptuveni pirms 200 miljoniem gadu milzu gaļas ēšanas dinozaurs - viens tik liels, ka tas bija apmēram divreiz garāks par žirafu - atstāja trīs kāju pēdas, kad tas pārgāja dubļainajā zemē, liecina jauns pētījums.
Tagad pētnieki pēta šīs masīvās dinozauru pārakmeņojušās pēdas, kā arī nedaudz mazāku divkāju dinozauru pēdas, kas dzīvoja Jurassic periodā tagadējā Lesoto, valstī Āfrikas dienvidos.
Lielākie trīs kāju pēdas ir 1,8 pēdas garas un 1,6 pēdas platas (57x50 centimetrus). Tas ir par 4 collām (10 cm) garāks nekā lielākā cilvēka pēda ierakstā - nosaukums, kuru tur Roberts Vadlovs (1918–1940), amerikānis, kura pēdas bija 1,5 pēdas (47 cm) garas, liecina Ginesa pasaules rekordi.
Dinozauru milzīgās pēdas norāda, ka tā ķermenis bija līdz 30 pēdām (9 metriem) garš un nedaudz zem 10 pēdām (3 m) augsts gūžā, sacīja pētnieki. Viņi piebilda, ka tas ir četras reizes lielāks par lauvu, kas ir lielākais mūsdienu plēsējs Āfrikas dienvidos.
Ņemot vērā tā spēcīgo izmēru, dinozaurs, iespējams, ir megatheropod, sacīja pētnieki; šajā milzu, divkāju, galvenokārt gaļēdājošo dinozauru grupā ietilpst citi lieli teropodi, piemēram, Tyrannosaurus rex. Viņi nosauca celiņu Kayentapus ambrokholohali. (Tāpat kā jaunām dzīvnieku sugām, arī fosilijas, piemēram, sliežu ceļi, saņem zinātniskus nosaukumus. Tomēr pašam dzīvniekam vēl nav jāsaņem zinātnisks nosaukums.)
Pētnieki atrada sliedes Lesoto Maseru rajonā. Apkārt esošajam smilšakmenim ir pulsācijas zīmes un uz tā "izžuvušas plaisas" - aizvēsturiskas laistīšanas bedres vai upes krasta pazīmes, sacīja pētnieki.
Jaunākais atklājums ir "ļoti aizraujošs", teikts paziņojumā, ko paudis pētījuma līdzstrādnieks Fabiens Knolls, Mančestras universitātes Apvienotajā Karalistē vecākais zinātniskais līdzstrādnieks.
"Tas ir pirmais pierādījums tam, ka ārkārtīgi liels gaļas ēšanas dzīvnieks klejo pa ainavu, kurā citādi dominē dažādi zālēdāji, visēdāji un daudz mazāki plēsēju dinozauri," sacīja Knolds. "Tas tiešām būtu bijis pārtikas ķēdes augšgalā."
Pēdas ir lielākās teropodu dziesmas Āfrikā, sacīja pētnieki. Viņi ir arī diezgan veci, iepazīšanās ar agrīno juras laikiem, laiku, kad vairums theropod dinozauru bija mazāki. Toreiz lielākā daļa theropods bija garumā no 10 līdz 16 pēdām (3 līdz 5 m), lielākie sasniedzot maksimāli 23 pēdas (7 m), sacīja pētnieki.
Tikai daudz vēlāk jurassic un kretīniskajos laikos parādījās lielāki theropods, piemēram, T. rekss, parādījās.
"Šis atklājums iezīmē ļoti lielu gaļēdāju dinozauru parādīšanos Gondwanas dienvidu agrīnā jura laikos, aizvēsturiskajā kontinentā, kas vēlāk sadalīsies un kļūs par Āfriku un citām zemes masām," pirmo reizi atklāja vadošā pētniece Lara Sciscio, pēcdoktorantūras pētniece Universitātes Universitātē. Keiptauna Dienvidāfrikā, teikts paziņojumā. "Kopumā šīs lielās trases ir ļoti reti sastopamas. Ir tikai viena zināma vietne, kas pēc vecuma un lieluma trasēm ir līdzīga, kas ir Polijā."
Pētnieki tajā pašā apgabalā atrada arī mazākus theropod pēdas. Šīs pēdas ir līdzīgas citām vēlīnā triasa un agrā Jurassic theropod pēdu nospiedumiem, kas atrodami Dienvidāfrikā, Lesoto, Zimbabvē un Namībijā, sacīja Sciscio.
"Faktiski ir daudz paleovirsmu, kur var atrast šo un citu dzīvnieku pēdas, kā arī pat astes un ķermeņa nospiedumus," viņa sacīja. "Bet tagad mums ir pierādījumi, ka šajā Āfrikas reģionā mitinājās arī plēsējs."
