Skats uz atspoļkuģa Challenger pirmslaulības STS-6 palaišanu 1983. gada 4. aprīlī. Šajā skatā Challenger tikai notīra palaišanas paliktni dūmu mākonī.
(Attēls: © NASA)
Kosmosa kuģis Challenger bija otrais maršruta autobuss, kas sasniedza kosmosu 1983. gada aprīlī. Gandrīz trīs kalpošanas gadu laikā tas veiksmīgi izpildīja deviņas pavērsiena misijas. Kopumā kosmosa kuģis kosmosā pavadīja 62 dienas, 7 stundas, 56 minūtes un 22 sekundes, saskaņā ar CBS. Challenger 1983. gada 7. aprīlī uzņēma pirmo kosmosa atspoles programmas kosmosa celiņu un nesa pirmās amerikāņu sievietes un pirmos melnos astronautus.
Desmitās palaišanas laikā 1986. gada 28. janvārī maršruta autobuss eksplodēja 73 sekundes pēc pacelšanās, nogalinot septiņus apkalpes locekļus un uz visiem laikiem mainot NASA kosmosa programmu. [Atceroties Challenger: fotogrāfijās NASA 1. maršruta autobusa traģēdija]
No testa transportlīdzekļa uz kosmosa transportlīdzekli
NASA sākotnēji Challenger paredzēja, ka tas ir testa transportlīdzeklis, saskaņā ar Kenedija kosmosa centru. Aviācijas un kosmosa ražošanas uzņēmums Rockwell International 1975. gada novembrī sāka būvētavu un pēc tam nosūtīja to aviācijas un kosmosa tehnoloģiju uzņēmumam Lockheed Martin, lai veiktu konstrukciju testēšanu, sākot ar 1978. gada 2. aprīli. Pēc NASA domām, tolaik datormodeļi nebija sarežģīti. pietiekami, lai aprēķinātu atspoles spriegumu dažādās lidojuma fāzēs.
Transportlīdzeklim, kas toreiz tika dēvēts par STA-099, tika veikta 11 mēnešu vibrācijas pārbaude, izmantojot speciāli izstrādātu platformu, NASA teica. Šī pēc pasūtījuma izstrādāta mašīna varētu veikt atspole, modelējot visas lidojuma fāzes, sākot no pacelšanās līdz nosēšanās brīdim. Trīs hidrauliskie cilindri, katrs ar 1 miljonu mārciņu. spēka, tika izmantoti kā kosmosa atspoles galveno dzinēju aizstājēji.
1979. gadā NASA piešķīra Rockwell International papildu līgumu par testa transportlīdzekļa pārveidi par kosmosa kuģi. Tas paplašinātu kuģu floti līdz diviem kosmosa kuģiem, un Kolumbija būtu pirmā.
Pagāja vēl divi gadi, līdz Rokvels veica pārvēršanu. Cita starpā strādniekiem bija jānostiprina spārni, simulētās vietā jāieliek īstā apkalpes kabīnē un jāuzstāda iekšējie displeji astronautiem, kas strādā iekšā. Darbs tika pabeigts 1981. gada 23. oktobrī.
Pirmā lidojuma kavēšanās
Bija paredzēts, ka Challenger nonāks kosmosā 1983. gada 20. janvārī, lai atbrīvotu pirmo izsekošanas un datu pārraides satelītu (TDRS), kas vēlāk kļuva par daļu no satelītu sērijas, kurus astronauti izmantoja, lai uzturētu sakarus ar kontrolieriem mājās. Tomēr vairākas tehniskas darbības traucēja palaišanu atpakaļ.
Pirmkārt, NASA atklāja ūdeņraža noplūdi galvenā dzinēja pakaļgala nodalījumā lidojuma gatavības testa laikā decembrī. Otrajā testā 1983. gada 25. janvārī NASA motorā atklāja plaisas, kas izraisīja noplūdi.
Pēc tam aģentūrai bija nepieciešami vairāki mēneši, lai noņemtu motorus un pārbaudītu tos. Kamēr dzinēji Nr. 2 un Nr. 3 tika uzskatīti par veselīgiem, NASA nomainīja 1. motoru.
Pēc vēl vienas kavēšanās sakarā ar TDRS problēmu Challenger veiksmīgi startēja 1983. gada 4. aprīlī misijā STS-6. Apkalpes locekļi atbrīvo satelītu. Astronauti Story Musgrave un Donald Peterson izpildīja pirmo atspoles programmas kosmosa celiņu.
Kultūras un tehnikas pirmie
Papildus atskaites punktiem kosmosa tehnoloģijās, Challenger arī uzņēma vairākus kultūras pirmos raidījumus kosmosa atspoles programmā. Pirmā amerikāņu astronauta Sally Ride 1983. gada jūnijā uz STS-7 uzbrauca Challenger. Pirmais melnais astronauts Guion Bluford kosmosā nonāca STS-8.
Uz STS-41G 1984. gadā divas sievietes - Ride un Kathryn Sullivan - pirmo reizi lidoja vienā misijā, kā arī pirmā kanādiete Marc Garneau.
Starp citiem sasniegtajiem atskaites punktiem bija pirmais nakts palaišana un nosēšanās (STS-8) un pirmais operatīvais Spacelab lidojums (STS-51B). Spacelab bija Eiropas kosmosa laboratorija, kas ietilpa atspoles kravas nodalījumā un ietvēra vairākus eksperimentus, kas izstrādāti mikrogravitācijas testiem. Tas pirmo reizi lidoja uz Kolumbiju ar STS-9, bet Challenger misija tiek uzskatīta par pirmo strādājošo.
Lidojošais remontētājs
Daži no Challenger neaizmirstamākajiem mirkļiem notika 1984. gada aprīlī uz STS-41C. Šajā misijā tika parādīts pats pirmais satelīta kosmonauta remonts.
Lai nokļūtu nefunkcionālā Saules enerģijas maksimālās misijas (SMM) satelītā, astronauts Džordžs Nelsons piesprādzēja manevrēšanas vienību, kas bija ar reaktīvo piedziņu aprīkota mugursoma, kas paredzēta astronautiem lidošanai kosmosā. Pirms tam tā tika pārbaudīta tikai vienā misijā.
Apkalpe manevrēja Challenger līdz tas bija tikai 200 pēdas no satelīta. Pēc tam Nelsons uzmanīgi atstāja maršruta autobusu drošību un aizlidoja uz satelītu. A armatūra viņa mugursomas priekšpusē ļaujiet Nelsonam piestāt ar satelītu, kurš lēnām trīcēja kosmosā.
Tālāk viņš izšāva strūklu uz mugursomas, lai apturētu satelīta griešanos. Apkalpes locekļi uz Challenger pēc tam aizskrēja ar automatizētās vadības automašīnām paredzēto robotu Canadarm un noplūca no satelīta no tukšas vietas kravas kravas nodalījumā.
Nelsons un komandas biedrs Džeimss "Oks" Van Hoftens salaboja satelītu, pēc tam apkalpe lofetēja satelītu atpakaļ kosmosā. SMM turpināja darboties vairākus gadus, pēc tam 1989. gada decembrī atmosfērā izdega.
Challenger katastrofa
Tas bija auksts rīts 1986. gada 28. janvārī, kad Challenger vajadzēja lidot kosmosā. Temperatūra, kas bija zemāka par sasalšanu, un daži no vilciena inženieriem bija nobažījušies par cieto raķešu pastiprinātāju blīvējumu integritāti tik zemās temperatūrās.
Neskatoties uz to, Challenger sāka plašāk nekā parasti plašsaziņas līdzekļu uzmanības centrā pulksten 11:38 pēc Austrumu laika, jo tas veda pirmo skolotāju, kurš devās kosmosā. Christa McAuliffe plānoja sniegt nodarbības, atrodoties orbītā.
Bet McAuliffe un pārējā apkalpe nekad to nedarīja. Pilnā televīzijas kameru skatā Challenger pārtrūka 73 sekundes pēc palaišanas.
"Lidojumu kontrolieri šeit ļoti uzmanīgi aplūko situāciju. Acīmredzami nopietni darbības traucējumi," sacīja NASA palaišanas komentētājs, kad atspoles gabali no debesīm nokrita Atlantijas okeānā.
Glābšanas brigādes vairākas nedēļas pavadīja, lai atgūtu atspoles gabalus un uzmanīgi nogādātu septiņu astronautu mirstīgās atliekas. Atlikušie, kas varētu tikt identificēti, tika nodoti ģimenēm, bet pārējie tika apglabāti piemineklī Challenger apkalpei Arlingtonas Nacionālajā kapsētā 1986. gada 20. maijā.
Kultūras un tehnikas problēmas
Notikuma izpētīšanai tika sasaukta prezidenta komisija, kuru vadīja bijušais ģenerālprokurors un valsts sekretārs Viljams P. Rodžerss. Tajā cita starpā piedalījās Neils Ārmstrongs (pirmais cilvēks uz mēness) un NASA astronauts Sally Ride.
Komisijas ziņojumā tika runāts par negadījuma tehniskajiem cēloņiem, kas tika novēroti aukstā laikā, kas pasliktina blīvējumu uz cietajiem raķešu pastiprinātājiem, kas izstrādāti, lai palīdzētu nogādātu atspoles orbītā. [Katastrofa kosmosa kuģu izaicinātāja gadījumā: kas notika? (Infographic)]
Turklāt tas atklāja NASA kultūras problēmas, piemēram, visu problēmu nepaziņošanu lēmumu pieņemšanas komandai. Komisija arī sacīja, ka maršruta autobusa piedāvātais lidojuma ātrums nav ilgtspējīgs, ņemot vērā tā darbaspēka lielumu.
Pēc tam, kad notika ar Challenger, NASA veica shuttle tehniskās izmaiņas un arī strādāja, lai mainītu sava darbaspēka kultūru. Shuttle programma atsāka lidojumus 1988. gadā.
Pēc tam, kad tika pārbaudīti Challenger vraki, lielākā daļa gabalu tika aprakti un aizzīmogoti pamestās Minuteman raķešu tvertnēs Cape Canaveral gaisa spēku stacijā, kur tie paliek šodien.
Challenger sprādziens vairākos veidos mainīja kosmosa atspoles programmu. Plāni lidot civiliedzīvotājiem kosmosā (piemēram, skolotājiem vai žurnālistiem) bija plaukti nākamajiem 22 gadiem, līdz Barbara Morgan, kura bija Makaliffe rezerves daļa, 2007. gadā lidoja uz Endeavour. Turklāt, lai labāk saglabātu astronautu drošību, astronauti tika atcelti no tādiem pienākumiem kā satelītu labošana, un Apkalpoto manevru vienība netika atkārtoti lidota.
Katru janvāri NASA apstājas, lai atcerētos pēdējo Challenger apkalpi un citas ekipāžas, kas pazaudētas, veicot NASA atceres dienu.
Challenger ir atstājis arī izglītības mantojumu: ekipāžu ģimenes locekļi nodibināja programmu Challenger for Space Science Education Programma, kas ved studentus uz simulētām kosmosa misijām.
Kenedija kosmosa centra apmeklētāji var aplūkot atliekas no Challenger pēdējās misijas (kā arī Kolumbijas) izstādē ar nosaukumu “Forever Remembered”, kas tika atklāta 2015. gadā. Atlūzas ir apskatāmas apmeklētāju centrā.
Papildu resursi:
- 25 gadi pēc izaicinātāja: kā skumjas iedvesmoja skolotājus un studentus
- Lasīt vairāk par NASA kosmosa atspoles programma.
- Klausieties: 30 gadus pēc eksplozijas, Challenger inženieris joprojām sevi vaino, no NPR.
