Ja jūs domājāt, ka Habla dziļā lauka galaktikas foto ir neticamākais, ko jūs jebkad esat redzējuši, pagaidiet, līdz jūs pievērsīsit acis tālākā Visuma visjutīgākajai infrasarkanai kartei, kāda jebkad uzņemta. Pēdējo trīs gadu laikā Lielbritānijas astronomi ir apkopojuši datus no Apvienotās Karalistes Infrasarkanā teleskopa (UKIRT) Havaju salās, un to rezultāti ir nekas mazāk kā pārsteidzoši.
Šodien Dr Sebastiens Foucaud no Notingemas universitātes iepazīstināja ar saviem pirmajiem rezultātiem Karaliskās astronomijas biedrības 4. aprīļa Nacionālajā astronomijas sanāksmē. Šie rezultāti ir tikai daļa no īpaši dziļā apsekojuma (UDS) - attēla, kas satur vairāk nekā 100 000 galaktiku apgabalā, kas četras reizes pārsniedz pilnmēness lielumu, un ieskats visattālāko galaktiku veidošanā, kas vēl novērotas.
3,8 metru (12,5 pēdu) Lielbritānijas infrasarkanais teleskops (UKIRT) kļuva par laika mašīnu, jo pasaulē lielākais teleskops, kas veltīts tikai infrasarkano staru astronomijai, 2005. gadā sāka savu Deep Sky Survey. Pat tagad UDS attēls ir tikai viens no elementiem. piecu daļu projekts. Gaismas ātruma ierobežojumu dēļ šie novērojumi ļauj astronomiem burtiski atskatīties uz 10 miljardiem gadu laikā. UKIRT radītie attēli redz mūsu Visumu tālajā sākumstadijā un veidošanās galaktikas, kas datētas ar atpakaļejošu datumu, kur, mūsuprāt, sākās paplašināšanās. Attēls ir tik liels un tik dziļš, ka šajos agrīnajos laikos pirmo reizi var izpētīt tūkstošiem galaktiku. Izmantojot infrasarkano attēlu attēlveidošanas tehnoloģisko progresu, astronomi tagad var meklēt vēl vairāk laika atpakaļ, jo gaisma no vistālākajām galaktikām tiek virzīta uz sarkanāku viļņu garumu, kad tā pārvietojas pa paplašinošo Visumu.
"Es šos novērojumus salīdzinātu ar ledus serdeņiem, kas dziļi iedziļināti Antarktikā," sacīja doktors Fukokauds. “Tāpat kā tie ļauj mums atgriezties laikā, mūsu īpaši dziļais attēls ļauj mums atskatīties un novērot galaktikas, kas attīstās dažādos kosmiskās vēstures posmos, sākot tikai 1 miljardu gadu pēc Lielā sprādziena”.
Viens no projekta mērķiem ir turpināt zinātnisku izpratni par laika grafiku, kurā tālu Visumā veidojās retas, masīvas galaktikas. Tā ir mīkla, kas vienkārši nav atrisināta. Saka doktors Foucaud: “Mēs redzam galaktikas, kas desmit reizes pārsniedz Piena ceļa masu, kas jau atrodas ļoti agros laikos. Tagad pirmo reizi mēs ņemam paraugus no pietiekami liela attālinātā Visuma tilpuma, lai varētu tos redzēt pietiekamā skaitā un tiešām piespraust, kad tie izveidojās. ”
UKIDSS īpaši dziļais apsekojums laika gaitā sniegs mums pilnīgu galaktiku veidošanās infrasarkanā telpā skaitīšanu. Līdz šim ir atklāti vairāk nekā simts tūkstoši galaktiku, un gala attēls būs 100 reizes lielāks nekā jebkurš līdz šim veikts līdzvērtīgs pētījums. Precīzi noteikt attālumus līdz vājām galaktikām ir ļoti grūti, tāpēc vajadzīgas ilgas spektroskopijas stundas. Viszemākajiem objektiem UDS aptaujā tas bieži vien nav iespējams. Tā vietā, izmantojot optiskās un infrasarkanās krāsas, astronomi ļoti efektīvi spēj atdalīt attālās galaktikas no tām, kas atrodas tuvumā, un tālāk tās atdalīt tādās, kuras veido zvaigznes, un tās, kuras nav. UKIDSS mērķis ir atklāt vistuvāko Saules objektu (ārpus Saules sistēmas), kā arī dažus no vistālāk zināmajiem objektiem Visumā.
Vai Ultra-Deep Sky Survey attēli izgaismo lielo kosmoloģisko noslēpumu? Tikai laiks - un attālums - pateiks. Edinburgas universitātes UKIDSS galvenais pētnieks profesors Andijs Lawrence sacīja: “Turpinot fotografēt nākamajos gados, mēs redzēsim arvien attālākas galaktikas.”
