Kosmosa kuģis Dawn, kas atrodas asteroīda Vesta un pundurplanētas Ceres izpētes kursā, asteroīda jostā ir uzņēmis pastāvīgo uzturēšanās vietu no 13. novembra. Rītausma ir oficiāli pirmais cilvēka radītais objekts, kas kļuvis par asteroīda jostas daļu, kura atrodas starp Marsa un Jupitera orbītām. Dawn tomēr neiebrauca, vispirms nepārbaudot vietu; šī ir otrā kuģu vizīte, kas tur palika 40 dienas 2008. gada jūnijā. Asteroīdu jostas apakšējā robeža ir definēta kā vistālāk Marss no orbītas nokļūst no Saules orbītas laikā - 249 230 000 kilometru jeb 154 864 000 jūdzes.
Dawn, kas tika uzsākta 2007. gada septembrī, dodas astoņu gadu 4,9 miljardu kilometru (3 miljardu jūdžu) ceļojumā, lai izpētītu asteroīdu Vesta un pundurplanētu Ceres. Pētot šos asteroīda jostas dalībniekus, NASA zinātnieki cer uzzināt vairāk par mūsu Saules sistēmas veidošanos. Tā kā Vesta un Ceresa ir vieni no lielākajiem asteroīdu gredzena dalībniekiem starp Marsu un Jupiteru, tie ir visnebojātākie no to veidošanās brīža, un tiem vajadzētu darboties kā “laika kapsulai”, lai saglabātu informāciju par to, kas bija agrīnā Saules sistēma. piemēram.
Rītausma no Marsa 2009. gada februārī ieguva gravitācijas palīglīdzekli, kas to virzīja garām planētai un asteroīda jostai.
Paredzams, ka kosmosa kuģis apmeklēs Vesta 2011. gada augustā. Tiek uzskatīts, ka Vesta ir vairuma asteroīdu izcelsmes meteorītu avots, kas nokrīt uz zemes šeit uz Zemes, un tas jāapstiprina turpmākajiem asteroīda pētījumiem.
2012. gada maijā Dawn dosies ceļā uz Ceres, kas atrodas tālāk asteroīda joslā. Tas ieradīsies tur 2015. gada jūlijā, kur atlikušo misijas daļu pavadīs, pētot apledojušo punduru planētu, kurai pat var būt sarežģīta atmosfēra.
Ja vēlaties saglabāt cilti par Rītausmu savā jaunajā mājā, misijas vietnei ir katru stundu atjaunināts rīks, kas atrodams šeit, kas ļauj jums redzēt, kur šobrīd ir Rītausma. Rīks ietver simulētus Zemes, Marsa, Saules un Vesta skatus no kosmosa kuģa skatupunkta.
Avots: JPL
