Tas izklausās pēc filmas sižeta: izplatās noslēpumaina "miesas ēšanas" slimība, un neviens nezina, kā to apturēt. Bet ar šo situāciju tagad saskaras Austrālijas amatpersonas, cenšoties cīnīties pret pieaugošo stāvokļa, ko sauc par Buruli čūlu, “epidēmiju”.
Pēdējos gados Austrālijā ir strauji pieaudzis Buruli čūlas gadījumu skaits - infekcija, kas izraisa čūlas uz ādas un var iznīcināt ādu un mīkstos audus. 2016. gadā Austrālijā reģistrēti 186 infekcijas gadījumi, salīdzinot ar 74 gadījumiem 2013. gadā - pieaugums par 150 procentiem, liecina Pasaules Veselības organizācijas (PVO) dati. Gadījumi 2017. gadā palielinājās vēl vairāk - šajā gadā tiek prognozēti 286 gadījumi, liecina jauns pētnieku ziņojums Viktorijā, Austrālijā.
Vēl vairāk, zinātnieki joprojām nezina, kā izplatās Buruli čūla vai kā novērst infekciju.
"Kā kopiena mēs saskaramies ar strauji pasliktināšanos smagas slimības epidēmijā, nezinot, kā to novērst," pētnieki rakstīja ziņojumā, kas vakar (16. aprīlī) tika publicēts Austrālijas medicīnas žurnālā. Viņi sacīja, ka, lai cīnītos ar šo slimību, mums nepieciešama steidzama reakcija.
Buruli čūla nav raksturīga tikai Austrālijai; saskaņā ar PVO datiem par infekciju ziņots 33 valstīs Āfrikā, Dienvidamerikā un Klusā okeāna rietumu daļā. 2016. gadā visā pasaulē bija 2 206 gadījumi, visvairāk gadījumu ziņoja Austrālija un Nigērija. Un, lai arī Austrālijā ir ziņots par gadījumiem jau 1948. gadā, valstī kopš 2013. gada ir vērojama smaile.
Situācija ir īpaši satraucoša Viktorijā, kur gadījumi, šķiet, "pēc būtības kļūst smagāki un notiek jaunos ģeogrāfiskos apgabalos", teikts ziņojumā.
Buruli čūlu izraisa baktērija, ko sauc Mycobacterium ulcerans, kas pieder tai pašai mikrobu saimei, kas izraisa tuberkulozi un spitālību. Baktērijas ražo toksīnu, kas iznīcina audus, izraisot lielas čūlas, bieži uz rokām vai kājām, norāda PVO. Bez agrīnas ārstēšanas pacientiem var rasties ilgstoši traucējumi, piemēram, ierobežota locītavu kustība, vai viņiem var būt nepieciešama plastiskā ķirurģija.
Lai arī nav precīzi skaidrs, kā slimība izplatās, pētniekiem ir dažas teorijas - piemēram, saskaņā ar ASV Slimību kontroles un profilakses centriem, slimība var nonākt cilvēkiem no kukaiņiem, kas atrodami ūdenī. Konkrēti, odi ir ierosināti kā slimības nesēji; ir konstatēts, ka kukaiņi ir pozitīvi M. ulcerans, un saskaņā ar jauno ziņojumu kukaiņu atbaidīšanas līdzeklis ir saistīts ar samazinātu infekcijas risku.
Ir arī konstatēts, ka dzīvniekiem Austrālijā - ieskaitot possumus, suņus, kaķus un koalas - attīstās Buruli čūla, taču joprojām nav skaidrs, vai tie spēlē lomu slimības izplatībā, teikts ziņojumā. Jaunākie pierādījumi liecina, ka infekcija neizplatās starp cilvēkiem.
Pētnieki aicināja uz "rūpīgu un izsmeļošu vides, vietējās faunas, cilvēku izturēšanās un īpašību, kā arī to mijiedarbības pārbaudi", lai labāk izprastu slimību un tās riska faktorus. "Tikai tad, kad esam bruņojušies ar šīm kritiskajām zināšanām, mēs varam cerēt apturēt šīs slimības postošo ietekmi, izstrādājot un ieviešot efektīvas intervences sabiedrības veselības jomā," secināja pētnieki.
