Kā norāda nosaukums, brūnais punduris ir mazs… tikai apmēram 7% no Saules lieluma. Tagad astronomu komanda, kuru vada doktors Deivids Pinfīlds Hertfordšīras universitātē, ir identificējusi pāris vecākos zināmos brūnos pundurus, kas zināmi… orbītu komplekts, kas varētu būt milzīga daudzuma jaunu, neredzētu objektu aizsācējs.
Lai arī mēs tos dažreiz dēvējam par zvaigznēm, brūnie punduri ir savas klases. Tā kā tie neizdegās kodolsintēzes laikā, tie nerada iekšējo siltumu kā parasta zvaigzne. Pēc tam, kad tie ir izveidojušies, laika gaitā tie turpina atdzist un izbalināt. Šis process apgrūtina viņu novērošanu, un astronomisku satraukumu rada divu ļoti senu, brūnu punduru atklāšana ar temperatūru 250–600 C.
Kā Pinfīlda komanda no kosmosa plašuma izvēlējās tik sīkus objektus? Atklāšana tika atvieglota, pateicoties NASA observatorijas plaša lauka infrasarkano staru pētījumu (WISE) veiktajam pētījumam, kurš 2010. un 2011. gadā skenēja vidējo infrasarkano staru debesis no orbītas. Senie objekti ir katalogizēti kā WISE 0013 + 0634 un WISE 0833 + 0052, un tie atrodas Zivju un Hidra zvaigznājā. Tā kā tie ir tik nenotverami, tos apstiprināja arī lieli uz zemes bāzēti teleskopi (Magellan, Gemini, VISTA un UKIRT).
Tomēr pāra identificēšana nebija vienkārša. Redzot infrasarkano staru acis, tiek parādīta pārpildīta telpa - tā ir apdzīvota ar sarkanām zvaigznēm, tālām fona galaktikām un neskaidru gāzu un putekļu kabatām. Izcelt no zvaigznītes tik mazu rakstzīmi būtu kā atrast vienu mazu pērli okeāna plašumos. Bet Pinfīldas pētnieki izmantoja jaunu metodi, kas izmanto WISE iespējas. Skanot debesīm atkal un atkal, tas atklāja vēsos, brūnos pundurus - paņēma vāju parakstu, kuru citi meklējumi bija nokavējuši.
Šie divi īpašie brūnie punduri atšķiras no citiem sava veida lēnajiem kustīgajiem. Izpētot to spektrus, astronomi ir identificējuši atmosfēras, kas gandrīz pilnībā sastāv no ūdeņraža. Tas viņus atšķir no jaunākām zvaigznēm, kurām ir pārmērīgi daudz smagāku elementu. Vai tas, ka ir vieglāks, padara tos ātrākus? Pēc Pinfīlda teiktā, “atšķirībā no citām dzīves jomām, vecākie galaktikas locekļi pārvietojas daudz ātrāk nekā tās jaunākie iedzīvotāji.”
Zvaigznes, kas atrodas netālu no Saules, tiek uzskatītas par “vietējo tilpumu” un tiek veidotas ar trim savstarpēji pārklājošām populācijām - tievo disku, biezo disku un halo. Katrā no šiem slāņiem ir saistīts noteikts vecums: vecākais ir visbiezākais, un tā zvaigznes pārvietojas augšup un lejup ar lielāku ātrumu. Halo satur abus diskus, kā arī sākotnējos materiālus, kas veidoja pašas pirmās zvaigznes. Plānu disku objektu ir daudz vietējā apjomā un tie veido apmēram 97% no vietējām zvaigznēm, savukārt biezu disku un halo objektu ir tikai 3%. Iespējams, ka brūnie punduri pieder pie tā mazākā procenta, kas izskaidro, kāpēc šie ātri pārvietojošie biezā diska / halo objekti tiek atklāti tikai tagad.
Cik daudzi var gaidīt atklāšanu? Zinātnieki uzskata, ka galaktikas plānā diskā var būt pat 70 miljardi brūno punduru, un biezais disks un halo uzņem ievērojami lielākus galaktikas apjomus. Pat niecīgos 3% tas nozīmē, ka galaktikā varētu būt seno brūno punduru armija. "Šie divi brūnie punduri var būt aisberga redzamā daļa un intriģējošs astronomiskās arheoloģijas gabals," sacīja Pinfīlds. “Šos objektus mums izdevās atrast tikai, meklējot visīstākās un stilīgākās iespējamās lietas, izmantojot WISE. Un, atrodot vairāk no tiem, mēs iegūsim ieskatu agrākajā galaktikas vēstures laikmetā. ”
Oriģināls stāsta avots: Karaliskās astronomiskās biedrības prese. Turpmākam pētījumam: “Dziļa WISE meklēšana ļoti vēlu tipa objektos un divu halo / bieza diska T punduru atklāšana: WISE 0013 + 0634 un WISE 0833 + 0052”, DJ Pinfield et al., Karaliskās astronomiskās biedrības ikmēneša paziņojumi , presē.
