Nedēļa pirms Ziemassvētkiem būs pilna ar kosmosa ceļa sagatavošanos ekspedīcijai 38, kad viņi gatavojas noņemt un nomainīt nepareizi darbojošos sūkni uz Starptautiskās kosmosa stacijas.
NASA astronauti Riks Mastracchio un Maiks Hopkinss piedalīsies kosmosa pastaigās, šodien (17. decembrī) paziņoja NASA, japāņu astronauts Koichi Wakata 21. decembrī, 23. decembrī un 25. decembrī rīkojot robotu operācijas.
Nepieciešams jauns sūknis, lai regulētu temperatūru ārējā amonjaka dzesēšanas cilpā, kas automātiski izslēdzas trešdien (11. decembrī), kad bija pārāk auksti. Cilpa notur aprīkojumu stacijā pareizajā temperatūrā. Lai gan astronauti pēdējās nedēļas laikā ir bijuši labi, vairākas liekas sistēmas un daži eksperimenti ir bezsaistē. Par laimi apkalpei citi astronauti iepriekš stacijā uzstādīja trīs rezerves sūkņus, ko varat redzēt zemāk redzamajā attēlā.
Kosmosa celiņi vienmēr ir riskants piedāvājums, un NASA to nav veikusi, jo jūlijā itāļu astronauts Luca Parmitano piedzīvoja noplūdi amerikāņu kosmosa tērpā. Tādējādi aģentūra vairākas dienas pavadīja, mēģinot noteikt dzesēšanas cilpu ar citiem līdzekļiem.
Bojāts vadības vārsts trešdien izraisīja sūkņa darbības traucējumus. Vārsts parasti sajauc siltu amonjaku, kas izplūst gar ārējiem radiatoriem stacijā, ar vēsāku amonjaku, kas tika izvadīts caur šiem radiatoriem. NASA vispirms mēģināja kontrolēt vārstu no zemes, pēc tam koncentrēja savu uzmanību uz izolācijas vadības vārstu augšpus sūkņa, ko aģentūra cerēja izmantot kā rezerves daļu. Tomēr izolācijas vārsts bija paredzēts tikai tā, lai tas būtu pilnībā aizvērts vai atvērts, nevis novietots starp.
Sākot no plkst. 11:00 EST (plkst. 16:00 UTC) šodien NASA strādāja pie programmatūras ielāpa, lai mēģinātu iesaldēt vārstu dažādās pozīcijās, lai manuāli regulētu amonjaka plūsmu.
“Ticamība, kas mums šeit ir uz zemes, lai precīzi kontrolētu, kad vārsts sāk kustēties un apstājas, ir aptuveni 0,2 sekundes, 0,3 sekundes, kaut kur šajā diapazonā. Mums tiešām ir nepieciešama ticamība, kas ir daudz augstāka, ”sacīja NASA Televīzijas atjauninājumā Exddition 38 vadošā lidojuma direktors Judds Frielings.
“Mums tas jādara 0,1 sekundē. Tātad veids, kā mēs varam droši ražot, ir tas, ka datoros tiek ievietota kāda programmatūra, kas principā ļauj mums iegūt šo smalkāko kontroli. Tātad inženieri un kodētāji visu nakti ir strādājuši pie programmatūras - mēs to saucam par ielāpu - programmatūras labošanas, vienam no datoriem, kas kontrolē šo vārstu. ”
NASA plānoja augšupielādēt plāksteri stacijā šopēcpusdienā (EST), lai noskaidrotu, vai ir iespējams kontrolēt izolācijas vārstu, sakot, ka tas pārvietojas, un pēc tam samazinot jaudu, kad tas nokļuva noteiktā vietā. Aģentūra neteica, cik veiksmīga šī korekcija bija, bet, iespējams, pievērsīsies tam plašsaziņas līdzekļu informatīvajā ziņojumā rīt plkst. 15:00. EST (plkst. 8:00 UTC).
Iepriekš dzesēšanas problēmas ir radušās stacijā. Jaunākā kļūme bija noplūde maijā, kuru Expedition 35 apkalpe novērsa dažas dienas pirms dažu astronautu došanās mājās. Izteiktāka kļūme tajā pašā dzesēšanas cilpā notika 2010. gadā, kad Expedition 24 astronauti veica trīs kosmosa celiņus, lai aizstātu bojātu sūkni.
Katrs no trim ārkārtas kosmosa gājieniem šomēnes (21., 23. un 25. decembrī) sāksies plkst. 7:10 EST (plkst. 12:10 pēc UTC), un tā veikšana prasīs apmēram 6,5 stundas, piebilda NASA. Aktivitātes tiešraidē translēs NASA televīzija, un to tiešraide sāksies apmēram stundu pirms katra kosmosa ceļa sākuma.
