Vairāk nekā pirms 3 miljoniem gadu mūsu pieaugušie cilvēku senči staigāja pa divām kājām, un viņiem nebija iespējas modēt mazuļa cilpu, lai nēsātu savus bērnus apkārt. Tā vietā Australopithecus afarensis mazuļiem bija īpašs satverošs purngals, kas palīdzēja viņiem turēties pie mātēm un izkļūt kokos, ziņo šodien (4. jūlijā) publicētais pētījums žurnālā Science Advances.
Pierādījumi nāk no DIK-1-1 - salīdzinoši pilnīgs 2,5 līdz 3 gadus vecas sievietes skelets 3,3 miljonus gadu vecumā Australopithecus afarensis atklāts Dikikā, Etiopijā. Skeletā ar segvārdu Selam - pēc vārda par mieru Etiopijas oficiālajā amharu valodā - ir ietverti vecākie un pilnīgākie šīs sugas pēdu kauli, kādi jebkad atrasti.
"Tas ir ļoti aizraujošs atklājums," sacīja Vils Harkorts Smits, Ņujorkas Amerikas Dabas vēstures muzeja paleontologs, kurš nebija iesaistīts pētījumā un bija darba recenzents. "Tas ir patiešām īpašs un ļauj mums uzzināt kaut ko vairāk par šo radījumu."
Cilvēkam līdzīgs ar šimpanzim līdzīgu purngalu
Čikāgas universitātes paleoantropologs Zeresenay Alemseged atklāja Selama saglabāto skeletu 2000. gadā. Sākotnēji skelets tika saukts par Lūsijas mazuli, jo tas ir tuvu pieaugušajai sievietei. A. afarensis fosilija vārdā Lūsija, atrasta 1974. gadā. Bet Selams faktiski nomira vairāk nekā 100 000 gadus pirms Lūsija bija pat dzīva.
Selama pēda vēlāk tika atklāta 2002. gadā, un tā garums ir apmēram 5 collas (5 collas) - tas ir nedaudz īsāks par līmlapiņu. Potītes uzbūve un pēdas vispārējā anatomija ir tāda pati kā mūsdienu cilvēkam, ar izteiktu atšķirību: Lielais purngals ir izliekts, līdzīgs šimpanzei. Bet atšķirībā no šimpanzes lielā pirksta, Selama ir saskaņā ar citiem viņas kāju pirkstiem, līdzīgi kā cilvēka pēdas pirksti.
"Tātad, tas ir cilvēciski, jo tas nav pieliekts pie sāniem, taču tam bija daudz lielāka mobilitāte un, iespējams, tas varēja ķiķināt un satvert sīkumus. Ne šimpanze, bet noteikti vairāk, nekā cilvēks to spēja," sacīja paleoantropologs Džeremijs DeSilva. Dartmutas koledžā Ņūhempšīrā un galvenā pētījuma autore.
Pārsteidzošs bija arī Selama papēža anatomija, viņš sacīja. Lūsija un citi pieaugušieA. afarensis fosilijām bija izturīgi papēža kauli, kas ir līdzīgi tiem, ar kuriem piedzimst cilvēki, un tie ir piemēroti staigāšanai taisni. Bet Selama papēdis bija salīdzinoši mazs un delikāts. "Tātad, tas liek domāt, ka viņu papēži pieauga pavisam savādāk nekā mēs," DeSilva stāstīja Live Science. "Kaut arī mums ir tāda pati anatomija kā viņiem, mēs to ieguvām savādāk."
Kāpjam, bet vairāk staigājam
Selama izliektais purngals to liek domāt A. afarensis zīdaiņi un mazuļi pārvadāšanas laikā satvēra mātes ķermeni, kā arī kāpa kokos, lai iegūtu pārtiku vai aizsardzību, īpaši naktī. Tas ir secinājums, pamatojoties uz faktu, ka nav pierādījumu par ugunsgrēku vai celtniecību vēl miljoniem gadu Āfrikā, sacīja DeSilva. "Mums ir arī ļoti lielu plēsēju fosilijas," viņš teica. "Es nevaru iedomāties, kā viņi būtu izdzīvojuši, ja naktī neiedziļinātos kokos."
Bet viņi joprojām nebija lieliski alpīnisti, skaidroja Misūri štata anatoms un paleoantropologs Karols Vards, kurš nebija iesaistīts šajā pētījumā, bet gan analizē Selama mugurkaulu un ribas. "Pat ja mazulim varēja būt vairāk lietu starp pirmo un otro purngalu, viņam nebūtu tādu satveršanas spēju kā apenēm," Ward stāstīja Live Science savā e-pastā. Viņa sacīja, ka Selama pēda ir skaidri pielāgota staigāšanai pa divām kājām un parāda "cik šiem dzīvniekiem bija svarīga dzīvība uz zemes, un ka efektīva kāpšana bija daudz mazāk svarīga".
Lai arī Selama pēda ir salīdzinoši pilnīga, varētu būt pazuduši skrimšļa gabali, kas laika gaitā sapuvuši. "Tas padara mazliet grūti pateikt visu, ko jūs varētu vēlēties, par to, kā darbojas locītavas," LiveCart pastāstīja Harkorts Smits. Piemēram, pētnieki "apgalvo, ka šai personai arka ir zema un, iespējams, plakana, un es domāju, ka viņi, iespējams, ir pareizi, taču tā ir jāuzņem ar mazliet sāls", viņš teica.
Neskatoties uz to, šis atklājums ir bezprecedenta un "ļauj mums izpētīt mūsu senču izaugsmi un attīstību tādā veidā, kāda mums vēl nav", sacīja DeSilva. "Tas paver šo logu uz to, kāda bija bērna dzīve pirms 3 miljoniem gadu."
