NASA Marsa izpētes maršrutētāja iespējas operatori ir noteikuši, ka ierosinātais maršruts uz austrumiem no “izturības krātera” nav caurbraucams, tāpēc braucējs atgriezīsies, lai pamestu krāteri pa dienvidu ceļu, iespējams, paceļot tā iebraukšanas ceļu.
"Mēs esam rūpīgi izanalizējuši grunti Opportunity priekšā un nolēmām apgriezties," sacīja Džims Eriksons, NASA Jet Propulsion Laboratory laboratorijas projekta vadītājs, Pasadena, Kalifornija. "Pa labi, slīpums ir pārāk stāvs - vairāk nekā 30 grādi. Pa kreisi ir smilšainas vietas, kurās mēs nevaram būt pārliecināti, ka mēs varētu tikt pāri. ”
Pirms apgriešanās Opportunity dažas dienas pavadīs, izpētot klinšu slāņus aptuveni 10 metru (33 pēdu) augstumā esošajā šķembā, sauktā “Burns Cliff”. Sākot ar tā atrašanās vietu klints rietumu pakājē, rovers izmantos savu panorāmas kameru un miniatūru termiskās emisijas spektrometru, lai savāktu informāciju, no kuras zinātnieki cer noteikt, vai dažus slāņus nogremdēja vējš, nevis ūdens. Rovers nesasniegs aptuveni 15 metru (50 pēdu) apgabalu tālāk uz austrumiem, kur klints pamatnē sanāk divi slāņi dažādos leņķos.
"Mēs esam pavirzījuši transportlīdzekli līdz tā spējām un beidzot esam sasnieguši vietu, kur mēs, iespējams, varēsim atbildēt uz jautājumiem, kurus mēnešiem ilgi esam uzdevuši par šo vietni," sacīja dr. Stīvs Siviress, Rover direktors pētnieks Kornela universitātē, Ithakā, Ņujorkā “Bet, kad mēs šeit būsim gatavi, būs laiks apgriezties. Dodoties tālāk uz priekšu, mūsu krāpšanas līnija varētu tikt pārtraukta, un to nevar darīt neviens no komandas. ”
Iespēja ienāca stadiona izmēra krāterī 8. jūnijā vietā ar nosaukumu “Karatepe” gar krātera dienvidu malu. Krātera iekšienē tas ir atradis un izpētījis vairākus iežu slāņus, kas liecina par mitru vidi tālā pagātnē.
Iespēja un tās dvīnīte Gars aprīlī veiksmīgi pabeidza savas galvenās trīs mēnešu misijas uz Marsu. NASA ir divreiz pagarinājusi savas misijas, pēdējoreiz 1. oktobrī, jo braucēji ir palikuši labā stāvoklī, lai turpinātu Marsa izpēti ilgāk, nekā paredzēts.
Inženieri ir pabeiguši problēmu novēršanu, norādot uz problēmu ar Spirit stūres bremzēm. Bremzes ir konstruētas tā, lai braukšanas laikā roveru riteņi netiktu novirzīti no kursa. Gars pēdējās nedēļās ar pārtraukumiem ir sūtījis informāciju, ka divu riteņu bremzes nav pienācīgi atlaistas, kad braucējs saņēma komandas iestatīt jaunu kursu. Testēšana un analīze norāda, ka mehānisms, ar kura palīdzību var noteikt, vai bremzes tiek atlaistas, iespējams, nosūta nepatiesu indikāciju. Rovera komanda neņems vērā šo signālu un pieņem, ka bremzes faktiski ir pienācīgi atlaidušās, kad pavēlēs to darīt. Šī anomālija nav novērota Opportunity roverā.
"Mēs atgriezīsimies pie visu Spirit vadīšanas iespēju izmantošanas," sacīja Eriksons.
JPL, Kalifornijas Tehnoloģiju institūta nodaļa Pasadenā, pārvalda NASA Zinātniskās misijas direktorāta Vašingtonā projektu Mars Exploration Rover. Papildu informācija par projektu ir pieejama JPL vietnē http://marsrovers.jpl.nasa.gov/ un no Kornela universitātes, Ithaca, NY, vietnē http://athena.cornell.edu.
Oriģinālais avots: NASA / JPL ziņu izlaidums
