Šajā mākslinieka ilustrācijā parādīts datorizēts Piena Ceļa modelis un daži ap to esošie gredzenveida kopas. Astronomi izmantoja šo kopu mērījumus, lai noteiktu Piena ceļa masu 1,5 triljonus reižu vairāk nekā saule.
(Attēls: © L. Calçada / ESA / Habla, NASA)
Mēs beidzot varam zināt, cik daudz piena ceļš sver.
Aplēses par mūsu mājas galaktikas pavērsienu ļoti atšķiras, no aptuveni 500 miljardiem reižu mūsu saules masas līdz 3 triljoniem saules masu. Skaitli ir tik grūti noteikt, jo aptuveni 85 procentus Piena ceļa masas veido tumšā matērija - noslēpumaini sīkumi, kas ne absorbē, ne izstaro gaismu (tātad nosaukums).
"Mēs vienkārši nevaram atklāt tumšā matērija tieši ", Laura Watkins no Eiropas Dienvidu observatorijas Garchingā, Vācijā, teica paziņojumā." Tas noved pie pašreizējās neskaidrības Piena ceļa masā - jūs nevarat precīzi izmērīt to, ko neredzat! "
Tātad, Watkins un viņas kolēģi nāca klajā ar risinājumu, par kuru viņi ziņoja jaunā pētījumā. Viņi izmērīja riņķveida kopu, zvaigžņu salikumu ātrumu, kas riņķo pa Piena Ceļa pazīstamo spirāles disku (bet joprojām ir mūsu galaktikas daļa).
"Jo masīvāka ir galaktika, jo ātrāk tās kopas pārvietojas smaguma spēka ietekmē", sacīja pētījuma līdzautore N. Vena Evansa no Kembridžas universitātes Anglijā tas pats paziņojums.
"Lielākā daļa iepriekšējo mērījumu ir atraduši ātrumu, ar kādu klasteris tuvojas vai atkāpjas no Zemes - tas ir, ātrumu pa mūsu redzes līniju," piebilda Evanss. "Tomēr mēs varējām izmērīt arī kopu kustību uz sāniem, no kuras var aprēķināt kopējo ātrumu un attiecīgi arī galaktisko masu."
Šis skaitlis ir 1,5 triljoni saules masu (precīzi norādot 129 000 gaismas gadu laikā no galaktikas centra). Tas ir gandrīz tieši tā diapazona vidū, kuru raksturo iepriekšējie pētījumi.
Komanda paļāvās uz divu visspēcīgāko darbībā esošo astronomijas instrumentu - NASA Habla kosmiskā teleskopa un Eiropas Gaia kosmosa kuģa - novērojumiem. Gaia, kas uzsāka darbību 2013. gada decembrī, precīzi mēra simtiem miljonu objektu pozīcijas un kustības, palīdzot pētniekiem izveidot visu laiku detalizētāko Piena ceļa 3D karti.
Komanda pētīja 46 globālo kopu kustību, no kurām 34 novēroja Gaia un izmērīja 12 Habla. Attālākie no šiem zvaigžņu salikumiem atrodas aptuveni 129 000 gaismas gadu attālumā no Zemes, sacīja pētnieki.
Perspektīvai: Piena ceļa disks ir aptuveni 100 000 gaismas gadu plats.
Watkins ir galvenā jaunā pētījuma autors, kurš tika pieņemts publicēšanai The Astrophysical Journal. To var bez maksas izlasīt tiešsaistes pirmsdrukas vietnē arXiv.org.
- Piena ceļa viktorīna: pārbaudi savas galaktikas smakas
- Cik zvaigžņu ir Piena ceļā?
- Mūsu Piena Ceļa galaktika: ceļotāja ceļvedis (Infographic)
Maika Valla grāmata par svešas dzīves meklējumiem "Tur ārā"(Grand Central Publishing, 2018; ilustrējis Kārlis Teits) vairs nav pieejams. Sekojiet viņam Twitter @michaeldwall. Sekojiet mums Twitter @Spacedotcom vai Facebook.
