2015. gada 14. jūlijā Jauni horizonti misija izveidoja vēsturi, veicot pirmo Plutona lidojumu. Tas bija deviņu gadu ceļojuma kulminācija, kas sākās 2006. gada 19. janvārī - kad kosmosa kuģis tika palaists no Keip Kanaveralas gaisa spēku stacijas. Un pirms misijas pabeigšanas NASA cer nosūtīt kosmosa kuģi izpētīt objektus arī Kuipera joslā.
Lai atzīmētu kosmosa kuģa palaišanas 11. gadadienu, dalībnieki Jauni horizonti komanda piedalījās paneļdiskusijā, kuru vadīja Džona Hopkinsa Universitātes Lietišķās fizikas laboratorija (JHUAPL), kas atrodas Laurā, Mērilendā. Pasākums tika pārraidīts vietnē Facebook Live, un tajā piedalījās komandas locekļi, kas runāja par misijas nozīmīgākajiem punktiem un NASA kosmosa kuģa priekšu.
Tiešraides paneļdiskusija notika ceturtdien, 19. septembrī plkst. 16:00. EST, un tajā bija Džims Grīns un Alans Šterns - NASA Planētu zinātnes nodaļas direktors un principiālais pētnieks (PI) Jauni horizonti misija, attiecīgi. Sanāksmē piedalījās arī Glenas strūklaka un Helēna Vintersa, Jauni horizonti'Projektu vadītāji; un Kelsi Singer, Jauni horizonti līdzizmeklētājs.
Pasākuma laikā žūrijas locekļi atbildēja uz jautājumiem un dalījās stāstos par misijas lielākajiem sasniegumiem. Starp tiem bija daudz, daudz augstas izšķirtspējas fotogrāfiju, kas uzņemtas ar kosmosa kuģa Ralph un Long Range Reconnaissance Imager (LORRI) kamerām. Papildus sīki izstrādātu Plutona virsmas pazīmju attēlam tie ļāva arī izveidot pirmo detalizēto Plutona karti.
Lai arī Plutons vairs netiek oficiāli noteikts par planētu - kopš Starptautiskās Astronomijas savienības XXVI Ģenerālās asamblejas, kurā Plutons tika izraudzīts par “pundurplanētu” - daudzi komandas locekļi to joprojām uzskata par devīto Saules planētu Sistēma. Šī dēļ, Jauni horizonti“Vēsturiskajam lidojumam bija īpaša nozīme.
Kā intervijā ar. Skaidroja pētnieks Alans Šterns - no Dienvidrietumu pētniecības institūta (SwRI) Apgriezti, pirmais posms cilvēces veiktajā Saules sistēmas izpētē ir pabeigts. "Tas, ko mēs izdarījām, bija tas, ar kuru mēs panācām sākotnējo planētu izpēti," viņš teica. "Visi deviņi ir izpētīti, kad New Horizons pabeidz šo uzdevumu."
Citi nozīmīgi atklājumi Jauni horizonti misija ietver Plutona slaveno sirds formas reljefu - aka. Sputnik plāns. Šis reģions izrādījās jauns, apledojis līdzenums, kurā ar ūdens ledus plūsmām pārvietojas sasaluša slāpekļa “jūra”. Pēc tam tika atklāts lielais kalns un iespējamais kriovolcāns, kas atrodas līdzenuma galā - ar nosaukumu Tombaugh Regio (par godu Plutona atklātajam, Clyde Tombaugh).
Misija arī atklāja papildu pierādījumus par ģeoloģisko aktivitāti un kriovolkanismu, ogļūdeņražu mākoņu klātbūtni Plutonā un veica pirmos mērījumus tam, kā Plutons mijiedarbojas ar saules vēju. Kopumā uzņēmums savāca vairāk nekā 50 gigabitus datu Jauni horizonti tā sastapšanās laikā un lidojot ar Plutonu. Un detalizētā karte, kas no tā izrietēja, paveica labu darbu, lai notvertu visu šo sarežģītību un dažādību. Kā skaidroja Sterns:
“Tas tiešām atmeta mūsu cerības. Mēs nedomājām, ka Ziemeļamerikas lieluma planēta varētu būt tik sarežģīta kā Marss vai pat Zeme. Tas ir tikai tonnas acu konfekšu. Šī krāsu karte ir augstākā izšķirtspēja, ko mēs redzēsim, līdz cits kosmosa kuģis atgriezīsies Plutonā. ”
Pēc vēsturiskā Plutona lidojuma veikšanas Jauni horizonti komanda pieprasīja, lai misija saņemtu pagarinājumu līdz 2021. gadam, lai tā varētu izpētīt Kuipera jostas objektus (KBO). Šis pagarinājums tika piešķirts, un Kuipera jostas paplašinātās misijas (KEM) pirmajai daļai kosmosa kuģis veiks tuvu objekta lidojumu, kas pazīstams kā 2014. gada MU69.
Šis attālais KBO - kura aprēķinātais diametrs ir no 25 līdz 45 km (16–28 jūdzes) - bija viens no diviem objektiem, kas tika identificēti kā potenciālie pētījumu mērķi, un tas, ko ieteica Jauni horizonti komanda. Papildu lidojums, kas paredzēts 2019. gada janvārī, būs saistīts ar kosmosa kuģa uzņemšanu ar fotoattēlu sēriju tuvojoties, kā arī dažus attēlus no objekta virsmas, kad tas būs pietuvojies.
Pirms pagarināšana beidzas 2021. gadā, tā turpinās nosūtīt informāciju par gāzes, putekļu un plazmas stāvokli Kuipera joslā. Skaidrs, ka mēs neesam pabeiguši New Horizons misiju, un tā nav pabeigta ar mums!
Lai apskatītu tiešraidē straumētā pasākuma kadrus, dodieties uz New Horizons Facebook lapu.
