Daudzkārt tika teikts, ka viszemīgākā pasaule mūsu Saules sistēmā nemaz nav planēta, bet drīzāk Saturna mēness Titāns. Sākumā var šķist, ka nav skaidrs, kāpēc; būdams tikai nedaudz lielāks par planētu Mercury un pārklāts ar biezu, necaurspīdīgu atmosfēru, kurā ir metāns un ogļūdeņraži, Titāns noteikti Skaties kā mūsu mājas planēta. Bet, kad būs sapratis, ka šis ir vienīgais mēness, par kuru ir zināms, ka tajā pat ir būtiska atmosfēra, un šī atmosfēra rada hidroloģisku ciklu, kas imitē Zemes - kopā ar laikapstākļiem, lietus un grāvja izgrebšanas straumēm, kas šķidro metānu ievada milzīgos ezeros. - līdzības kļūst redzamākas. Kas, protams, ir tieši iemesls, kāpēc Titāns turpina aizraut šādu zinātnieku aizraušanos.
Tagad pētnieki vēl ir identificējuši cits Saturna miglainā mēness un mūsu pašu planētas līdzība: Titāna enerģijas budžets ir līdzsvarā, padarot to daudz vairāk kā Zeme nekā gāzes gigants, kuru tā riņķo.
Pētnieku grupa, kuru vada Liming Li no Hjūstonas Universitātes Teksasas Zemes un atmosfēras zinātņu departamenta, ir pabeigusi pirmo Titāna enerģijas bilances izpēti, izmantojot datus, kas iegūti no teleskopa un kosmosa kuģa Cassini laikā no 2004. līdz 2010. gadam. .
Enerģijas bilance (vai “budžets”) attiecas uz starojumu, ko planēta vai mēness saņem no Saules, salīdzinot ar to, ko tas izstaro. Saturns, Jupiters un Neptūns izstaro vairāk enerģijas, nekā saņem, kas norāda uz iekšēju enerģijas avotu. Zeme izstaro apmēram tādu pašu daudzumu kā saņem, tāpēc tiek teikts, ka tā ir līdzsvarā… līdzīga tai, kas tagad tiek parādīta Titānam.
Planētas vai mēness enerģijas absorbcijas un atstarošanas ātrums! - atmosfēra ir nozīmīga norāde uz tās klimatu un laika apstākļiem. Dažādas enerģijas bilances vai to izmaiņas var norādīt uz klimata izmaiņām - piemēram, globālo atdzišanu vai globālo sasilšanu.
Protams, tas nenozīmē, ka Titāns ir balzamainā pasaule. Gandrīz 300 grādu temperatūrā zem nulles (F) tai ir vide, kuru pat visekstrēmākā Zemes dzīve uzskatītu par nelietderīgu. Lai arī Titāna atmosfēra ir desmit reizes biezāka nekā Zeme, tā sastāvs ir ļoti atšķirīgs, ļaujot viegli iziet infrasarkano starojumu (sauktu arī par “karstumu”) un tādējādi atšķirībā no Zemes vai skalas pretējā galā tam piemīt “siltumnīcefekta efekts”, Venera.
Tomēr uz Saturna mēness ir ieviests stabils process, kas ļauj sadalīt saules enerģiju visā tā virsmā, atmosfērā un atpakaļ kosmosā. Tā kā rezultāti būs pieejami Cassini no lidojuma 2. janvārī, iespējams, drīz būs vēl vairāk norāžu par to, kas tas varētu būt.
Komandas ziņojums tika publicēts AGU Ģeofizisko pētījumu vēstulēs 2011. gada 15. decembrī. Li, L., et al. (2011), Titāna globālais enerģijas bilance, Geofijs. Res. Lett., 38, L23201, doi: 10.1029 / 2011GL050053.
