Nākamais NASA kosmosa misijas sākums ir kodolspektroskopiskā teleskopa masīvs vai NuSTAR. Tas pēta plašu kosmosa objektu klāstu, sākot no masīvajiem melnajiem caurumiem līdz mūsu pašu Saulei, un tas būs pirmais kosmiskais teleskops, kas izveidos fokusētus kosmisko rentgenstaru attēlus ar visaugstākajām enerģijām.
"Mēs redzēsim viskarstākos, blīvākos un enerģiskākos objektus ar pilnīgi jaunu, augstas enerģijas rentgena teleskopu, kas var iegūt daudz dziļākus un skaidrākus attēlus nekā iepriekš," sacīja Fiona Harisona, NuSTAR galvenā izmeklētāja, kura strādā pie šo projektu 20 gadu garumā.
Tikmēr NASA ir atcēlusi vēl vienu rentgena teleskopu - Gravity and Extreme Magnetism Small Explorer (GEMS) rentgena teleskopu - astrofizikas misiju, kuru plānoja sākt 2014. gadā, lai novērotu kosmosu neitronu zvaigžņu un melno caurumu tuvumā. GEMS neizdevās izpildīt apstiprinājuma pārbaudes kvalifikāciju un devās pārsniegt budžetu.
"Tika pieņemts lēmums neapstiprināt GEMS," Nacionālās pētniecības padomes Astronomijas un astrofizikas komitejas sēdē sacīja NASA Astrofiziskās nodaļas direktors Pols Hercss. "Pamatojums bija tāds, ka iepriekš apstiprināšanas izmaksas un grafika pieaugums bija pārāk liels." Projekts noritēja krietni virs sākotnējām izmaksām 105 miljonu ASV dolāru apmērā, un tā uzsākšana aizkavējās.
Bet NuSTAR ir paredzēts uzsākt 13. jūnijā no Kwajalein atola Klusajā okeānā pie ekvatora. Kosmosa rentgena teleskops sākotnēji pacelsies L-1011 “Stargazer” lidmašīnā un pēc tam palaižoties orbītā uz Pegasus XL raķeti no Orbital Sciences.
Misija tiek gaidīta uzsākšana kopš marta, kad NASA aizkavēja tās pacelšanu, gaidot raķetes pārskatīšanu.
NuSTAR tagad sadarbosies ar citiem teleskopiem kosmosā, ieskaitot NASA Chandra rentgena observatoriju, kas novēro zemākas enerģijas rentgena starus. Kopā tie sniegs pilnīgāku priekšstatu par enerģētiskākajiem un eksotiskākajiem kosmosa objektiem, piemēram, melnajiem caurumiem, mirušajām zvaigznēm un strūklām, kas pārvietojas gaismas ātruma tuvumā.
Šī jaunā observatorija izskatās ar rentgena stariem, kas līdzīgi rentgenstariem, ko izmanto slimnīcās un lidostās, taču teleskopa izšķirtspēja ir vairāk nekā 10 reizes lielāka un iepriekšējo teleskopu jutība ir vairāk nekā 100 reizes lielāka.
"NuSTAR izmanto vairākas inovācijas savu nepieredzēto attēlveidošanas iespēju nodrošināšanai, un to ļāva sasniegt daudzi partneri," sacīja Yunjin Kim, NASA Jet Propulsion laboratorijas misijas projekta vadītājs Pasadena, Kalifornijā. "Mēs visi esam patiesi satraukti redzēt augli mūsu darba sāk misiju kosmosā. ”
NuSTAR ir inovatīvs dizains, kurā tiek izmantots ligzdots spoguļu apvalks, lai nodrošinātu labāku fokusu. Tam ir arī vismodernākie detektori un liels 33 pēdu (10 metru) masts, kas savieno detektorus ar ligzdotajiem spoguļiem, nodrošinot lielu attālumu, kas nepieciešams rentgena staru fokusēšanai. Šis masts ir salocīts tvertnē, kas ir pietiekami maza, lai ietilptu virs Pegasus nesējraķetes. Tas parādīsies apmēram septiņas dienas pēc palaišanas. Apmēram pēc 23 dienām sāksies zinātnes operācijas.
Misija koncentrēsies uz melno caurumu veidošanās izpēti un izpētīs, kā eksplodējošās zvaigznes kalpo elementiem, kas veido planētas un cilvēkus, kā arī izpētīs Saules atmosfēru.
Avoti: JPL Space News (GEMS)
