Saskaņā ar jaunu NASA finansētu pētījumu, kas parādījās 2007. gadā Astrobioloģija, nākamajām misijām uz Marsu būtu jāmeklē klintis, kas izskatās kā “fettuccine”. Iemesls tam, pēc pētnieku grupas domām, ir tāds, ka šāda veida iežu veidošanos kontrolē seno un izturīgo baktēriju forma uz Zemes, kas spēj zelt apstākļos, kas līdzīgi tam, kā šodien piedzīvo Marss.
Šīs baktērijas sauc par Sulfurihidrogēnijs
Karstos avotos mikrobs sevi sadala šķipsnās un veicina kalcija karbonāta ieža (pazīstams arī kā šūnakmens) kristalizāciju, kas tam piešķir makaroniem līdzīgo izskatu. Šī izturēšanās ļauj to relatīvi viegli noteikt, veicot ģeoloģiskos pētījumus, un to būtu viegli identificēt, meklējot dzīvības pazīmes uz citām planētām.
Bruce Fouke, ģeoloģijas profesors un asociētais profesors Ilinoisas Universitātes Karla R. Vese genoma bioloģijas institūtā (IGB), bija arī pētījuma galvenais pētnieks. “Tam ir neparasts nosaukums - Sulfurihydrogenibium
Šo dzīslu unikālā forma un struktūra ir tās vides rezultāts, kurā baktērijas attīstījās, lai izdzīvotu. Ņemot vērā, ka tās apdzīvo ātri plūstošu ūdeni,
“Tie veido cieši satītus kabeļus, kas viļņojas kā karogs, kas piestiprināts vienā galā. Viļņojošie kabeļi neļauj citiem mikrobiem piestiprināties. Arī Sulfuri aizstāv sevi, izsmērējot slidenas gļotas. Šie Sulfuri kabeļi izskatās pārsteidzoši kā fettuccine makaroni, turpretī lejpus tie izskatās vairāk kā capellini makaroni. ”
Lai analizētu baktērijas, pētnieki, kas savāc paraugus no Mammoth Hot Springs Jeloustounas nacionālajā parkā, izmantojot sterilizētas makaronu dakšiņas (visu!), Komanda pēc tam pēta mikrobu genomus, lai novērtētu, kuri gēni tiek aktīvi pārstādīti olbaltumvielās, kas ļāva viņiem izprast organisma vielmaiņas vajadzības.
Komanda pārbaudīja arī baktēriju iežu veidošanās iespējas un atklāja, ka olbaltumvielas uz baktēriju virsmas dramatiski palielina kalcija karbonāta kristalizācijas ātrumu dzīslās un ap tām. Patiesībā viņi noteica, ka šie proteīni izraisa kristalizāciju ar ātrumu, kas ir miljardu reižu ātrāks nekā jebkurā citā dabiskajā vidē uz planētas.
Kā norādīja Fouke, šāda veida baktērijas un no tām izrietošie iežu veidojumi ir kaut kas tāds, ko Marsa roveriem vajadzētu meklēt, jo tie būtu viegli pamanāms biosaraksts:
“Tam vajadzētu būt vienkāršam pārakmeņojušās dzīves veidam, ko rovers var atklāt uz citām planētām. Ja mēs redzētu šāda veida plašu pavedienu nogulsnēšanos uz citām planētām, mēs zinātu, ka tas ir dzīvības pirkstu nospiedums. Tas ir liels un unikāls. Neviens cits klintis neizskatās šādi. Tas būtu galīgs pierādījums par svešu mikrobu klātbūtni. ”
Nedaudz vairāk nekā gadu no šī brīža NASA Marss 2020 Rovers dosies uz Sarkano planētu, lai turpinātu dzīvību. Viens no rovera galvenajiem mērķiem būs savākt paraugus un atstāt tos kešatmiņā, lai varētu atgriezties uz Zemes. Ja roveris sastopas ar minerālu dzīslu veidojumiem, kur kādreiz tika uzskatīts, ka pastāv karstie avoti, ir pilnīgi iespējams, ka tie saturēs fosilizētās baktēriju paliekas.
Lieki piebilst, ka tā paraugs būtu nenovērtējams, jo tas pierādītu, ka Zeme nav unikāla ar to, ka tā ir radījusi dzīvību. Noteikti apskatiet šo video no komandas lauka pētījumiem Jeloustonas Nacionālajā parkā, pateicoties Ilinoisas genoma bioloģijas institūtam (IGB):
