Attēla kredīts: ESA
Eiropas Kosmosa aģentūra plāno kosmosa observatoriju sēriju, kas paredzēta, lai meklētu kosmosā pierādījumus par Zemei līdzīgām pasaulēm. CNES / ESA misija Corot sāksies 2005. gadā, un tai tik tikko būs jāspēj pamanīt tuvās zvaigznes, jo šīs “ūdens pasaules” iet priekšā. Pat jaudīgāks Eddingtons tiks palaists 2008. gadā, un tam vajadzētu spēt redzēt planētas, kas ir mazākas par Zemes izmēru. Visbeidzot Darvins uzsāks darbību 2014. gadā un meklēs dzīvības pazīmes uz Zemei līdzīgām planētām.
Zinātniskās fantastikas rakstnieki un filmu veidotāji ir iztēlojušies pasauli, kuru pilnībā aizsedz okeāns, bet kas būtu, ja tāda patiešām pastāvētu? Vai šāda pasaule atbalstītu dzīvi, un kāda būtu šī dzīve?
ESA varētu padarīt zinātnisko fantastiku par zinātnisku faktu, kad tā atrod šādu pasauli, ja Eiropas astronomu grupas prognozes ir pareizas. ESA misija Eddington, kas tagad tiek izstrādāta, varētu būt galvenā.
Nesenā ESA līdzfinansētajā konferencē “Ceļā uz citām zemēm” gandrīz 250 no pasaules vadošajiem planētu noteikšanas ekspertiem apsprieda Zemei līdzīgu pasauļu atrašanas stratēģiju. Alains Lūgers un Institut d’Astrophysique Spatiale, Francija, kolēģi aprakstīja jaunu planētu klasi, ko varētu gaidīt atklājums: “ūdenspasaules”.
Pēc Lergera un viņa kolēģu domām, šajās ūdens pasaulēs Zemes masa būtu aptuveni sešas reizes lielāka par sfēru, kas ir divreiz platāka par mūsu planētu. Viņiem būtu atmosfēra un riņķotu viņu vecāku zvaigzne aptuveni tādā pašā attālumā kā Zeme no Saules. Interesantākais ir tas, ka ūdens okeāns pilnībā aptver katru pasauli un sniedzas vairāk nekā 25 reizes dziļāk nekā vidējais okeānu dziļums uz Zemes.
Simt kilometru dziļa
Saskaņā ar aprēķiniem ūdens pasaules iekšējo struktūru veidotu metāla serde, kuras rādiuss ir aptuveni 4000 kilometru. Tad būtu akmeņains mantiju reģions, kas sniedzas līdz 3500 kilometru augstumam virs serdes virsmas, un to pārklāj otra mantija, kas izgatavota no ledus, kura biezums ir līdz 5000 kilometriem. Visbeidzot, okeāns sedz visu pasauli 100 kilometru dziļumā ar atmosfēru.
Ar divkāršu Zemes rādiusu tos viegli pamanīs Eddingtonas kosmosa kuģis, kas paredzēts planētu noteikšanai līdz Zemes pusei. “Ūdens pasaule, kas iet priekšā zvaigznei, nedaudz vēsāka nekā Saule, izraisīs zvaigžņu gaismas tuvumu gandrīz par vienu tūkstošdaļu. Tas ir gandrīz desmit reizes lielāks nekā mazākā variācija, kuru Eddington ir paredzēts atklāt. Tātad, ūdens pasaules? ja tie eksistē? būs ļoti viegla Eddingtonas nozveja, ”saka Fabio Favata, ESA Eddington projekta zinātnieks.
Iespējams, ka arī CNES / ESA misija Corot, kas ir mazāka priekšgājēja misija uz Eddingtonu, kuru paredzēts sākt ap 2005. gadu, varētu vienkārši viņus pamanīt, ja tie ir pietiekami tuvu vecāku zvaigznēm.
Dzīves pirmsākumi
Zinātnieki tagad jautā, vai šādas pasaules varētu atbalstīt dzīvību, un kāds tas būtu, it īpaši tāpēc, ka ūdens ir galvenā dzīves sastāvdaļa uz Zemes. Kaut arī šķiet, ka ūdens pasaulēm ir viss nepieciešamais dzīvības uzturēšanai, pastāv liela jautājuma zīme par to, vai viņi patiešām varētu ļaut tam sākties.
Viena no vadošajām teorijām par dzīvības izcelsmi dziļajos okeānos ir tā, ka tai nepieciešami karstie avoti okeāna dibenā, ko silda vulkāniskas aktivitātes, piemēram, “melnie smēķētāji”, kas atrodami šeit uz Zemes. Ūdens pasaulē 5000 kilometru ledus atdala okeāna grīdu no iespējamiem smēķētājiem. No otras puses, joprojām ir iespējama izcelsme no ūdens virsmas.
Varbūt vienīgais veids, kā uzzināt, vai kaut kas dzīvo uz ūdenspasaules, būs izpētīt tos kopā ar EKA apdzīvojamās planētas atrašanas misiju Darvinu. Kad kosmosa kuģis uzsāks darbību 2014. gadā, tas meklēs indikatora zīmes dzīvībai jebkuras planētas, ieskaitot ūdens pasauli, atmosfērā.
Oriģinālais avots: ESA ziņu izlaidums
