STS-133 apkalpei nācās saskarties ar daudzajiem tehniskajiem jautājumiem un viņu misijas kavējumiem, kas saistīti gan ar zemes virskārtas nēsātāja plāksni (GUCP), gan lielākā mērā ar plaisām, kas izveidojušās uz automatizētās vadības transportēšanas ierīces ārējās tvertnes. Tagad viņiem ir jārisina jauns jautājums - ievainots komandas loceklis.
Astronauts Tims Kopra nedēļas nogalē bija iesaistīts velosipēdu negadījumā un acīmredzot salauza gūžu. Lai arī NASA nav apstiprinājusi ievainojumus, vairākas ziņu aģentūras ir paziņojušas par šīm ziņām. Vairāk nekā iespējams, Kopra nespēs lidot kopā ar pārējiem komandas biedriem, kad Discovery uzsāks savu pēdējo misiju, kuru pašlaik paredzēts pacelt 24. februārī. Negadījums notika 15. janvārī, atstājot nedaudz vairāk kā mēnesi pirms plānotās palaišanas.
Kopra, 47 gadi, ir daļa no sešu locekļu apkalpes, kas atzīmēs pēdējo laiku, kad kosmosa kuģis Discovery nonāks kosmosā. Plānots, ka viņš būs galvenais kosmosa veicējs gaidāmajā misijā STS-133, un viņš ir ASV armijas pulkvedis (atvaļināts). Kosmosa pastaigas, kuras veic NASA astronauti, prasa daudzus mēnešus un dažos gadījumos gadus, lai tām sagatavotos.
Sākotnējie ziņojumi vēsta, ka ir izvēlēts rezerves astronauts, taču atkal NASA ziņas nav apstiprinājusi. NASA ikdienā neveic vilcienu rezerves astronautu apmācību turp un atpakaļ. ATJAUNINĀT: NASASpaceflight.com tagad ziņo, ka par aizvietotāju ir izvēlēts astronauts Stīvens Bovens un ka STS-133 lidojums notiks kā paredzēts.
2. ATJAUNINĀJUMS: NASA ir apstiprinājusi Kopras savainojumu un paziņojusi, ka Kopena aizstājējs ir Bovens. "Tims strādā labi un sagaida pilnīgu atveseļošanos, tomēr viņš nespēs atbalstīt palaišanas logu nākamajā mēnesī," sacīja Pegijs Vitsons, NASA Džonsona kosmosa centra Astronautu biroja vadītājs Hjūstonā. "Ja kāda paredzama iemesla dēļ STS-133 ievērojami paslīd, iespējams, ka Tims varētu atkal pievienoties apkalpei."
NASA paziņojumā presei Vaitsons piebilda, ka Bovens ir ideāls kandidāts, lai aizstātu Kopru. “Mēs esam pilnīgi pārliecināti, ka viņš dos ieguldījumu pilnībā veiksmīgā STS-133 misijā. Viņš ir veicis piecas iepriekšējas kosmosa pastaigas. Šī plašā pieredze kopā ar dažiem pielāgojumiem pienākumu sadalījumā starp apkalpi ļaus sasniegt visus misijas mērķus, kā sākotnēji bija plānots pašreizējā palaišanas logā. ”
Bovens šonedēļ sāks mācības kopā ar STS-133 apkalpi, kurā ietilpst komandieris Stīvs Lindsejs, pilots Ēriks Bojs un misijas speciālisti Alvins Drevs, Maikls Barrets un Nikols Stots. Bowen arī trenēsies veikt divus plānotos misijas kosmosa celiņus. Viņš pievienosies Alvinam Drew, lai pārvietotu stacijā neveiksmīgu amonjaka sūkni un veiktu citas ārējas konfigurācijas.
Plānots, ka STS-133 piegādās Leonardo pastāvīgo daudzfunkcionālo moduli (PMM). PMM ietverts pirmais humanoīdais robots, kas lido kosmosā - Robonaut 2 (R2). Atklājums arī transportēs tik ļoti nepieciešamās rezerves daļas uz riņķojošo laboratoriju.
