Attēla kredīts: Habls
Habla kosmiskā teleskopa tuvumā esošā infrasarkanā kamera un daudzobjektu spektrometrs (NICMOS) atkal darbojas, pateicoties atjaunošanai, ko tas ieguva no nesenās kosmosa atspoles misijas. Lai parādītu savas iespējas, Habla kontrolieri šodien izlaiž attēlu sēriju, ieskaitot Kūku miglāju - izcili infrasarkano.
Pēc vairāk nekā trīs gadu neaktivitātes un pateicoties jaunam kriogēnam ledusskapim, Habla kosmiskā teleskopa tuvās infrasarkanās kameras un daudzobjektu spektrometrs (NICMOS) šodien vairākos attīstības posmos debitē ar dažādiem elpu aizraujošiem skatu uz galaktikām.
Pirmie NICMOS testa attēli demonstrē tā jaudīgo jauno spēju veikt ievērojamus atklājumus, kas ir unikāli kosmosa bāzes infrasarkano staru astronomijā. NICMOS caurspīdīgais redzējums ir izgriezts caur galaktikas putekļaino disku NGC 4013, lai līdz galam nokļūtu galaktikas kodolā. Astronomi bija pārsteigti, ieraugot to, kas, šķiet, ir zvaigžņu gredzens, kas 720 gaismas gadu garumā apņem kodolu. Lai arī spirālveida galaktikās šādi zvaigžņu gredzeni nav nekas neparasts, tikai NICMOS ir izšķirtspēja redzēt gredzenu apraktu dziļi gala malā esošajā galaktikā.
Pārejot savu infrasarkano redzi uz mūsu zvaigžņu sētu, NICMOS nomizoja Kūpu miglāja ārējos slāņus (aprīlī arī fotografēja Habla uzlabotā kamera apsekojumiem), lai redzētu putekļaino “pamatiežu” šajā zvaigžņu “radīšanas pīlārā”.
“Ir fantastiski, ka mēs esam atjaunojuši Habla infrasarkano redzi. NICMOS mūs ir aizvedis līdz visuma malām un uz laiku, kad izveidojās pirmās galaktikas. Mēs nevaram gaidīt, kad atgriezīsimies tur, ”sacīja Dr Rodgers Tompsons, NICMOS galvenais izmeklētājs Arizonas Universitātē Tuksonā.
NICMOS, uzstādīts uz Habla 1997. gada februārī, izmantoja infrasarkano redzi, lai pārbaudītu tumšos, putekļainos, nekad iepriekš neredzētos kosmosa apgabalus ar optisko skaidrību, ko var nodrošināt tikai Habls. Tās infrasarkanie detektori darbojās ļoti aukstā temperatūrā (mīnus 351 grādi pēc Fārenheita, kas ir mīnus 213 grādi pēc Celsija vai 60 Kelvina).
Lai detektori nebūtu auksti, NICMOS tika ievietots termos līdzīgā traukā, kas piepildīts ar cietu slāpekļa ledu. Bija paredzēts, ka cietais slāpekļa ledus ilgs aptuveni četrus gadus. Tomēr ledus iztvaikoja apmēram divreiz ātrāk, nekā plānots, un tas bija noplicināts tikai pēc 23 mēnešu NICMOS zinātnes operācijām. 1999. gadā? ar izsmeltu ledus piegādi? NICMOS vairs nedarbojas.
NASA zinātnieki un inženieri, nolēmuši netikt sakauti, izstrādāja plānu NICMOS atjaunošanai. Viņi pievērsās jaunai mehāniskās dzesēšanas tehnoloģijai, ko kopīgi izstrādāja NASA un ASV Gaisa spēki. NICMOS dzesēšanas sistēmu (NCS) izveidoja NASA Goddard kosmosa lidojumu centrs, Grīnbeltā, MD, un Creare Corporation, Hannovere, NH.
Mehāniskais dzesētājs darbojas pēc principiem, kas līdzīgi mūsdienu mājas ledusskapim. Caur instrumenta iekšējo santehniku tas sūknē īpaši aukstu neona gāzi. Tās kodolā ir trīs miniatūras augsto tehnoloģiju turbīnas, kuru griešanās ātrums ir līdz aptuveni 430 000 apgr./min. Tā kā turbīnu ātrumu var noregulēt pēc vēlēšanās, NICMOS gaismas sensorus var darbināt ar optimālāku temperatūru, nekā bija iespējams iepriekš, aptuveni 77 kelvinus (mīnus 321 grādi pēc Fārenheita).
NICMOS dzesēšanas sistēma praktiski nespēj vibrēt, tas ir svarīgs Habla aspekts, jo vibrācijas var ietekmēt attēla kvalitāti tādā pašā veidā kā drebošā kamera rada neskaidrus attēlus.
“Habla kosmiskā teleskopa apkalpojošā misija 3B tagad ir pierādīta kā pilnīga veiksme. Mums bija simtprocentīgi apkalpojošie misijas panākumi, un tagad mums ir simtprocentīgi panākumi tikko uzstādītajai NICMOS dzesēšanas sistēmai, ”sacīja Dr Eds Čengs, HST attīstības projekta zinātnieks no NASA Goddard Kosmosa lidojumu centra.
Astronauti uzstādīja NCS Habla iekšpusē Servisa misijas 3B piektā un pēdējā kosmosa ceļa laikā 2002. gada 8. martā. 18. martā NCS tika ieslēgts, izmantojot komandas, kuras nosūtīja no Kosmiskā teleskopa operāciju vadības centra Goddardā. Kopš tā laika tā darbojas nevainojami. NICMOS dziļais iekšpuse 11. aprīlī sasniedza plānoto temperatūru 70 Kelvina (mīnus 333 grādi pēc Fārenheita). Lielākā daļa iekšējā siltuma bija noņemta no instrumenta, un šajā temperatūrā NCS stabilizējās. 19. aprīlī NICMOS tika nodibināts līdz pilnam darba stāvoklim, un tika sākta tā iekšējā stāvokļa pārbaude. Kopš tā laika NCS iestatījumos ir veikti precīzi pielāgojumi, lai optimizētu instrumentu vislabākajai veiktspējai.
Oriģinālais avots: Habla ziņu izlaidums
