Es nedomāju, ka man vienmēr būs apnicis redzēt attēlus ar Saturna mēness Enceladus ar aizraujošām ūdens strūklām un plūdiem tā dienvidu polā. Karolīna Porko, Cassini attēlveidošanas komandas vadītāja aprakstīja attēlu vietnē Twitter: “Esiet aizkustināts pusmēness Enceladus ar tā spokainajiem geizeriem, kas peld virs Saturna kvēlojošajiem gredzeniem.”
Enceladus dienvidu staba tuvumā ir vairāk nekā 100 dažāda lieluma geizeru strūklu, kas kosmosā izsmidzina ūdens tvaikus, ledus daļiņas un organiskos savienojumus. Vilinoši, ka šim tālajam un mazajam Mēnesim (313 jūdzes vai 504 kilometri šķērsām) ir globāls zemūdens šķidrā ūdens okeāns, jo plūdmaiņas spēki no Enceladus orbītas attiecībām ar Saturnu un citu mēnesi Dione silda interjeru.
Šķidrais ūdens un organisko ķimikāliju novērošana Enceladus plūmos padara šo mēnesi par zinātnieku lielu astrobioloģisko interesi. Porco un astrobiologa Krisa Makkeja 2014. gada rakstā laikraksts rakstīja, ka Enceladus “vienmērīgais puteklis rodas no zemūdens šķidruma rezervuāra, kas satur organisko ogli, bioloģiski pieejamo slāpekli, redoksa enerģijas avotus un neorganiskos sāļus. … Nevienā citā pasaulē nav tik labi izpētītu norāžu par apdzīvojamiem apstākļiem. ”
Kaut arī Saturna gredzeni ir skaisti, tie ir sasaluši un ģeoloģiski miruši. “Mazās gredzena daļiņas ir pārāk niecīgas, lai noturētu iekšējo siltumu, un tām nav iespēju sasilt,” Cassini attēlu komanda paskaidroja CICLOPS vietnē.
Šis attēls tika uzņemts 2015. gada jūlijā, un tas nebija daļa no diviem tuviem Enceladus lidojumiem šā gada oktobrī. Projekta zinātniece Linda Spilkere minēja, ka no šiem mušu lidojumiem varētu būt kādi jauni atklājumi (skatiet attēlus šeit un šeit), kā viņa sacīja: “Kasīni satriecošie attēli ļauj mums ātri apskatīt Enceladus no šī īpaši tuvu lidojošā muša, bet daži no visvairāk aizraujoša zinātne vēl tikai priekšā. ”
Šis skaistais Enceladus un Saturna gredzenu skats ir vērsts uz gredzenu neapgaismoto pusi no aptuveni 0,3 grādiem zem gredzena plaknes. Attēls tika uzņemts redzamā gaismā ar kosmosa kuģa Cassini šaura leņķa kameru 2015. gada 29. jūlijā.
Skats tika iegūts aptuveni 630 000 jūdžu (1,0 miljonu kilometru) attālumā no Enceladus un kosmosa kuģī Sun-Enceladus jeb fāzes leņķī 155 grādi. Attēla skala ir 4 jūdzes (6 kilometri) uz pikseļu.
Skatīt lielāku šī attēla versiju šeit no NASA.
