Rietumkrastā ir parādīts vara pirkstu gredzens, kas datēts ar aptuveni 2000 gadiem, ar griezīgu grieķu uzrakstu "Pilatus".
Gredzena atklāšana ir izraisījusi spekulācijas, ka tas, iespējams, piederējis Poncijus Pilātiem (sauktiem arī par Poncijus Pilātiem), Jūdejas romiešu prefektam starp A. D. 26. un 36., kurš saskaņā ar Bībeli lika Jēzus krustā sišanu. Tomēr pētnieku grupa, kas analizēja gredzenu, apgalvo, ka tas, iespējams, piederējis kādam citam, nevis draņķīgajam Romas prefektam.
Gredzens tika atrasts 1968.-1969. Gadā, veicot izrakumus Herodiumā, pilī, kas celta valdniekam Hērodam (kurš dzīvoja no 74 līdz 4 B.C) un kas atrodas apmēram 3,1 jūdzes (5 kilometrus) uz dienvidaustrumiem no Betlēmes Rietumkrastā. Hērods bija Jūdejas karalis, kura valdīšanu atbalstīja Roma.
Laikā, kad gredzens tika atklāts, arheologi nevarēja pateikt, ka uz tā ir uzraksts. Uzraksts tika atklāts un lasāms tikai tad, kad viņi izmantoja paņēmienu, kas pazīstams kā refleksijas transformācijas attēlveidošanas fotogrāfija (RTI). RTI ir tehnika, ar kuras palīdzību objekts vairākas reizes tiek fotografēts ar gaismas avotu no dažādiem leņķiem. Pēc tam šīs fotogrāfijas tiek analizētas, izmantojot datoru programmatūru.
Gredzena dizains un tā arheoloģiskais konteksts nozīmē, ka tas varēja būt izveidots jebkurā laikā starp pirmā gadsimta B.C. un pirmā gadsimta vidus A. D., pētnieku grupa ziņoja rakstā, kas pirms dažām dienām tika publicēts Izraēlas izpētes žurnālā.
Pētnieki uzskata, ka tas tika izmantots kā blīvējuma gredzens, tāda veida gredzens, kas nēsāts uz pirksta un ko var iespiest mīkstā materiālā - piemēram, vaskā vai mālā -, lai izveidotu zīmogu, kuru var piestiprināt dokumentam vai priekšmetam. Šādi gredzeni bieži tika izmantoti senajā pasaulē.
Kas to varētu būt nēsājis?
Nosaukums "Pilatus" ir reti sastopams vārds Romas pasaulē, un iepriekšējie arheoloģiskie pētījumi liecina, ka daļa Herodija tika izmantota laikā, kad Pilāts bija Jūdejas prefekts, pētnieki rakstīja… Šo iemeslu dēļ pētnieki nevar pilnībā noraidīt. iespēja, ka prefekts izmantoja gredzenu. Tomēr tas ir maz ticams, viņi rakstīja.
Viena problēma ir tā, ka kāds tik augsta ranga kā prefekts, iespējams, būtu valkājis daudz sarežģītāku gredzenu, izgatavotu no zelta vai sudraba, ar iegrieztu dārgakmeni, nevis vienkāršu metāla gredzenu, rakstīja pētnieki. Faktiski "plānie, vienkāršie visu metālu gredzeni, piemēram, Hēroda gredzens, galvenokārt bija karavīru, Hērodiešu un Romas ierēdņu, kā arī visu amatu un okupāciju cilvēku ar vidējiem ienākumiem īpašums", nevis cilvēku ar augstu statusu, piemēram, Romas prefekts, rakstīja pētnieki.
Vēl viena problēma ir tā, ka papildus uzrakstam gredzenam ir bezkontakta kratera attēls - tāda veida trauks, ko izmanto ūdens un vīna sajaukšanai. Krateri ebreju mākslā bieži tika izmantoti apmēram pirms 2000 gadiem, un tā būtu neparasta izvēle romiešu prefektam, kurš nebija ebrejs, rakstīja pētnieki.
"Mēs domājam, ka nav iedomājams, ka prefekts būtu izmantojis vienkāršu, visu metālu, vara sakausējumu personīgo blīvējuma gredzenu ar motīvu, kas Jūdejā jau bija labi pazīstams ebreju motīvs pirms un valdīšanas laikā," rakstā rakstīja pētnieki.
Lai gan persona, kas valkāja šo gredzenu, visticamāk nebija Poncijs Pilatušs, iespējams, ka tas, kurš to nēsāja, bija saistīts ar Romas prefektu un nolēma izmantot viņa uzvārdu. Tas varētu būt kāds Pilāta administrācijā, atbrīvots Pilāta vergs vai kāds, kurš bija daļa no Pilāta ģimenes, rakstīja pētnieki. Tomēr ir arī iespējams, ka personai, kas valkāja gredzenu, nebija nekāda sakara ar slaveno Romas prefektu un ka viņam vienkārši bija tāds pats uzvārds.
Gredzenu atrada Gideons Foersters, kurš tagad ir arheoloģijas profesors Jeruzalemes ebreju universitātē. Komandas locekļi, kuri analizēja gredzenu, ietvēra Šua Amorai-Starku, Kēras izglītības koledžas mākslas un estētikas profesoru Beer Ševa, kā arī Malku Hershkovitz, Yakov Kalman, Rachel Chachy-Laureys un Roi Porat, kuri visi ir saistīti. ar Jeruzalemes ebreju universitāti. Jeruzalemes Ebreju universitātes arheoloģijas profesors Leah Di Segni analizēja gredzena uzrakstu.
