Bet daba nedeva rokās šos ātri nonāvējošos ieročus šīm aizvēsturiskajām haizivīm, ko sauc par megalodoniem. Drīzāk pagāja miljoniem gadu, līdz zobi pārtapa galīgajā, letālajā formā, saskaņā ar jaunu pētījumu, kas 1. martā publicēts žurnālā “Vertebrate Paleontology”.
Lai saprastu megalodona slepkavas zobu evolūciju, Floridas Dabas vēstures muzeja pētnieki veica dažus aizvēsturiskus zobu izmeklējumus. Viņi analizēja 359 zobu fosilijas, kuras galvenokārt atrada amatieru fosiliju kolekcionāri Kalvertas klintīs, kuras atrodas Česapīka līča krastā Merilendā.
Apmēram pirms 20 miljoniem līdz 7,6 miljoniem gadu šī teritorija bija daļa no okeāna, teikts muzeja paziņojumā. Bet tagad šie sausie pauguri satur daudzus pārakmeņojušos zobus no divām gigantiskām haizivīm, kas šajā laika posmā peldēja pa ūdeni: megalodons un tā tiešākais sencis, haizivs, kuru sauc Carcharocles chubutensis.
Iepriekšējie pētījumi parādīja, ka megalodona agrākais sencis, saukts Otodus obliquus, kas dzīvoja pirms 60 miljoniem līdz 40 miljoniem gadu, bija gludi zobi ar "cusplets" vai mini zobiem, kas aprobežojās ar galvenā zoba abām pusēm. Saskaņā ar paziņojumu šie trīsstaru zobi varēja tikt izmantoti kā dakša satveršanai un plēsšanai.
Klinšu fosilijas atklāja, ka laika gaitā haizivis sāka zaudēt šos cluspleksus. Pētnieki atklāja, ka aptuveni 87 procentiem haizivju, kas dzīvoja pirms 20 miljoniem līdz 17 miljoniem gadu, bija šie cūciņi, savukārt pirms 14,5 miljoniem gadu tikai 33 procenti haizivju bija tiem. Pētījumā noskaidrots, ka pirms 7,6 miljoniem gadu cāļi bija pilnībā pazuduši no fosilijas reģistra.
Pētnieki arī atklāja, ka dažiem zobiem ap malām bija sīki izciļņi vai saknes, bet citiem nebija.
Pāreja no trīsdaļīgiem zobiem uz platiem, plakaniem zobiem ar vienādām porcijām "bija ļoti ilgs, izvilkts process, kura rezultātā tika iegūts perfekts griezējinstruments", teica pētījuma autors Viktors Perezs, ģeoloģijas doktorants Floridas Dabas vēstures muzejs, teikts paziņojumā. "Pagaidām nav skaidrs, kāpēc šis process aizņēma miljoniem gadu un kāpēc funkcija tika zaudēta."
Tomēr pētnieki izvirza hipotēzi, ka pārejai bija kāds sakars ar aizvēsturisko haizivju medību maiņu un varbūt pat ar to, ko viņi ēda. Kaut arī trīsstūraini zobi varēja būt noderīgi, lai satvertu laupījumu, piemēram, ātri pārvietojošās zivis, vai pat lai novērstu pārtikas iesprūšanu zobos (pat senās haizivis varētu saslimt ar smaganu slimībām), zobus, kas nesatur griezumus, varēja izmantot lai nekavējoties atceltu laupījumu, sacīja Perezs.
Arī Perezs sacīja, ka jaunāki, nažiem līdzīgi zobi būtu palīdzējuši noņemt gaļīgu laupījumu, piemēram, vaļus un delfīnus. Zobiem ar sakrātu zobu būtu bijis iespējams izmantot “viena sitiena taktiku”, kurā megalodons iekoda savā laupījumā un ļauj tam izdalīties. Tātad, ja tā vietā haizivs turpināja satvert laupījumu savos žokļos, valis vai delfīns varētu būt izmežģījis un ievainojis haizivi.
Neatkarīgi no to mērķa, iemesls pārejai no trīs zobiem uz zobiem, kuriem ir zoba sakne, joprojām ir noslēpums, sacīja Perezs. "Mēs domājam, vai kaut kas ir sakārtots zobu attīstības ģenētiskajā ceļā."
