Apmēram pirms 99 miljoniem gadu krītainā divdesmitkāde izklīdusi virs meža grīdas tagadējā Dienvidaustrumu Āzijā. Posmkāju veiksmīgi izvairījās no kaimiņu dinozauru izsmiešanas, taču tam bija nelaime noklīst lipīgajā sulas plāksterī, kas sacietēja ap milipedu un aizslēdza to dzintara kapenē.
Lai gan tas bija šausmīgs miljons pīķu iznākums, tās bija lieliskas ziņas zinātniekiem, kuri nesen atklāja niecīgo līķi.
Iemīļotā fosilija no sievietes, kuras garums bija 0,3 collas (8,2 milimetri), bija tik labi saglabājusies, ka tās mazās ķermeņa struktūras tika saglabātas ārkārtas stāvoklī. Tas ļāva zinātniekiem identificēt sīkos posmkājus kā ne tikai iepriekš nezināmu sugu, bet arī iepriekš nezināmu apakšizdevumu, pievienojot zaru miljonādu dzimtas kokam.
Izmantojot mikrodatoru rentgenstaru tomogrāfijas (mikro-CT) skenēšanu, zinātnieki konstruēja milipedes digitālo 3D modeli, kas tika ielocīts "S" formā dzintara gabalā. Radījumam bija 35 ķermeņa gredzeni un pilnībā izveidotas spermu uzkrājošās maisiņas apakšpusē, kas apstiprināja, ka sievietes paraugs ir nobriedis pieaugušais, sacīja pētījuma autori.
Mūsdienās milipedes ir bagātīgas un daudzveidīgas: ir identificēti aptuveni 11 000 sugu un aptuveni 80 000 sugu eksistē visā pasaulē, sacīja pētnieki jaunā pētījumā. Bet par fosilām milipeedēm ir maz zināms, un visā pasaulē ir tikai nedaudz ekspertu, kas izmeklē šo grupu, sacīja vadošā pētījuma autors Pāvels Stojevs, zooloģijas profesors Nacionālajā dabas vēstures muzejā, Sofijā, Bulgārijā.
Fosilālo ierakstu liecības liecina, ka milipedes bija apmēram pirms 315 miljoniem līdz 299 miljoniem gadu, un dažu to garums pieauga līdz gandrīz 8 pēdu (2 metru) garumam, Stoevs pastāstīja Live Science e-pastā.
"Pirms mūsu pētījuma bija aprakstītas tikai četras milipedu sugas no Birmas dzintara, kas, kā zināms, ir viens no vecākajiem un bagātākajiem kretīnu faunas dzintara atradnēm," sacīja Stojevs.
Izņemot milipededes neparasti mazo izmēru, vairāki cēloņi zinātniekiem teica, ka šis paraugs atšķīrās no trim citiem apakšpasūtījumiem Callipodida kārtas ietvaros. Tam trūka noteiktu matiem līdzīgu izaugumu; tā aizmugurējā segmenta forma bija unikāla, un, lai arī lielākajā daļā kallipodidānu kombinēto acu ir vismaz 30 optisko vienību, mazā milipeda acīs bija tikai piecas - "zemākā zināmā robeža grupā", sacīja Stojevs.
Pētnieki nosauca jaunu apakšzonu - Burmanopetalidea un nodēvēja posmkāju Burmanopetalum inexpectatum. Šī nosaukuma pirmajā daļā ir norāde uz dzintara izcelsmi - Birmu, tagad Mjanmu -, savukārt "inexpectatum" latīņu valodā nozīmē "negaidīts", kas liecina par jauna milipedu apakšdaļas pārsteiguma atklājumu, liecina pētījums.
Atklājumi tika publicēti tiešsaistē šodien (2. maijā) žurnālā Zookeys.
