Katru pavasari pie Somālijas krastiem parādās milzīgs okeāna virpulis, kura izmērs ir Kolorādo, un tas ir tik liels, zinātnieki to var redzēt no kosmosa.
Satelītu dati nesen atklāja, ka tie ir vēl lielāki un ilgāk nekā paredzēts.
Pazīstams kā Lielais virpulis, šo virpuļojošo, pulksteņrādītāja virzienā virpuļojošo vorteksu pirmo reizi 1866. gadā aprakstīja britu ģeogrāfs Aleksandrs Findlijs grāmatā par kuģošanu Indijas okeānā. Findlijs sacīja, ka tā virpuļošana radījusi "ļoti smagu sajauktu jūru", un ieteica jūrniekiem izvairīties no tās spēcīgajām straumēm, tuvojoties Āfrikas krastiem.
Kas izraisa Lielo virpuli? Kamēr tiek uzskatīts, ka musonu vēji spēlē, virpulis sāk veidoties aprīlī, apmēram divus mēnešus pirms musona sākšanās, un tas ilgst vairāk nekā mēnesi pēc tam, kad musons nomierinās septembrī vai oktobrī, liecina pētījums publicēts žurnālā Geophysical Research Letters 2013. gadā.
Virpuļvanna sāk griezties ar ikgadēju Rosbija viļņu ienākšanu Indijas okeānā. Šie lēni kustīgie viļņi, kas mēra tikai pāris collas augstumā, satur uzkrātas enerģijas rezervuārus, kas baro virpuļplūsmu. Tiklīdz virpulis ir satraukts, ierodas musonu vēji un turpina to griezties; maksimuma laikā Lielais virpulis var izvērsties vairāk nekā 300 jūdžu (500 kilometru) platumā, liecina 2013. gada pētījums.
Tomēr, izpētot to dziļāk, ir izrādījies izaicinājums. Tā kā virpulis ir tik liels, tas uzvedas savādāk nekā mazāki virpuļvanni. Centienus to izpētīt ir kavējuši arī pirāti, kas darbojas netālu no Somālijas krastiem, liecina jauns pētījums.
Novērojumi no augšas
Zinātniekiem bija aizdomas, ka satelīta dati varētu sniegt ieskatu Lielajā virpulī. Viņi analizēja satelīta novērojumus 23 gadu garumā un 22 gadus vecus okeāna cirkulācijas modeļus. Izmantojot šos datus, viņi izstrādāja datorprogrammu, kas varēja identificēt virpuļa pirkstu nospiedumus un laika gaitā tos izsekot. Viņi arī analizēja datus par jūras līmeni, jo burbuļvannas centrs paceļas, veidojot pilskalnu, kas ir augstāks par okeānu, kas to ieskauj.
Jaunajā pētījumā zinātnieki noteica, ka burbuļvanna parasti ilgst apmēram 198 dienas - daudz ilgāk nekā iepriekšējās aplēses - 140 dienas un 166 dienas. Tas arī beidzās mēnešus vēlāk, nekā gaidīts, dažos gadījumos dominēja decembrī un pat janvārī.
Un, kad Lielais virpulis bija visintensīvākais, tas aptvēra vidēji 106 000 kvadrātjūdzes (275 000 kvadrātkilometrus), ziņo pētījuma autori.
Tā kā Lielais virpulis ir saistīts ar musona sākumu, jauno algoritmu varētu izmantot arī, lai noteiktu modeļus, kas veido musonu veidošanos. Tas varētu palīdzēt prognozēt nokrišņu daudzumu, ko sezonālais notikums nes Indijai, kas ietekmē lauksaimniecību visā valstī, teikts pētījuma vadošā autora Brazīlijas Melzera, kas ir satelīta okeanogrāfs Stennisa kosmosa centrā Misisipē, paziņojumā.
"Ja mēs gatavojamies savienot šos divus, mums varētu būt priekšrocība, prognozējot musona spēku, kam ir milzīga sociālekonomiskā ietekme," sacīja Melzers.
Viņu atklājumi tika publicēti tiešsaistē 30. aprīlī žurnālā Geophysical Research Letters.
