Putni, kas dzīvo uz sauszemes, nesen pirmo reizi tika atrasti ļoti negaidītā vietā: haizivju kuņģos.
2010. gadā biologi, apsekojot tīģeru haizivju populācijas (Galeocerdo cuvier) gar Misisipi un Alabamas krastiem bija pārsteigti, kad viens no viņu haizivju subjektiem atgaiņāja dažas neparastas spalvas, kas neatgādināja jūras putnu spalvas.
Vizuālajā un DNS analīzē atklājās, ka spalvas bija no zemes brūnā zalkša (Toksostoma rufum), zinātnieki ziņoja jaunā pētījumā. Nākamo astoņu gadu laikā zinātnieki pārbaudīja 105 tīģeru haizivju kuņģa saturu. Pētnieki atklāja, ka dziesmu putnu ēšana notika daudz biežāk, nekā gaidīts, identificējot 41 haizivi, kas bija ēduši sauszemes putnus - kopumā 11 sugas, ieskaitot kūtīšu bezdelīgas, pūtītes, zvirbuļus un pļavas.
Saskaņā ar pētījumu gandrīz puse no šīm putnu ēšanas haizivīm bija jaunieši.
Tas nav nedzirdēts, ka gan mazuļi, gan pieaugušie tīģeru haizivis ēd jūras putnus, piemēram, kaijas un pelikānus, lai gan šie putni parasti veido tikai nelielu daļu haizivju uztura, norāda pētījuma vadošais autors J. Marcus Drymon, Misisipi pagarināšanas profesors. Valsts universitātes Piekrastes pētījumu un paplašināšanas centrs, Live Science pavēstīja e-pastā.
Bet kā haizivis noķēra dziesmu putnus, kas dzīvo uz sauszemes? Haizivju putnu laupījumu, visticamāk, sezonālo migrāciju laikā izpludināja jūra, rakstīja zinātnieki. Jūras putni var viegli izkāpt uz okeāna virsmas un atkal pacelties, bet izsmelti un mitri dziesmu putni būtu pleksti. Tas padarītu tos vieglus mērķus pat ļoti jaunām haizivīm, kuras nebija pieredzējuši mednieki.
Dažas dziesmu putnu atliekas bija viegli identificējamas pēc redzamības, taču daudzos gadījumos zinātnieki no tīģeru haizivju vēdera izraka vientuļās un spalvotās spalvas. Lai identificētu šīs novirzes, pētnieki pievērsās metodei, ko sauc par DNS svītrkodu, kas sugas identificēšanai aplūko nelielu genoma sadaļu - līdzīgi kā svītrkodu - sacīja pētījuma līdzautors Kevins Feldheims, Pritzker Molekulārās laboratorijas vadītājs. Sistemātika un evolūcija lauka muzejā Čikāgā.
Lai izolētu spalvu ģenētisko materiālu no "zivju goopa" vircas un cita kuņģa satura, Feldheims sagrieza spalvas vārpstu un ekstrahēja DNS, viņš stāstīja Live Science. Dažas spalvas zinātniekiem jau bija pārāk sagremotas, lai tās varētu identificēt, taču apmēram puse no tām nodrošināja pietiekami daudz DNS, lai precīzi noteiktu īpašniekus, sacīja Feldheims.
Kad dziesmu putni migrē, spēcīgas vētras, kas piespiež putnus no debesīm, var nogalināt tūkstošiem dzīvnieku, liecina pētījums. "Šie laika apstākļi, lai arī ir putniem nāvējoši, tomēr nodrošina unikālas tīģeru haizivju tīrīšanas iespējas," ziņoja zinātnieki.
Rezultāti tika publicēti tiešsaistē šodien (21. maijā) žurnālā Ecology.
