Piena ceļā ir binārā zvaigžņu sistēma, un tā darbojas ļoti dīvaini.
Kā to dēvē astronomi, "AG Draconis" veido divas zvaigznes: samērā vēss milzis un samērā karsts balts punduris - zema korpusa zema un vidēja izmēra zvaigzne. Viņi atrodas 16 000 gaismas gadu attālumā no Zemes. (Gaismas gads ir attālums, ko gaisma pārvietojas gadā, un tas nozīmē, ka viss, ko mēs redzam notiekot uz šīm zvaigznēm, notika pirms 16 000 gadiem). Un šis attālums apgrūtina viņu detalizētu ievērošanu. Bet mēs zinām dažas lietas par viņiem.
Abas zvaigznes, iespējams, mijiedarbojas, materiālam izplūstot no lielās, vēsās zvaigznes virsmas un uz mazās, karstās zvaigznes virsmas. Un katru reizi, apmēram reizi deviņos līdz 15 gados, kas datēti ar 1890. gadiem, viņi kļūst aktīvi - iziet vairāku gadu periodu, kurā reizi gadā tie kļūst daudz spožāki noteiktā viļņu garumā, ko Zemes teleskopi var noteikt. Viņi šobrīd ir aktīvi, ar zibspuldzēm (vai "enerģijas uzliesmojumiem"), kas tika atklāti 2016. gada aprīlī, 2017. gada maijā un 2018. gada aprīlī. (2016. gada uzliesmojums pats par sevi bija mazliet dīvains, jo tam bija divas virsotnes ar divu nedēļu intervālu.) Pētnieki sagaida vēl viens uzliesmojums šā gada aprīlī vai maijā, lai gan ir pāragri, lai tiktu publicēti ziņojumi.
Bet šajā aktivitātes periodā ir kaut kas dīvains, kā pētnieki ziņoja rakstā, kas 10. maijā tika augšupielādēts pirmsdrukas serverī arXiv, kurš vēl nav ticis salīdzinoši pārskatīts.
Agrāk AG Draconis aktīvie periodi gandrīz vienmēr sekoja vienkāršam paraugam: Pirmie pāris uzliesmojumi ir “vēsi”, un baltā pundura temperatūra, šķiet, pazemināsies katra uzliesmojuma laikā. Tad dažreiz nākamais uzliesmojumu komplekts ir “karsts”, zvaigznei paaugstinoties temperatūrai. Vēss uzliesmojums mēdz būt daudz gaišāks nekā karsts.
Pētniekiem ir aizdomas, ka vēss uzliesmojums notiek, kad baltais punduris sāk paplašināties, vienlaikus augot un atdziestot tā attālākajam, atmosfērai līdzīgajam reģionam. Tas nenotiek karstu uzliesmojumu laikā, kas ir mazāk saprotami.
Bet šis pašreizējais cikls ir dīvains. Tas notiek tikai septiņus gadus pēc neliela uzliesmojuma 2008. gadā, un to pilnībā veido "karsti" uzliesmojumi.
"Šāda rīcība ir ievērojami īpatnēja gandrīz 130 gadu ilgajā objekta novērošanas vēsturē," rakstīja pētnieki, nepiedāvājot skaidrojumu, kāpēc tā varētu notikt.
Kāpēc vispār notiek šis "uzliesmojums"? Neviens nezina.
Pētnieki norādīja uz arXiv ievietoto 2006. gada dokumentu, kas piedāvā vienu populāru skaidrojumu, kas iegūts no atšķirīgas zvaigžņu sistēmas. Tā kā baltā pundura gravitācija uztver materiālu no tā milzu dvīņa, veidojas "uzkrāsojuma disks" - sastāv no materiāla, kas riņķo punduri un gaida, lai nokristu uz tā virsmas. Bet disks ir nestabils, milzis dažreiz tajā ievada vairāk materiāla un dažreiz mazāk.
Ik pa brīdim uz pundura virsmas nokrīt pārāk daudz materiāla, un zvaigznītes ārējā daļā ir sadedzis kodolieroču kodols, kur to vajadzētu būt diezgan maz. Šis ellišķais kūniņš izspiež materiālu sistēmā, veidojot īsu, karstu apvalku ap balto punduri. No Zemes tas viss izskatās kā neliels kniebiens gaismā dažu viļņu garumā.
"AG Dra turpmākā attīstība ir atklāts jautājums," rakstīja pētnieki. 2019. gadā viņi jautāja: "Vai mēs varam sagaidīt (beidzot) lielu, vēsu vai (atkal) nelielu, karstu uzliesmojumu?"
Ir arī iespējams, pētnieki ieteica, ka šis nelielo uzliesmojumu periods vienkārši beigsies. Tas notika kādreiz iepriekš, salīdzinoši nelielajā darbības periodā no 1963. līdz 1966. gadam.
Pēc viņu domām, tas ilustrē, cik svarīgi ir uzmanīgi sekot tādām zvaigznēm kā šīs, lai astronomi kādu dienu varētu uzlauzt savas uzvedības kodu. Tas arī parāda, cik grūti ir analizēt notikumus Saules sistēmās gaismas gadu attālumā.
