1986. gada atomelektrostacijas sprādziens Černobiļā gaisā izmeta milzīgu daudzumu radioaktīvo materiālu. Sekojošo minūšu un gadu laikā apmēram 530 000 glābšanas operāciju darbinieku, piemēram, ugunsdzēsēji, kurus sauca par "likvidatoriem", devās uz ugunsgrēku dzēšanu un toksisko putru tīrīšanu.
Šie likvidatori, kas strādāja no 1987. gada līdz 1990. gadam, tika pakļauti augsta līmeņa starojumam, vidēji ap 120 milisiveriem (mSv), saskaņā ar Pasaules veselības organizācijas datiem. Tas ir vairāk nekā tūkstoš reižu jaudīgāks nekā tipisks krūšu kurvja rentgenstūris, kas izstaro 0,1 mSv. Un daži no pirmajiem respondentiem tika pakļauti astronomiski augstākam līmenim.
Tātad, kas notiek ar cilvēka ķermeni, ja tas tiek pakļauts tik augstam radiācijas līmenim?
Tas ir tāpat kā iešana milzu, jaudīgā rentgena aparātā, kas visur izstaro starojumu, sacīja Dr Luiss Nelsons, Rutgers Ņūdžersijas Medicīnas skolas ārkārtas medicīnas priekšsēdētājs. Izņemot šo gadījumu, lielāko daļu starojuma veidoja vēl kaitīgāks starojuma veids nekā rentgenstari, ko sauc par gamma stariem. Šis starojums, izejot caur ķermeni, ir jonizējošs.
Tas nozīmē, ka tas noņem elektronus no atomiem ķermeņa molekulās, pārraujot ķīmiskās saites un sabojājot audus. Ļoti augsts jonizējošā starojuma līmenis izraisa "radiācijas slimības".
Černobiļā 134 likvidatoriem ātri saslima ar radiācijas slimībām, un 28 no viņiem nomira no tā. Šie cilvēki tika pakļauti 8000 līdz 16 000 mSv radiācijas līmenim vai ekvivalentam no 80 000 līdz 160 000 krūšu kurvja rentgena stariem, norāda Pasaules Veselības organizācija.
Radiācijas slimība lielākoties izpaužas kuņģa-zarnu traktā un kaulu smadzenēs, sacīja Nelsons. Šajos apgabalos ir ātri sadalošās šūnas, kas nozīmē, ka, tā vietā, lai stingri satītu un nedaudz aizsargātu, DNS tiek atšķetināta, lai to varētu nokopēt. Tas padara to jutīgāku pret radiāciju (tas ir arī iemesls, kāpēc staru terapija darbojas, lai mērķētu uz vēža šūnām, kuras arī ātri sadalās).
Pāris stundu laikā pēc iedarbības cilvēkiem ar radiācijas slimību rodas tādi simptomi kā caureja un vemšana, sacīja Nelsons. Kad šūnas nevar pareizi sadalīties, arī GI trakta gļotāda vai audu odere sadalās, atbrīvojot šūnas un baktērijas, kas dzīvo zarnās (ieskaitot izkārnījumos), asinsritē.
Tas padarītu slimu pat veselīgu cilvēku, sacīja Nelsons. Bet tāpēc, ka starojums aptur kaulu smadzenes arī no infekciju apkarojošo balto asins šūnu veidošanās, organisms nespēj cīnīties ar šīm infekcijām. Tādēļ cilvēkiem, kuriem ir radiācijas slimība, ir novājināta imūnsistēma un viņi dažu dienu laikā mirst no saindēšanās ar asinīm vai sepse, viņš sacīja.
Augsts starojuma līmenis var izraisīt arī apdegumus un pūtītes uz ādas, kas parādās minūtēs līdz dažām stundām pēc iedarbības un izskatās gluži kā saules apdegums, sacīja Nelsons.
Kaut arī GI trakta simptomi un apdegumi notiek gandrīz uzreiz pāris stundas pēc starojuma iedarbības, kaulu smadzenes izdzīvo pāris dienas. Tas nozīmē, ka pirms sepses simptomu parādīšanās ir latentuma periods, kad var šķist, ka persona pat uzlabojas.
Cilvēkiem, kuri izdzīvoja no Černobiļas radiācijas slimībām, bija nepieciešami atveseļošanās gadi, un daudziem no viņiem attīstījās katarakta, jo starojums sabojāja acu lēcas, liecina Pasaules Veselības organizācijas dati.
Zemāka ekspozīcija
Bet liela uzmanība veselības stāvokļa ap Černobiļas pārdzīvojušajiem ir vērsta uz radiācijas iedarbības ilgtermiņa sekām šajās teritorijās. Viņiem galvenās sekas ir paaugstināts vēža risks.
"Bet atcerieties, ka vēža risks ir kaut kas tāds, ko jūs redzat 10 gadus uz ceļa, tāpēc jums ir jādzīvo vēl 10 gadus, lai to redzētu," sacīja Nelsons. Tātad vēža risks parasti vairāk uztrauc tos, kuri izdzīvoja Černobiļā, bet bija pakļauti zemākam radiācijas līmenim.
Dati par šo risku ir neskaidri, un to skaits ir ļoti aptuvens, taču tiek lēsts, ka 270 000 cilvēku Ukrainā, Krievijā un Baltkrievijā, kuriem citādi nebūtu vēzis, attīstījās šīs slimības. Tas galvenokārt izpaudās kā vairogdziedzera vēzis, ko tieši izraisa joda-131 radioaktīvās daļiņas, kuras izdalās eksplozija.
Vairogdziedzerim ir nepieciešams jods, lai ražotu hormonus, kas regulē mūsu metabolismu. Bet, ja tajā nav pietiekami daudz veselīga neradioaktīva joda, kas atrodams daudzos pārtikas produktos, tas absorbē radioaktīvo jodu, un tas galu galā var izraisīt vairogdziedzera vēzi.
Tāpēc HBO sērijā “Černobiļa” cilvēki lieto joda tabletes; Piepildot tos joda krājumus vairogdziedzerī, tas neļauj absorbēt radioaktīvo jodu. Šīs radioaktīvās daļiņas, kurās ietilpst arī citi, piemēram, cēzijs-137, nonāk ķermenī, nonākot saskarē ar ādu vai caur muti un degunu. Černobiļā šīs daļiņas tika izmestas gaisā, tās aiznesa vējš un vēlāk nokrita atpakaļ apkārtējos rajonos, piesārņotās kultūrās un ūdenī, kā arī cilvēkiem, kuri tos ēda.
