Kad runa ir par mazuļu pagatavošanu, tango parasti prasa divus. Bet Anna, 10 pēdu gara (3 metru) anakonda Bostonas Jaunanglijas akvārijā, to darīja solo. Šā gada sākumā Anna pati dzemdēja 18 čūsku mazuļus, vīriešu dzimuma čūskas nav vajadzīgas.
Akvārija personālam nebija ne mazākās nojausmas, ka Anna bija stāvoklī, kamēr viņi viņu neredzēja dzemdību laikā (anakondi neliek olas, tā vietā dzīvas dzemdības). Tūlīt akvārija biologiem radās aizdomas, ka Anna ir dzemdējusi partenoģenēzes ceļā, kas grieķu valodā nozīmē “jaunavas dzimšana”. Citiem vārdiem sakot, Annas mazuļi satur ģenētisko informāciju tikai no Annas.
Parthenogenesis ne vienmēr rada perfektas kopijas. Gēni nāk pa pāriem - viens komplekts no katra vecāka (vai Annas gadījumā viens komplekts no katras olšūnas). Dažos partenoģenēzes gadījumos šie gēnu komplekti tiek sajaukti, tāpēc, pat ja mazuļiem gēni ir vienādi, tie nav sakārtoti vienā secībā, kas nozīmē, ka ne visi pēcnācēji ir kloni. Tomēr Annas gadījumā šie mazuļi bija pilnīgi kloni.
"Dīvainā kārtā viņa pati dzemdē pati," Live Science pastāstīja Deivids Penings, Misūri Dienvidu štata universitātes bioloģijas profesors, kurš nebija saistīts ar Annas lietu.
Pirms akvārija darbinieki varēja būt pilnīgi pārliecināti, ka Anna ir piedzīvojusi partenoģenēzi, viņiem bija vēlreiz jāpārbauda, vai citas čūskas Annas iežogojumā faktiski ir sievietes. Dzīvnieki bija. Pēc tam darbinieki veica DNS testus jaunajiem čūsku mazuļiem. Jaunās čūskas bija 100% Anna.
Seksuālās reprodukcijas laikā sperma un olšūna apvienojas, savā ģenētisko informāciju sajaucot pavisam jaunā šūnā, ko sauc par zigotu. Annas gadījumā sperma nebija nepieciešama. Tā vietā viss, kas nepieciešams, bija viena ola, sacīja Penings. Tā kā olšūnā ir tikai puse no ģenētiskās informācijas, kas nepieciešama zigota veidošanai, pirms efektīvas sevis apaugļošanas tai vajadzēja sevi klonēt. Iedomājieties izveidot kopēšanu un pēc tam sastiprināt abus identiskos eksemplārus kopā, sacīja Penings. Tā ir partenoģenēze.
Šī parādība reti tiek dokumentēta čūskās vai citos rāpuļos. (Tikai viens otrs anakondas partenoģenēzes gadījums ir dokumentēts kādā ASV zoodārzā 2014. gadā.) Bet savvaļā tas var būt izplatītāks nekā zinātnieki pieļauj, sacīja Penings. Lielākā daļa dokumentēto gadījumu notiek nebrīvē, kad tāda būtne kā Anna, kas visu savu dzīvi ir izolēta no tēviņiem, pēkšņi un negaidīti rada mazuļus. Bet savvaļā ir grūti noteikt, vai čūska vairojas seksuālas vai partenoģenēzes ceļā, sacīja Penings.
"Es nedomāju, ka mums patiešām ir iespējas to izskaidrot," viņš teica.
No Annas 18 jaunajām anakondām tikai divas izdzīvoja. Piecpadsmit mazuļi bija nedzīvi dzimuši, un viens nomira dažas dienas vēlāk. Augsts mirstības līmenis ir raksturīgs zīdaiņiem, kas dzimuši partenoģenēzes ceļā, sacīja Penings. Turklāt šī reproduktīvā stratēģija rada daudzas problēmas, ar kurām saskaras inbred populācijas, ieskaitot lielu skaitu kaitīgu ģenētisku mutāciju.
Savvaļas populācijās partenoģenēze var radīt problēmas arī tad, ja nāk līdzi vides stresori, piemēram, jauna slimība vai dabas katastrofa, sacīja Penings. Tas ir tāpēc, ka ir viegli iznīcināt veselu populāciju, kad viņiem visiem ir vienādas ģenētiskās īpašības.
Neskatoties uz partenoģenēzes trūkumiem, tā ir abpusēji izdevīga situācija, kad sugām ir iespēja pārslēgties uz priekšu un atpakaļ starp seksuālo un aseksuālo reprodukciju. Kad populācijas līmenis savvaļā kļūst zems, "ja jums ir vairāk sevis eksemplāru, tas nav tik slikti, ka ir ideja", sacīja Penings.
Annas mazuļi, kas tagad ir 5 mēnešus veci un ir 0,6 m gari, vēl nav gatavi iepazīstināt ar sabiedrību. Akvārija darbinieki rūpējas par viņiem aizkulisēs, katru dienu rīkojas ar čūskām, lai pierastu pie cilvēku kontakta.
