Dārgakmeņi ir vērtīgi, it īpaši, ja tie ir piepildīti ar dinozauru kauliem.
Astoņdesmitajos gados ogļračs atklāja lielu daudzumu fosiliju, kas konservētas opālos, opālu raktuvē netālu no Lightning Ridge Austrālijā. Nesen veiktā šo opalizēto fosiliju analīze atklāja, ka tajās atradās dinozauru ganāmpulka paliekas, ieskaitot pasaulē pilnīgāko opalizēto dinozauru.
Fosilijās ietilpa iepriekš neatklātas dinozauru sugas, kuras tagad tiek nosauktas Fostoria dhimbangunmal pēc opāla kalnrača Roberta Fostera, kurš fosilijas atklāja jau pagājušā gadsimta 80. gados, teikts paziņojumā. Sugas nosaukums vietējās valodās tulkojumā nozīmē “aitu sēta”, kas tika veltīta kā cieņas avots opāļu laukam, kas pazīstams kā “Aitu dārzs”, zem kura atrodas opālu raktuve, kurā tika atklāti kauli.
Lai arī fosilijas tika atklātas pirms pāris desmitgadēm, tās netika pētītas vēl nesen, kad Fostera bērni tās ziedoja Austrālijas Opāla centram.
Pēc ziedošanas Jaunanglijas Universitātes Armidale Austrālijā zinātnieku grupa sāka tos analizēt. Viņi atrada četrus gabalus un gabalus Fostorija skeleti, daži mazuļi un daži lielāki, iespējams, pieaugušie, kas dzīvs varētu būt 5 metrus gari.
"Mēs visi sākotnēji pieņēmām, ka šī kaulu kaudze ir no viena indivīda, bet tikai tad, kad es sāku saliekt kopā skeletu un pārbaudīt katru no kauliem pa vienam, es sapratu, ka kaut kas ne visai der," sacīja vadonis autors Fils Bells, Jaunās Anglijas Universitātes paleontoloģijas vecākais pasniedzējs. Viņš saprata, ka kauli nāk no ganāmpulka vai ģimenes, kad viņš identificēja četru dažādu lāpstiņu daļas no dažāda lieluma dzīvniekiem.
"Kā maigam zālēdājam, šiem dinozauriem nebija daudz aizsardzības," - Bells stāstīja Live Science. Viņiem nebija asu naglu vai ragu, "tāpēc skaitļu drošība, iespējams, bija viņu labākā likme."
Šī jaunatklātā divkāju suga bija saistīta ar Muttaburrasaurus, augu ēšanas ornitopoda dinozaurs, kas tika atklāts pirms gadu desmitiem Kvīnslendā. "Lielākā daļa funkciju, kas rada Fostorija unikālie ir diezgan smalki, "sacīja Bells. Patiešām, vajadzēja daudzus gadus, lai pierādītu, ka šī ir jauna dinozauru suga, viņš teica. Bet komandai viņu rokās bija liela daļa no Fostorija galvaskauss, kas ir "svētais grāls", lai saprastu, kā izskatījās dinozauri, kā viņi bija saistīti ar citām grupām un ko viņi ēda, viņš piebilda. (Viņi pat var ieskatīties telpā, kur smadzenēm būtu bijis izdomāt, kā dinozaurs uztvēra un smaržo savu pasauli.)
Pagājušajā gadā šī pati grupa atklāja citu dinozauru, kas konservēts opālē Lightning Ridge. Viņi nosauca šo augu ēdāju, kurš arī staigāja uz divām kājām Weewarrasaurus pobeni. Zibens kalnu grēda ir vienīgā vieta, kur atrodami opalizēti dinozauri, Bels iepriekš stāstīja Live Science.
Šie dinozauri dzīvoja krīta laikā, kad Zibens kalns bija paliene. Lai arī lielākā daļa šajā apgabalā atrasto opalizēto fosiliju bija no jūras radībām, kas dzīvoja tuvējā jūrā, saskaņā ar iepriekšējo reizi laiku pa laikam kauls no kāda sauszemes dzīvnieka, piemēram, dinozaura, izskalosies jūrā un mijiedarbosies ar silīcija minerāliem. Live Science ziņojums. Silīcija dioksīda minerāli, opāla pamati, pēc tam uzkrājas pārakmeņojušos kaulu dobumos vai dažreiz pat iesūcas organiskos kaulos un veidos to kopiju.
"Bez šaubām," Lightning Ridge joprojām glabā dinozauru fosilijas dārgajos opālos, sacīja Bels. "Opālrūpniecība joprojām plaukst Zibens Ridžā, un tur, kur atrodami opāli, jūs tikpat iespējams atradīsit arī fosilijas."
Bet pie šiem dziļi apraktajiem fosiliju glabāšanas opāliem nav viegli nokļūt, viņš piebilda. Tātad "ir patiešām svarīgi atzīt kalnraču darbu, jo bez viņiem mēs neko nezinām par šo noslēpumaino aizvēsturisko pasauli".
