Saskaņā ar Namībijā atrastajām fosilijām vairāk nekā pirms 540 miljoniem gadu primitīvie organismi, kas izskatījās pēc saltu tulpju ziedēšanas, dalījās kopīgās maltītēs zemūdens "vakariņu ballītēs".
Šo fosiliju kopas vairākās vietās parādīja, ka senās radības, kas pazīstamas kā Ernietta pulcējās kopā okeāna dibenā Ediakaras periodā (pirms 635 miljoniem līdz 541 miljonam gadu).
Nesen zinātnieki izpētīja, kāpēc šie organismi, kas ir vieni no agrākajiem dzīvības veidiem uz Zemes, iespējams, ir apvienojušies grupās, atklājot, ka tam ir sakars ar to, kā mīkstais, krūzes formas Ernietta paēduši.
Zinātnieki no šīm fosilijām secināja, ka Ernietta indivīdi apbedīja savu baggy ķermeņu apakšējo daļu zīdainajā jūras dibenā, atstājot augšējo volānu pakļautu tekoša ūdens iedarbībai.
Pētījumam pētnieki izveidoja daļēji apraktu digitālus 3D modeļus Ernietta, pēc tam modeļus pakļāva mainīgām ūdens plūsmām. To darot, pētnieki cerēja precīzi noteikt Ernietta barošanās paņēmienus un izskaidro seno jūras radību izvēli dzīvot grupās, liecina pētījums.
Pirmkārt, zinātnieki virzīja ūdeni ap indivīdiem. Pētnieki to novēroja Ernietta vērsta plūstoša ūdens nonākšana centrālās ķermeņa dobumā, kas, iespējams, ir tajā vietā, kur tika absorbētas barības vielas, sacīja galvenā pētījuma autore Brendta Gibsone, ģeobioloģe un doktorante Vanderbiltas universitātē Nešvilā, Tenesī.
Lai gan nav skaidrs, kā Ernietta notvertas pārtikas daļiņas, "mēs varam sagaidīt, ka ķermeņa dobumā bija anatomiski spēki, kas, iespējams, satvēra barības vielas no ūdens," Gibsons stāstīja Live Science.
Nākamais solis zinātniekiem bija redzēt, kas notika, kad ūdens plūda ap kopu Ernietta.
"Mēs sākām tos sakraut dažādos izvietojumos un mainījām atstarpes starp tiem, lai redzētu, kā tas ietekmēja šķidruma plūsmas modeļus," skaidroja Gibsons.
Pētnieki atklāja, ka ūdenim plūstot apkārt daudziem Ernietta Ķermenīšiem, tas kļuva turbulents, pārdalot barības vielas tā, ka pārtika nonāca indivīdos, kas bija lejup pa straumi. Tajā pašā laikā kuļojamais ūdens palīdzēja izkliedēt atkritumu radītos atkritumus Ernietta dzīvo augšpus straumes un iznes no dzīves telpas, ziņoja pētnieki.
Šis ir vecākais zināmais piemērs kommensālisma fosilā reģistrā - parādība, kurā viens organisms nekaitīgi gūst labumu no otra, sacīja Gibsons.
Tāpat kā vairums vienkāršo, mīksto ķermeņa organismu, kas parādījās Ediakaras laikā, Ernietta netiek uzskatīti par dzīvniekiem. Neskatoties uz to, viņu kopīgais barošanas stils atgādina dažu mūsdienās dzīvu dzīvnieku stilu, sacīja pētījuma līdzautors Simons Darrohs, Vanderbiltas Universitātes Zemes un vides zinātņu katedras docents.
"Runājot par tuvākajiem analogiem, no mūsu pētījuma mēs varam teikt, ka viņi uzvedas kā gliemenes vai austeres - dzīvo saudzīgi tādā veidā, kas palīdz viņiem kolektīvi baroties," Livero savā e-pastā sacīja Darrohs.
Kaut arī gliemenes vai austeres barošanas laikā aktīvi sūknē ūdeni, Ernietta iespējams, bija pasīvi barotavas, kas paļāvās uz ūdens straumju kustību, lai piegādātu pārtiku un aizvestu atkritumus, piebilda Gibsons.
Mūsdienu jūras radības atgādina Erniettakaut arī viņi dzīvo un barojas kopā, jo šāda rīcība nāk par labu visai grupai, sacīja Darrohs.
"Ja jūs esat nekustīgs balstiekārtas padevējs, tad dzīvot kopā un traucēt normālu plūsmas modeli var būt lieliska lieta," viņš teica.
Rezultāti tika publicēti tiešsaistē šodien (19. jūnijā) žurnālā Science Advances.
