Titāna virsmā izplatās kaut kas tumšs, un mums beidzot var rasties ideja, kas tas ir.
Titāns, Saturna lielākais mēness, ir vienīgais objekts mūsu Saules sistēmā (papildus Zemei), par kura virsmu ir zināms šķidrums. Spēcīgas metāna un etāna jūras aizpilda mēness depresijas, līdzīgi kā ūdens piepilda ezerus un okeānus uz Zemes. Reģionos netālu no Titāna ekvatora, kur šie šķidrumi ir iztvaikojuši, pētnieki ir pamanījuši tumšas uztriepes. Tomēr bez tuvplāna skata uz šīm uztriepēm ir grūti zināt, no kā tie izgatavoti. Bet pētniekiem ir aizdomas, ka šīs funkcijas darbojas daudz, piemēram, gredzeni vannā, kur cietās vielas, kas kādreiz bija izšķīdinātas šķidrumā, ir palikušas aizmugurē, kamēr šķidrums iztvaiko. Tagad ir jauns pierādījums, kas atbalsta šo teoriju.
NASA Izpētes laboratorijas (JPL) pētnieku grupa meta metānu, etānu un citas oglekli saturošas molekulas kamerā, kas tika atdzesēta līdz temperatūrai, kāda ir līdzīga Titāna temperatūrai, un kas bija piepildīta ar līdzīgu atmosfēru.
Kad uz Zemes notiek vannas gredzenveida veidojumi, tie rodas no cietām vielām, kuras "izkrīt" no šķidruma, iztvaikojot. Šajā kamerā pirmās cietās vielas, kas izkrita, saskaņā ar paziņojumu bija benzīna kristāli. Benzīns ir pietiekami izplatīta molekula uz Zemes, kas atrodas benzīnā, bet šajā pārdzesētajā kamerā vielas sešstūrainas molekulas apvijās ap etāna molekulām un veidoja kristālus.
Blakus izkristalizējās kristāli, kas ietvēra acetilēnu un butānu, vēl divus ogļūdeņražus. Balstoties uz to, kas zināms par Titāna sastāvu, šis acetilēna-butāna kristāls, iespējams, ir daudz izplatītāks uz Titāna, sacīja pētnieki savā paziņojumā.
Šis eksperiments parāda, ka Titānam līdzīgos apstākļos var veidoties ogļūdeņražu kristālu vannas gredzeni. Tas nenozīmē, ka šie kristāli uz Titāna veido līdzīgus gredzenus.
"Mēs vēl nezinām, vai mums ir šie vannas gredzeni," paziņojumā sacīja JPL pētnieks Morgans Kabelis, kurš vadīja šo pētījumu komandu. "Ir grūti redzēt caur Titāna miglaino atmosfēru."
Kabels, kurš šodien (24. jūnijā) iepazīstinās ar rezultātiem 2019. gada Astrobioloģijas zinātnes konferencē Beljū, Vašingtonā, paziņojumā sacīja, ka, lai kaut ko zinātu, zinātniekiem vajadzēs iegūt zondi daudz tuvāk ezeriem.
