Magmas lāse, kas ierauta burbulī, kura izmērs ir mazāks par cilvēka matu platumu un ir atrasta Dienvidāfrikā, var pagriezt pulksteni atpakaļ uz Zemes pirmo lēno deju no akmeņainajām plāksnēm, kas veido tā ārējo apvalku.
Ķīmiskās vielas, kas atrodas mazajā lāpstiņā, liecina par tā saukto plākšņu tektoniku, kas uzauga Zemes eksistences pirmajos miljardos gadu laikā.
Kopš piecdesmitajiem gadiem zinātnieki ir zinājuši, ka Zemes garoza ir veidota no milzu plāksnēm, kuras sauc par tektoniskām plāksnēm un kuras peld virs Zemes izkusušās mantijas. Šīs kolosālās plāksnes satiekas subdukcijas zonās, kur vieglāks plāksne slīd zem smagākas plāksnes mantijas dziļumā. Grimstošā garoza, kas piepildīta ar minerāliem, kas savākti no Zemes virsmas, Zemes iekšienes ārkārtējā spiediena un temperatūras ietekmē kūst magmā.
Kad tieši šī planētu pārstrāde sākās, ir karsti diskutēts. Aplēses svārstās no viena miljarda līdz 4 miljardiem gadu atpakaļ. Tagad starptautiska zinātnieku grupa ir atklājusi, ka Zemes garozas subdukcija, iespējams, sākās pirms vairāk nekā 3,5 miljardiem gadu. Viņu rezultāti tika publicēti 15. jūlijā žurnālā Nature.
"Plākšņu tektonika var būt galvenais process uz Zemes, kas padara to atšķirīgu no citām mūsu Saules sistēmas planētām, un tas var būt diezgan nozīmīgs, pētot dzīvi uz Zemes," sacīja Aleksandrs Soboļevs, galvenā darba autors un Université ģeoķīmiķis. Grenobles Alpi Francijā.
Atdzesētās magmas mikroskopiskās lodītes to atklāšanas sākumā vairs nedarbojās vairāk nekā 3,3 miljardus gadu, bija aizsargātas ar olivīna kristāla kapenēm un tās nemainīja apkārtējā vide. Tā bija laika kapsula no viena no agrākajiem mūžiem Zemes vēsturē.
Olivīna kristāls, kas nav lielāks par smilšu graudu, tika atrasts komatiīta klintī, kas nosaukts pēc Komati upes Dienvidāfrikā, kur šādas ieži tika atklāti. Tie izveidojās, kad arhejas periodā (pirms 2,5 miljardiem līdz 4 miljardiem gadu) no mantijas līdz Zemes virsmai (kad magma sasniedza Zemes virsmu, to sauc par lavu) cēlās neparasti karsti magmas krājumi. Šīs retās ieži ir ārkārtīgi vērtīgi ģeologiem, jo tie sniedz ieskatu Zemes mantijas agrīnajos apstākļos.
Lai izpētītu niecīgo magmas iekļaušanu, Soboļevs un viņa komanda pārkausēja ovāla kristālus, sildot tos līdz vairāk nekā 2700 grādiem pēc Fārenheita (1500 grādi pēc Celsija) un ātri atdzesējot ledus ūdenī, lai veidotu stiklveida paraugu. Pēc tam viņi izmantoja modernākos instrumentus, lai izmērītu stiklotās magmas ķīmisko aplauzumu un noteiktu tā izcelsmi.
Pētnieki atklāja, ka magmā ir vairāki paraksti par zemu okeāna garozu, ieskaitot augstu ūdens un hlora koncentrāciju un zemu deitērija (smagā ūdeņraža versija) līmeni. Viņi secināja, ka magma radusies senā okeāna jūras dibena izkusušajās paliekās.
"Ja tas tā ir, tas nozīmē daudz," sacīja Soboļevs. "Tas nozīmē, ka jūras ūdens mainītā garoza no virsmas nokrita mantiņā gandrīz pirms 3,3 miljardiem gadu. Tā kā visi šie procesi ir lēni, jūs varat sagaidīt, ka no brīža, kad šis avots devās uz leju, līdz vietai, kur tas sasniedza virsmu atkal tas prasīja vismaz 100 līdz 200 miljonus gadu. Tas nozīmē, ka šis process sākās Zemes vēstures pirmajos miljardos gadu. "
