Spraugas caurums mirstošā tektoniskajā plāksnē zem okeāna gar Amerikas Savienoto Valstu rietumu krastu var radīt postījumus Zemes virsmā, taču ne tādā veidā, kā to varētu sagaidīt vairums cilvēku.
Šis milzīgais gāziens var izraisīt zemestrīces pie Ziemeļkalifornijas krastiem un varētu izskaidrot, kāpēc Oregonas centrā ir vulkāni, atklāts jauns pētījums.
Jaunā pētījuma pētnieki nav pirmie, kas liek domāt, ka Mičiganas lieluma Huana de Fuca (izrunā: “wahn de fyoo-kuh”) plāksnei ir asaru. Bet, pateicoties jaunai, detalizētai datu kopai, viņi pirmie to droši saka.
"Tur, kur citi cilvēki bija diskutējuši par to, vai tas ir vai nav, mēs varam diezgan droši apgalvot, ka tā ir īsta," dzīvajai zinātnei stāstīja pētījuma vadošais pētnieks Viljams Havlijs, Kalifornijas universitātes Bērklija Zemes un planētu zinātnes nodaļas doktorants. .
Huana de Fuca plāksne ir gara, stiepjas apmēram 600 jūdzes (1000 kilometru) gar Klusā okeāna ziemeļrietumu krastu no Vankūveras salas Kanādā līdz Mendocino ragam Kalifornijā. "Neviena tās daļa neatrodas virs ūdens. Tā ir kopēja okeāna plāksne", kas pakļauj vai ienirst zem citas plāksnes, šajā gadījumā Ziemeļamerikas plāksnes (kontinentālās plāksnes), sacīja Havlijs.
No 2011. līdz 2015. gadam zinātnieki veica kuģus pa dažādām Juan de Fuca plāksnes daļām, zemūdens nometa okeāna dibena seismometrus un ļāva šiem sensoriem gadu vākt seismiskos datus no zemestrīcēm visā pasaulē.
Kad gads bija pagājis, pētnieki atgriezās, noķēra seismometrus un augšupielādēja datus, kas ļāva viņiem izveidot plāksnes tomogrāfiju vai izkārtojumu. Pēc tam viņi izvietoja ierīces uz citiem plāksnes punktiem. "Tas bija milzīgs sabiedrības pūles," sacīja Havlijs.
Šo seismometru dati parādīja, kā seismiskie viļņi pārvietojās pa plāksni, kas savukārt atklāja informāciju par plāksnes sastāvu un mainīgajām temperatūrām. Vienā reģionā, kas atrodas zem Oregonas centrālās daļas, parādījās liela ātruma seismisko viļņu plaisa, kuru Hāvlijs uzskatīja par caurumu.
Bet kāpēc šis caurums pastāv? Havlijs un pētījuma līdzpētnieks Ričards Allens, Bērklija seismoloģiskās laboratorijas direktors, izvirzīja hipotēzi, ka Huana de Fuca plāksnē ir vāja zona, kas pastāv tāpēc, ka plāksne veidojās divos pārklājošos grēdu segmentos. Tā kā šī okeāniskās plāksnes novājinātā zona iet zem kontinentālās plāksnes, tā no apakšas uz augšu (no apakšas uz augšu) atslēdzas, izveidojot dunci.
"Šī asarošana galu galā var izraisīt plāksnes sadrumstalotību, un tas, kas palicis no mazajiem plāksnes gabaliņiem, piestiprināsies citām tuvumā esošajām plāksnēm," pētnieki rakstīja pētījumā. Citiem vārdiem sakot, "mēs esam liecinieki šķīvja nāvei", bet nomirs vismaz daži miljoni gadu, sacīja Havlijs.
Havlijs un Allens lēsa, ka caurums atrodas dziļumā no 155 līdz 60 jūdzēm (250 līdz 100 km). Pati asara, kas ir šaurāka virspusē un paplašinās ar dziļumu, ir aptuveni 120 jūdzes (200 km) plata.
Turklāt šķiet, ka materiāls tiek izspiests līdz asarai, un tas varētu būt izraisījis vulkānu veidošanos Oregonas centrālajā Augstās Lavas līdzenumos apmēram pirms 17 miljoniem gadu, atzīmēja Havlijs. Faktiski ir neticami, cik daudz ģeogrāfisko un seismisko iezīmju Klusā okeāna ziemeļrietumos iekļaujas pētnieku hipotēzē, viņš teica.
"Stāsts saista tomogrāfijas caurumu ar šo zināmo vājo zonu plāksnē un ar virkni vulkānisko centru Oregonas štatā, kā arī ar virkni zemestrīču un kļūmju pie Ziemeļkalifornijas krastiem," sacīja Havlijs.
Pētījums ir "domu rosinošs idejas dokuments", sacīja Ray Wells, pētniecības ģeologs emeritus ar ASV Ģeoloģijas dienestu Portlendā, Oregonas štatā, kurš nebija iesaistīts pētījumā.
"Esmu priecīgs redzēt vairāk datu, kas norāda uz caurumu Huana de Fuca plāksnē," Wells pastāstīja Live Science e-pastā. "Cauruma sakritība ar pakļautās vājuma zonas atrašanās vietu Huana de Fuca plāksnē ir interesanta un varētu palīdzēt radīt asaru."
