Kāda ir eksoplanētas zinātnes vērtība, izsijājot vecos astronomiskos novērojumus? Diezgan daudz, kā liecina nesens atklājums no Kārnegi zinātnes institūta. Tuvumā esošā vientuļā baltā pundura, kas pazīstams kā Van Maanena zvaigzne, stikla plāksnes spektrs liecina par akmeņainiem gružiem, kas zvana sistēmā, radot stāvokli, kas nesen atzīts par “piesārņotu balto punduri”.
Vispirms uzstādīsim taisni. Tas, kā ziņo daudzi ziņu portāli, nav jauns eksoplanētas atklājums pats par sevi… vai pat sena zināmas pasaules iepriekšēja atklāšana. Astronomiem vēl nav jānozīmē patiesa eksoplaneta orbīta, kas riņķo ap Van Maanena zvaigzni. Bet acīmredzot sistēmā notiek kaut kas interesants, kas ir pelnījis rūpīgāku izpēti.
Atklājums: viss sākās brīdī, kad astronoms Džejs Farihi no Londonas Universitātes koledžas pieprasīja Kārnegi institūta zvaigznes agrīnus plāksnes novērojumus. Sākot ar 1917. gadu, plāksnīte parāda zvaigznes svītru kodu. Astronoms Valters Adams uzņēma attēlu no Vilsona kalna observatorijas, uz piedurknes atzīmējot, ka “parastā” izskata zvaigzne (Van Maanena zvaigzne līdz 1923. gadam netika identificēta kā baltais punduris) varbūt bija tikai nedaudz karstāka nekā mūsu pašu Saule.
Bet Farihi apmācītajai acij kaut kas bija līdzīgs Van Maanena zvaigznei. Konkrēti, trešā absorbcijas līniju komplekta klātbūtne starp standarta pāriem liecināja par kalciju, magniju un dzelzi - materiāliem, kuriem jau sen vajadzēja būt nogrimušiem līdz deģenerētās zvaigznes blīvajam serdenim. Kaut kā šie smagie - atcerieties, astronoms - periodiskā tabula sastāv no ūdeņraža, hēlija un “metāliem” - tika papildināta no augšas.
"Negaidīti saprotam, ka šajā 1917. gada plāksnē no mūsu arhīva ir ietverti agrāk reģistrētie pierādījumi par piesārņoto balto punduru sistēmu, ir vienkārši neticami," nesenā paziņojumā presei saka Kārnegi observatorijas direktors Džons Mulčajs. "Un fakts, ka to ir izveidojis tik ievērojams astronoms mūsu vēsturē kā Valters Adams, veicina satraukumu."
Apbrīnojams ir tas, ka šis izšķirošais pierādījumu kopums sēdēja uz šķīvja, kas desmit gadu garumā bija aizslēgts velvē. Tagad mēs zinām, ka akmeņainie gružu gredzeni ap baltajām punduru zvaigznēm var radīt tā sauktos piesārņotos baltos pundurus. Un kur ir gruži, tur bieži atrodas planētas. Tā kā jaunāki eksoplanētu mednieki, piemēram, TESS, JWST, WFIRST, LSST un Gemini Planet Imager, sāk berzt debesis, mēs nemaz nebūtu pārsteigti, ja Van Maanen's Star izrādījās planētas.
Kārnegija institūts uztur 250 000 stikla plākšņu kolekciju, kas ņemta no Las Campanas, Wilson kalna un Palomar observatorijām, sākot no gadsimta. Šie zvaigžņu spektri tika rūpīgi izpētīti, izmantojot acs ābolu Mk-1, un ļāva agrīnajiem astronomiem, piemēram, Annijai Jump Cannon un Henrietta Swan Leavitt, klasificēt zvaigznes pēc krāsas un temperatūras un noteikt standarta attāluma sveces, kas pazīstamas kā Cepheid mainīgie. Abas idejas mūsdienās joprojām lieto astronomi.
Atrodot Van Maanena zvaigzni
Atrodas 14 gaismas gadu attālumā, Van Maanena zvaigznes augsto pareizo kustību pirmo reizi pamanīja Adriaans Van Maanens 1917. gadā, tajā pašā gadā, kad plāksne tika izgatavota. Pareizi izteikta kustība norāda, ka zvaigzne atrodas netālu no mūsu Saules apkārtnes. Van Maanena zvaigzne ir trešais atklātais baltais punduris (pēc Sirius B un 40 Eridani B) un trešais vistuvāk mūsu Saulei (pēc Sirius B un Procyon B). Van Maanena zvaigzne arī izšķir to, ka ir mūsu saules sistēmai vistuvākais vientuļš punduris.
Atrodas Zivju zvaigznājā, Van Maanen's Star spīd ar +12,4 amplitūdu. Tas arī izveidoja mūsu ērto balto punduru zvaigžņu sarakstu piemājas teleskopiem.
Daudzi nepatiesi trauksmes gadījumi par apgalvotajiem eksoplanētu atklājumiem norāda 20 gadu vēsturith gadsimta astronomijā. Viens no visbēdīgākajiem bija planētas, kas riņķo ap Barnarda zvaigzni, pretenzijas, kuras nodeva šķietami viļņi, kas tika atklāti tās pareizajā kustībā. Pirmā patiesā mūsdienu eksoplanēta faktiski bija trijotne, kuru 1994. gadā atklāja riņķojot ap pulsatu PSR B1257 + 12. Ironiski, kaut arī eksoplanetes skaitlis tagad atrodas 2108. gadā un skaitās, ap Barnarda zvaigzni nav zināmas nevienas pasaules.
Kādus vēl nākotnes noslēpumus glabā tās vecās stikla plāksnes? “Mums pagrabā ir daudz vēstures,” saka Mulčajs šī mēneša paziņojumā presei. "Kas zina, kādus citus atradumus mēs varētu atklāt nākotnē?"
