NASA ir paziņojusi par 500 miljonu ASV dolāru investīciju divās aviācijas un kosmosa kompānijās: SpaceX un Rocketplane-Kistler, lai palīdzētu attīstīt transporta līdzekļus, kas pēc Starptautiskās kosmosa stacijas var nodrošināt rezerves pēc tam, kad Space Shuttle būs devies pensijā. Finansējums tiek sadalīts starp diviem uzņēmumiem, un tas prasa, lai tie izpildītu virkni pavērsienu punktu, attīstot savus transportlīdzekļus laika posmā līdz desmitgades beigām. 20 uzņēmumi sākotnēji iesniedza priekšlikumus, lai iegūtu komerciālo orbitālo pārvadājumu pakalpojumu (COTS) demonstrācijas programmas kontaktus.
NASA veic nepieredzētu ieguldījumu komerciālo kosmosa pārvadājumu pakalpojumos ar cerību radīt konkurētspējīgu tirgu piegādes lidojumiem uz Starptautisko kosmosa staciju (ISS).
Divi nozares partneri saņems kopējo summu aptuveni 500 miljonu ASV dolāru apmērā, lai palīdzētu finansēt drošas un rentablas piekļuves attīstību zemas Zemes orbītā. Aģentūra izmanto savu Kosmosa likuma pilnvaras, lai atvieglotu šo jauno spēju demonstrēšanu. NASA parakstīja kosmosa nolīgumus 18. augustā ar kosmosa izpētes tehnoloģijām (SpaceX) no El Segundo, Kalifornijas štatā, un Rocketplane-Kistler (RpK) no Oklahomasitijas, lai izstrādātu un demonstrētu transportlīdzekļus, sistēmas un operācijas, kas vajadzīgas, lai atbalstītu cilvēku iespējas, piemēram, ISS. Kad kosmosa kuģis būs aizgājis pensijā, NASA cer kļūt tikai par vienu no daudzajiem klientiem, kas piedāvā jaunu, ārpus šīs pasaules pakomātu pakalpojumu.
Šis pasākums iezīmē pārtraukumu tradīcijā 48 gadus vecajai kosmosa aģentūrai. “Šī ir pirmā iespēja, ko NASA ir izmantojusi, lai iesaistītu uzņēmējus tādā veidā, kas ļauj apmierināt mūsu vajadzības un ļauj komerciālajai rūpniecībai iegūt pēdas. Tam varētu būt un tam vajadzētu būt nopietnai ietekmei uz NASA uzņēmējdarbību, ”sacīja Marks Timms, NASA Izpētes sistēmu misijas direktorāta Komerciālo orbitālo transporta pakalpojumu (COTS) programmas izpildītājs.
NASA Džonsona kosmosa centra Komerciālo apkalpju un kravas programmu biroja vadītājs Alans Lindenmojers sacīja, ka NASA piedāvātais naudas piedāvājums pilda prezidenta Buša 2004. gada 14. janvāra direktīvu, lai veicinātu komerciālu līdzdalību kosmosa izpētē. Arī 2005. gada NASA atļauju izsniegšanas likums aģentūru aicina uzlabot kosmosa tirdzniecību. "Mēs esam tieši saistīti ar kosmosa izpētes vīziju un zemes likumiem," sacīja Lindenmoyer. "COTS iezīmē nozīmīgu NASA darbību, lai īstenotu ASV kosmosa politikas komercializācijas daļu."
Plānots, ka demonstrācijas sāksies jau 2008. gadā un turpināsies līdz 2010. gadam vai vēlāk. COTS notiks divās fāzēs. 1. fāze, kas atklāta 18. augustā, ietvers tādu kosmosa kuģu drošu iznīcināšanu vai atgriešanu, kuri veiksmīgi piestāj ISS un piegādā kravas. Plānots arī papildu variants, lai demonstrētu apkalpes transportēšanu. Tiklīdz NASA to parādīs, 2. posmā plāno konkurēt ar transporta pakalpojumiem.
Partneriem maksā tikai tad, ja viņiem izdodas. Maksājumi tiks veikti pakāpeniski, un to pamatā būs partneru progress salīdzinājumā ar izpildes atskaites punktu grafiku, kas ietverts katrā Kosmosa likuma nolīgumā. Līgumi tika pielāgoti atsevišķiem partneriem un tika apspriesti pirms partnerības atlases. NASA novērtēs progresu, apmeklējot vietas un veicot sasniegumus.
Parasti kosmosa aģentūra izdod detalizētas prasības un specifikācijas savai lidojuma aparatūrai, un tā uzņemas atbildību par visiem transporta līdzekļiem un ar tiem saistīto infrastruktūru, ko ražo darbuzņēmējs. Attiecībā uz COTS NASA noteica tikai augsta līmeņa mērķus un uzdevumus, nevis pēc iespējas detalizētas prasības, un atstāja nozares partnerus atbildīgus par lēmumiem par transporta sistēmas projektēšanu, attīstību, sertifikāciju un darbību. Tā kā NASA ir ierobežota naudas summa investīcijām, tā mudināja partnerus iegūt privātu finansējumu saviem projektiem, un tas viņiem ļāva brīvi pārdot jaunos kosmosa transporta pakalpojumus citiem.
Šis modelis komerciālo kosmosa pakalpojumu veikšanai ir vēl viens NASA pirmais un pārdomas par arvien pieaugošajām komerciālo kosmosa iespējām. “Šis nav tradicionāls NASA iepirkums vai programma. Ar to mēs varētu mainīt lidojuma kosmosā ekonomiku, ”sacīja Lindenmoyer, kura birojs pārrauga COTS. NASA sagaida, ka šī modeļa izmantošana laika gaitā palielināsies, attīstoties izpētes programmai, kas potenciāli var attiekties arī uz energoapgādes, sakaru un apmešanās vietu nodrošināšanu komerciālām vienībām.
Ierobežotie resursi un kosmosa kuģu gaidīšana pensijā radīja nepieciešamību pēc jauna pakalpojuma, un iespējotās tehnoloģijas parādīšanās ir radījusi labvēlīgu vidi COTS attīstībai, saka Timms. Nozares interese bija liela, gandrīz 100 uzņēmumi iesniedza ieinteresētības izteikumus un 20 uzņēmumi iesniedza sākotnējos priekšlikumus.
NASA sagaida, ka komerciālu kosmosa transporta pakalpojumu pirkšana būs ekonomiski izdevīgāka nekā līdzīgu spēju valdības sistēmu izstrāde. Tas varētu atbrīvot papildu resursus Mēness misijām un citām darbībām ārpus zemeslodes orbītas.
Paredzamo izmaksu ietaupījumu lielākais ieguvums ir jaunu tirgu atvēršana topošajai nozarei, norāda Lindenmoyer. “Ja mums būtu rentabla pieeja, varētu sākt darboties daudzi jauni tirgi - biotehnoloģija, mikrogravitācijas pētījumi, industriālie parki kosmosā, ražošana, tūrisms. Tieši tas ir tik svarīgi šajos centienos. ”
Oriģinālais avots: NASA ziņu izlaidums
