Mēs esam redzējuši lavīnas uz Marsa, bet tagad zinātnieki ir atraduši lavīnas, kas notiek maz ticamā vietā mūsu Saules sistēmā: Saturna valriekstu formas, divu toņu mēness Iapetus. Bils MakKinnons no Vašingtonas universitātes Sentluisā nedaudz noslēpj, kā notiek šīs lavīnas.
"Tas patiesībā attiecas uz zemes nogruvumu ilgstošu noslēpumu, un neviens īsti nezina, kas tos izraisa," sacīja Makkinons, uzstājoties Mēness un planētu zinātnes konferencē šonedēļ.
Šīm lavīnām vai zemes nogruvumiem noteikti ir savi Zemes līdzinieki, un, kā tika atzīmēts, līdzīgi notikumi ir vērojami uz Marsa, kur tie ir īpaši saistīti ar Valles Marineris sistēmas stāvajām kanjona sienām. Tomēr lielās masu kustības Iapetus zemes nogruvumu veidā ilgtermiņā nav tik izplatītas.
Makkinons sacīja, ka materiāla daudzums, kas ir pārvietots visās Iapetus lavīnās, kuras viņš un viņa komanda ir atradis, pārsniedz visu materiālu, kas pārvietots zināmajos Marsa zemes nogruvumos (publicētajos datos), kaut arī Marss ir daudz lielāks nekā Iapaetus.
“Ilgstošo nogruvumu nogremdēšanas mehānismi ir slikti izprotami, un ierosinātie berzes samazināšanas mehānismi ir tik daudz, ka es tos visus nevaru ievietot vienā Powerpoint slaidā,” savas sarunas laikā sacīja Makkinons. Iespējamie skaidrojumi ietver ūdeni (piemēram, atbrīvotos gruntsūdeņus), mitru vai piesātinātu augsni, ledu, iesprostotu vai saspiestu gaisu, akustisko šķidrināšanu un daudz ko citu.
Iapetus pilsētā acīmredzami nav ūdens vai atmosfēras, kas radītu labvēlīgus apstākļus lavīnām. Bet Makkinons un viņa komanda ir identificējuši vairāk nekā divus desmitus lavīnu notikumu, kā redzams attēlos no kosmosa kuģa Cassini.
Daudzi no zemes nogruvumiem ir redzami no krāteru un baseinu sienām un stāvām šelpēm. Makkinons un viņa komanda ir atraduši divu veidu lavīnas: “bloķētas” ar aptuveniem izskata gružiem un gludāku lobatu nogruvumu. Viņi redz arī pierādījumus tam, ka laika gaitā vienā un tajā pašā vietā, iespējams, ir notikušas vairākas lavīnas, tāpēc Iapetusā ir sena masveida izšķērdēšanas un zemes nogruvumu vēsture.
Tātad, kas pieļauj milzīgas lavīnas Iapetusā? Makkinons sacīja, ka ledus sniedz vislabāko atbildi uz šo jautājumu. Zemais Iapetus blīvums norāda, ka to galvenokārt veido ledus, un tajā ir tikai aptuveni 20% akmeņainu materiālu.
"Šķiet, ka ir nepieciešama šķidrināšana vai šķidruma mehānisms," sacīja Makkinons. “Ja ledus uzsilda tieši tik daudz, tas kļūs slidens,” samazinot krātera vai baseina sienas berzi un saliedētību.
Tas, ko viņi redz, it īpaši zemes nogruvumos, ir saskaņā ar “reoloģisko” plūsmu, kas līdzīga izkusušai lavai vai šķidriem dubļiem.
Tātad ledus gruveši krātera un baseina sienu akmeņainajās virsmās tiek uzkarsēti tieši tik daudz - vai nu karsējot ar zibspuldzi, vai berzi -, lai virsmas kļūtu slidenas. "Enerģētika ir labvēlīga šim Iapetus mehānismam," sacīja Makkinons.
Iapetus rotācija notiek ļoti lēni, ilgāk nekā 79 dienas, un tik lēna rotācija nozīmē, ka dienas temperatūras cikls ir ļoti garš - tik garš, lai tumšais materiāls varētu absorbēt saules siltumu un sasildīties. Protams, Iapetus tumšā daļa absorbē vairāk siltuma nekā spilgtais ledainais materiāls; tāpēc, Makkinons teica, tas viss ir diezgan mīklains.
Plus, sakot, ka tas “sasilda” Iapetus, ir mazliet par daudz. Tiek lēsts, ka temperatūra uz tumšā reģiona virsmas sasniegs 130 K (-143 ° C; -226 ° F) pie ekvatora, un temperatūra gaišākā zonā sasniegs tikai aptuveni 100 K (-173 ° C; -280 ° F).
Lai kādi būtu mehānismi, Iapetus zemes nogruvumi, kas ilgst daudz laika, ir diezgan unikāli, kad runa ir par apledojušiem planētu ķermeņiem. Makkinons atsaucās, ka Kallisto ir atklātas tikai divas neliela mēroga masu kustības, un ir maz pierādījumu par līdzīgiem notikumiem Fobē.
Šīs ledus lavīnas noteikti ir pelnījušas sīkāku izpēti uz Mēness, kuru Makkinons raksturoja kā “īpaši iespaidīgu topogrāfiju”, un ir gaidāmi papildu pētījumi un sīkāks raksts.
Izlasiet LPSC kopsavilkumu: Masīvas ledus lavīnas uz Japetus un berzes mazināšanas mehānisms zemes nogruvumos ar ilgstošu noplūdi
