Svešas dzīvības formas varētu mirdzēt iespaidīgos sarkanos, blūza un zaļumos, lai pasargātu sevi no ultravioletā (UV) starojuma zvaigžņu plīšanas. Un, ņemot vērā jaunu pētījumu, šī kvēlojošā gaisma varētu būt tā, kā mēs viņus atrodam.
Lielākā daļa potenciāli apdzīvojamo eksoplanētu, kuras mēs zinām, ir orbītas sarkanie punduri - visizplatītākais zvaigžņu tips mūsu galaktikā un mazākās, vēsākās zvaigznes Visumā. Un tādējādi sarkanie punduri, piemēram, Proxima Centauri vai TRAPPIST-1, ir dzīvības meklēšanas priekšplānā. Bet, ja uz šīm planētām eksistē ārpuszemes dzīve, tām ir liela problēma.
Sarkanie punduri bieži uzliesmo vai izdala ultravioleto starojumu, kas varētu kaitēt dzīvībai uz planētām ap to. "Daudzas potenciāli apdzīvojamās tuvumā esošās planētas, kuras mēs sākam atrast, visticamāk, ir pasaules ar augstu ultravioleto starojumu," sacīja svina autors Džeks O'Mālijs-Džeimss, Kornellas astrofizikas un planētu zinātnes centra līdzstrādnieks. Tātad "mēs mēģinājām domāt par veidiem, kā dzīve varētu tikt galā ar augsto UV starojuma līmeni, ko mēs sagaidām uz planētām, kuras riņķo ap sarkanām punduru zvaigznēm".
Organismi uz mūsu pašu planētas pasargā sevi no ultravioletā starojuma dažādos veidos: dzīvojot pazemē, dzīvojot zem ūdens vai izmantojot saules aizsarg pigmentus, sacīja O'Malley-James. Bet ir arī viens veids, kā dzīve uz Zemes ir saistīta ar ultravioleto starojumu, kas arī padarītu dzīvi “vieglāku” atklāšanu - biofluorescence.
Viņš sacīja, ka daži mūsu planētas koraļļi pasargā sevi no saules ultravioletajiem stariem. Viņu šūnas bieži satur olbaltumvielu vai pigmentu, kas, tiklīdz pakļauts UV gaismai, var absorbēt daļu enerģijas no katra fotona, izraisot tā pāreju uz garāku un drošāku viļņa garumu. Piemēram, daži koraļļi var pārveidot neredzamo UV gaismu redzamā zaļā gaismā.
O'Mallijs-Džeimss un viņa komanda analizēja koraļļu pigmentu un olbaltumvielu radīto fluorescenci, pēc tam to izmantojot, lai modelētu gaismas veidus, kurus dzīve varētu izstarot uz sarkanām punduru orbītā esošajām planētām. Viņi veidoja dažādas potenciālo eksoplanetu funkcijas, piemēram, mākoņu pārklājumu. Izrādījās, ka no mākoņiem brīva planēta, kas pārklāta ar fluorescējošām radībām, varētu īslaicīgi mainīt spilgtumu, kas ir potenciāli nosakāms. Vēl jo vairāk tāpēc, ka sarkanie punduri nav tik spoži kā mūsu saule, tie neslēptu šos iespējamos bioparakstus vai dzīvības pazīmes.
Bet "lai mums būtu iespēja noteikt biofluorescenci uz planētas, lielu daļu planētas būtu jānosedz neatkarīgi no radījumiem, kas fluorescē", sacīja O'Malley-James. Vēl vairāk, mums vēl nav pietiekami spēcīgu teleskopu, lai varētu atklāt pat planētu, kur katrs tās virsmas colla ir pārklāts ar kvēlojošām radībām.
Bet viņš sacīja, ka nākamās paaudzes teleskopi, piemēram, Eiropas īpaši lielais teleskops, varētu atklāt šos dzīves mirkļus. Pat ar šiem teleskopiem šie eksoplaneti būtu tikai vāji gaismas cipars, bet instrumenti pēc tam varētu atšifrēt sarkanās, zaļās vai infrasarkanās gaismas izstarojumu. Ja, piemēram, ārpuszemes organismi kvēloja zaļā krāsā, tad zaļās gaismas daudzums uzliesmošanas laikā palielināsies.
Joprojām mirdzumam vajadzētu būt "ļoti spilgtam", lai mēs to atklātu, viņš sacīja.
"Mēs neredzam tik spēcīgu fluorescenci uz Zemes, jo uz mūsu virsmas nav tik augsta UV līmeņa." Jaunajā pētījumā arī pieņemts, ka dzīve uz planētām, kuras riņķo ap sarkanajiem punduriem, miljonu gadu laikā būtu attīstījusies ļoti spilgta fluorescence, viņš sacīja.
Nākamais iespējamais solis būtu biofluorescējošo dzīvību uz Zemes pakļaut UV gaismai laboratorijā un redzēt, vai šāda veida evolūcija notiek nelielā mērogā. Ja tā notiks, nākamās organismu paaudzes fluorescēs spilgtāk, viņš sacīja. "Un nākamais ilgtermiņa solis būtu faktiski sākt meklēt biofluorescenci citās pasaulēs."
Ja kādu dienu mēs varētu ceļot uz kādu no šīm kvēlojošajām planētām, to būtu "daudz aizraujošāk apskatīt", viņš teica. Paceļoties kosmosa kuģī netālu, mēs redzētu, kas izskatījās kā “īpaši uzlādēts ziemeļblāzma, kas pārklāj planētas virsmu”.
Rezultāti tika publicēti 13. augustā žurnālā "Monthly Notices of the Royal Astronomical Society".
