Attēla kredīts: NASA
Berto Monardam, amatieru astronomam no Dienvidāfrikas, paveicās pamanīt pēkšņu mirdzumu no spēcīga gamma staru pārrāvuma - profesionālo astronomu piekaušana mērķim. Viņš varēja nodrošināt astronomijas kopienu ar precīzu atrašanās vietu, lai viņi varētu sekot dienām vai nedēļām vēlāk, lai mēģinātu noteikt, kas patiesībā izraisīja sprādzienu.
Bruņots ar 12 collu teleskopu, datoru un NASA e-pasta brīdinājumu, Berto Monards no Dienvidāfrikas ir kļuvis par pirmo amatieru astronomu, kurš atklājis gamma staru pārrāvuma pēcspīdumu, kas ir visspēcīgākais Visumā zināmais sprādziens.
Šis atklājums izceļ NASA eksplozijas trauksmes sistēmas vienkāršošanu, kā arī pieaugošo nozīmi, kādu astronomijas entuziasti spēlē zinātniekiem, lai izprastu īslaicīgus un nejaušus notikumus, piemēram, zvaigžņu sprādzienus un gamma staru pārrāvumus.
Šo 40 sekunžu garo eksploziju 25. jūlijā atklāja NASA augstās enerģijas pārejošais pētnieks (HETE). Monardam ieilgušā pēcspīduma atrašanās vieta un tādējādi eksplozijas vieta ir devusi ceļu precīziem papildu pētījumiem, kas ir ļoti laba iespēja. iespējams, tika palaists garām: pārsprāgšanas laikā tūkstošiem profesionālu astronomu apmeklēja Starptautiskās astronomiskās savienības konferenci Sidnejā, Austrālijā, tālu no savām observatorijām.
"Es esmu redzējis daudzas zvaigznes un galaktikas un pat supernovas, taču šī gamma staru pārraušanas pēcspīdēšana ir viena no senākajām gaismām, kas jebkad ir sarīkojusi manu teleskopu," sacīja Monards. "Sprādziens, kas izraisīja šo iespējamo, notika pirms miljardiem gadu, pirms tika izveidota Zeme."
Gamma staru pārrāvumi, no kuriem tagad daudziem šķiet milzīgi zvaigžņu sprādzieni, kas atrodas miljardu gaismas gadu attālumā, ilgst tikai dažas milisekundes līdz minūti. Lai sprādzienu, kas izraisīja eksploziju, savietotu kopā, ir svarīgi ātri identificēt pēcspuldzi, kas var ilgt no stundām līdz dienām zemas enerģijas gaismā, piemēram, rentgena un optiskajā.
Monards septiņu stundu laikā pēc HETE atklāšanas paziņoja par pārsprāgšanas vietas plusiem. Starpplanētu tīkls (IPN), kas satur sešus orbītā esošos gamma staru detektorus, drīz pēc tam apstiprināja atrašanās vietu.
Tā kā gamma staru gaisma ir tāda, ka to nevar fokusēt kā optisko gaismu, HETE sprādzienus atrod tikai dažu loka minūšu laikā. (Lokšminūte ir aptuveni acs izmēra, ja adata tiek turēta rokas garumā.) Lielākā daļa gamma staru pārrāvumu ir ārkārtīgi tālu, tāpēc neskaitāmas zvaigznes un galaktikas aizpilda šo niecīgo loku. Neveicot spilgtu un izbalējošu pēcspīduma tūlītēju lokalizāciju, zinātniekiem ir lielas grūtības atrast gamma staru pārrāvumu
atrašanās vietas dienas vai nedēļas vēlāk.
Gamma-staru pārrāvumu izpēte (un arvien lielāka amatieru līdzdalība) notiek, izmantojot divus jauninājumus: ātrākus pārsprāgšanas detektorus, piemēram, HETE, un gandrīz tūlītēju informācijas releju sistēmu, ko sauc par Gamma-ray pārsprāgšanas koordinātu tīklu jeb GCN, kas atrodas NASA Goddard kosmisko lidojumu centrs Grīnbeltā, Md.
Raksturīgais modelis ir šāds: HETE uztver eksploziju un dažu sekunžu līdz aptuveni minūtes laikā novirza atrašanās vietu uz GCN. Automātiskais GCN uzreiz pa e-pastu, peidžeriem un Web vietu paziņo zinātniekiem un astronomijas amatieriem visā pasaulē par pārrāvuma notikumu.
Monards ir Amerikas mainīgo zvaigžņu novērotāju asociācijas (AAVSO) loceklis. Šī organizācija darbojas AAVSO Starptautiskajā augstas enerģijas tīklā, kas darbojas kā saikne starp amatieru un profesionālajām kopienām. Monards būtībā izmantoja GCN informāciju, kas tika nodota caur AAVSO un citām tīkla grupām, un pagrieza savu teleskopu uz HETE noteikto vietu.
"Pēdējo divu gadu laikā HETE ir ļāvis plašām durvīm veikt strauju profesionālo astronomu turpmāku izpēti," sacīja HETE galvenais izmeklētājs Džordžs Rikers no MIT. "Tagad, izmantojot GRB030725, visa uzticēto un ekspertu astronomu kopiena visā pasaulē, ko koordinē caur AAVSO, izlec pa šīm durvīm, lai pievienotos jautrībai."
Monardam, kas ir Beļģijas valstspiederīgais, kurš dzīvo Dienvidāfrikā, ir citi atklājumi zem jostas, tostarp desmit supernovas un vairāki uzliesmojumi no neitronu zvaigžņu sistēmām, kā daļa no viņa līdzdalības pasaules piemājas astrofizikas centra tīklā un mainīgo zvaigžņu tīklā.
1911. gadā dibinātā AAVSO ir bezpeļņas zinātniska organizācija, kuras biedri ir 46 valstīs. Tas koordinē, apkopo, digitalizē un izplata novērojumus par zvaigznēm, kurām mainās spilgtums (mainīgās zvaigznes), pētniekiem un pedagogiem visā pasaulē. Tā Starptautiskais augstas enerģijas tīkls tika izveidots sadarbībā ar NASA.
HETE ir izveidojis Masačūsetsas Tehnoloģiju institūts NASA Explorer programmas ietvaros. HETE ir NASA, MIT, Los Alamos Nacionālās laboratorijas sadarbība; Francijas Centre National d’Etudes Spatiales, Centre d’Etude Spatiale des Rayonnements un Ecole Nationale Superieure de l’Aeronautique et de l’Espace; un Japānas Fizikālo un ķīmisko pētījumu institūts (RIKEN). Zinātnes komandā ir locekļi no Kalifornijas universitātes (Bērklija un Santakrusa) un Čikāgas universitātes, kā arī no Brazīlijas, Indijas un Itālijas.
