Radars, kas atrodas uz Marsa Reconnaissance Orbiter, būtībā ir paskatījies zem Sarkanās planētas ziemeļpolārā ledus vāciņa virsmas un ir atradis datus, kas apstiprina Marsa klimata svārstību teorētiskos modeļus pēdējo dažu miljonu gadu laikā. Jaunā trīsdimensiju karte, kurā izmantoti 358 radaru novērojumi, nodrošina ziemeļpolu slāņaino nogulumu šķērsgriezumu. “Radars mums ir devis iespaidīgus rezultātus,” sacīja Džefrijs Plauts no JPL, sekla radara instrumenta zinātnes komandas loceklis. "Mēs nepārtrauktā pazemes slāņos plašā apgabalā esam kartē trīs dimensijās."
Slāņošanās shēmu saskaņošana ar modelētajiem klimata cikliem sniedz ieskatu par slāņu uzkrāšanos. Šīs ar ledu bagātīgās, slāņainās atradnes aptver teritoriju, kas ir par trešdaļu lielāka nekā Teksasā, un veido kaudzi līdz 2 kilometriem (1,2 jūdzes) biezā virsū pamatnes atradnei ar papildu ledu.
"Kontrasts starp slāņu elektriskajām īpašībām nodrošina atstarošanos, ko mēs novērojam ar radaru," teica Nathaniel Putzig no Dienvidrietumu pētniecības institūta, Boulder, CO, kurš vadīja zinātnes komandu. "Atstarošanas modelis stāsta par materiālu variāciju slāņiem."
Iepriekšējie radaru novērojumi liecināja, ka Marsa ziemeļpolu slāņu nogulumi lielākoties ir ledus. Radara kontrasti starp dažādiem nogulumu slāņiem tiek interpretēti kā atšķirības iežu materiāla koncentrācijā putekļu veidā, kas sajaukti ar ledu. Šīs nogulsnes uz Marsa satur apmēram trešdaļu tikpat daudz ūdens kā Zemes Grenlandes ledus lapa.
Viņu radara rezultāti rāda, ka augstas atstarošanas zonas ar vairākiem kontrastējošiem slāņiem mijas ar viendabīgākām zemākas atstarošanas zonām. Šo divu zonu tipu maiņas modeļus var savstarpēji saistīt ar modeļiem, kā izmaiņas Marsa slīpumā uz tās asi ir izraisījušas izmaiņas planētas klimatā aptuveni četrus miljonus gadu laikā, bet tikai tad, ja ir dažas iespējas slāņu veidošanai. tiek izslēgti.
“Mēs šeit neveicam klimata modelēšanu; mēs salīdzinām citu modelēšanas rezultātus ar to, ko novērojam ar radaru, un izmantojam šo salīdzinājumu, lai ierobežotu iespējamos slāņu veidošanās skaidrojumus, ”sacīja Putciga.
Pēdējā 300 000 gadu ilgajā Marsa vēsturē ir mazāk dramatiskas izmaiņas planētas slīpumā nekā iepriekšējos 600 000 gadu. Tā kā ziemeļpolu slāņaino nogulumu augšējā zona - pēdējā nogultā daļa - ir stipri radaru atstarojoša, pētnieki ierosina, ka šādi augsta kontrasta slāņu posmi atbilst periodiem, kad planētas slīpums ir samērā neliels.
Viņi arī ierosina mehānismu, kā veidosies šie kontrastējošie slāņi. Novērotais modelis neatbilst iepriekšējai interpretācijai, ka putekļainākie slāņi šajās zonās veidojas augsta slīpuma periodos, kad saules spīdēšana uz polārā reģiona sublimē daļu no augšējā slāņa ledus un koncentrē atlikušos putekļus. Drīzāk der alternatīva interpretācija, ka putekļaināki slāņi tiek vienkārši nogulsnēti periodos, kad atmosfēra ir putekļaināka.
Jaunā radara kartēšana, kas parāda piecu sakrauto vienību platumu un dziļumu ziemeļpolu slāņu nogulumos, atklāj, ka ledus nogulsnēšanās ģeogrāfiskais centrs, iespējams, vismaz vienu reizi pēdējo pāris miljonu gadu laikā ir nobīdījies par 400 kilometriem (250 jūdzēm) vai vairāk.
Itālijas Kosmosa aģentūra pārvalda seklu radara instrumentu.
Vairāk informācijas par MRO misiju.
Avots: JPL
