Attēla kredīts: NASA / JPL
Izredzes nav lielas. Jau piecus mēnešus kosmosā viņi ir pārcietuši vairākas saules vētras. Bet grūtākais darbs vēl ir priekšā: viņiem jāpalēnina atmosfēra, jāizvieto izpletņi un pēc tam jānolaižas uz gaisa spilveniem.
Divas no trim misijām uz sarkano planētu nav izdevušās. Viens iemesls, kāpēc ir bijuši tik daudz zaudējumu, ir tas, ka ir bijis tik daudz mēģinājumu. “Marss ir iecienīts mērķis,” saka Dr Firouz Naderi, Marsa programmas biroja vadītājs reaktīvo dzinēju laboratorijā. “Mēs - ASV un bijusī PSRS - uz Marsu dodamies 40 gadus. Pirmoreiz, kad lidojām pa planētu, tas bija Marss. Pirmo reizi, kad mēs riņķojām ap planētu, tas bija Marss. Pirmo reizi nolaižoties uz planētas, tas bija Marss, un pirmo reizi, kad mēs lidojāmies ap planētas virsmu, tas bija Marss. Mēs tur dodamies bieži. ”
Vēl viens iemesls ir tas, ka nokļūt uz Marsu ir grūti.
Lai nokļūtu tur, Garā un Iespējā, diviem Marsa izpētes roveriem, kas tika palaisti pagājušā gada jūnijā un jūlijā, būs jāpārlido apmēram 483 miljoni kilometru (300 miljoni jūdžu) dziļā kosmosā un jānovirza ļoti precīza vieta uz zemi. Viņu lidojuma trajektorijas var pielāgot visā ceļa garumā, taču neliela trajektorijas kļūda var izraisīt lielu novirzīšanos vai pat planētas pilnīgu pazušanu.
Kosmosa vide nav draudzīga. Bīstamība svārstās no tā, ko inženieri sauc par “atsevišķa notikuma traucējumiem”, piemēram, kad noklīduša enerģijas daļiņa iziet caur mikroshēmu kosmosa kuģa datorā, izraisot traucējumu un, iespējams, sabojājot datus, līdz masveida saules uzliesmojumiem, piemēram, tiem, kas notika šoruden. var sabojāt vai pat iznīcināt kosmosa kuģa elektroniku.
Ceļš uz palaišanas spilventiņa ir gandrīz tikpat biedējošs kā brauciens uz Marsu. Pat pirms var sākties ceļojums uz Marsu, jābūvē kuģis, kas ne tikai var veikt smago ceļojumu, bet arī pēc ierašanās var pabeigt zinātnisko misiju. Nepieciešams nekas cits kā ārkārtas tehnoloģijas un plānošana.
Ja nokļūšana uz Marsa ir grūta, nolaišanās tur ir vēl grūtāka. “Viens kolēģis iebraukšanu, nolaišanos un nosēšanos raksturo kā sešas terora minūtes,” saka Naderi.
Gars un iespējas nonāks Marsa kosmosā, pārvietojoties ar 19 300 kilometriem stundā (12 000 jūdzes stundā). “Pirmajās četrās nolaišanās minūtēs mēs izmantojam berzi ar atmosfēru, lai mūs ievērojami palēninātu,” saka Naderi. “Tomēr šī posma beigās mēs joprojām braucam ar 1600 kilometriem stundā (1000 jūdzes stundā), bet tagad mums ir atlikušas tikai 100 sekundes un mēs atrodamies tādā augstumā, kādā parasti lido komerciālais aviokompānija. Lietām jānotiek steigā. Izpletnis tiek atvērts, lai palēninātu kosmosa kuģa ātrumu līdz “tikai” 321 kilometram stundā (200 jūdzes stundā), bet tagad mums ir palikušas tikai 6 sekundes un mēs esam tikai 91 metru (100 jardus) no zemes. Tagad retro raķetes izšauj, lai samazinātu kosmosa kuģa ātrumu līdz nullei, un mēs esam četru stāvu ēkas augstums virs virsmas. Kosmosa kuģis visu atlikušo ceļu nokrīt gaisa spilvenos, lai mazinātu triecienu. Tas sasniedz zemi ar ātrumu 48 kilometri stundā (30 jūdzes stundā) vai 80 kilometri stundā (50 jūdzes stundā), ja tas ir vējains. Tā atlec tikpat augstu kā četrstāvu ēka un pēc tam turpina līt, iespējams, 30 reizes kopā. Kas atrodas drošības spilvena iekšpusē, tas sver 453 kilogramus (pusi tonnas). Iebraukšanas, nolaišanās un nolaišanās izaicinājums ir tas, kā iegūt kaut ko tādu, kura masveida pārvietošanās ar ātrumu 19 300 kilometri stundā (12 000 jūdzes stundā) palēninājās sešās minūtēs, lai būtu iespēja izdzīvot. ”
Marss nav precīzi izlicis apsveikuma paklāju. Nosēšanās ir sarežģīta ar sarežģītu reljefu. Marsa virsma ir pilna ar šķēršļiem - masīviem trieciena krāteriem, klintīm, plaisām un robainiem laukakmeņiem. Pat vissmagāko gaisa spilvenu var pārdurt, ja tas trāpa sliktam akmenim. Neparedzams vējš var saasināt arī turpmākas komplikācijas.
Lai cik grūti tas būtu, nokļūšana uz Marsu ir tikai sākums. “Izaicinājums pēc nolaišanās,” saka Robs Mannings, Mars Exploration Rovers iebraukšanas, nolaišanās un nolaišanās operāciju vadītājs, “ir veids, kā atbrīvot transportlīdzekli no sava krampjainā kokona un iekāpt transportlīdzeklī tādā veidā, lai iepriecinātu zinātniekus. . ”
Atalgojums ir liels. "Marss ir Zemei līdzīgākais no mūsu Saules sistēmas planētām," saka Naderi. "Tam ir potenciāls būt dzīvesvietai."
Arī riski ir lieli. “Mēs darām visu cilvēcīgi iespējamo un cenšamies izvairīties no cilvēku kļūdām,” saka Naderi. “Tāpēc mēs pārbaudām, vēlreiz pārbaudām, pārbaudām un pārbaudām vēlreiz, un pēc tam neatkarīgām acīm visu vēlreiz pārbaudām. Cilvēki, pat ļoti gudri cilvēki, ir kļūdaini, jo īpaši, ja ir iesaistīti daudzi tūkstoši parametru. Bet pat ja jūs esat darījis vislabāko iespējamo inženierzinātni, jūs joprojām nezināt, ko Marss jūsu rīcībā ir ierašanās dienā. Marss tevi var dabūt. ”
“Mums ir grūts bizness,” saka Naderi. “Tas ir kā kāpšana kalnā. Everests. Neatkarīgi no tā, cik labs jūs esat, jūs dažkārt zaudēsit saķeri un atgriezīsities. Tad jums ir izvēle, vai nu atkāpieties no bāzes nometnes relatīvā komforta un drošības, vai arī piecelieties, iztīriet sevi no putekļiem, iegūstiet stingrāku satvērienu un drošāku purngalu un dodieties atpakaļ uz virsotni. Kosmosa bizness nav saistīts ar bāzes nometnēm. Runa ir par samitiem. Un to uzmundrinājumu atklājumi, kurus veicat, kad tur nokļūstat. Tas ir tas, kas jūs virza. ”
Oriģinālais avots: NASA / JPL ziņu izlaidums
