NASA kosmosa kuģis Swift ir paredzēts medībām ar gamma staru pārrāvumiem. LPTP atklāj atšķirības starp tuvumā esošajām aktīvajām galaktikām un tām, kas atrodas apmēram pusceļā visā Visumā. Izpratne par šīm atšķirībām palīdzēs noskaidrot attiecības starp galaktiku un tās centrālo melno caurumu. Bet atšķirībā no vairuma teleskopu LPTP novērojumi netiek veikti ar spoguļiem, optiku vai tiešu fokusēšanu. Tā vietā attēli tiek veidoti, analizējot ēnas, kuras met 52 000 nejauši novietoti svina flīzes uz 32 000 cieto rentgena detektoru. BAT kļūst par darba zirgu: Apsekojums tagad ir vislielākā un jutīgākā augstas enerģijas rentgena staru skaitīšana.
"Ir ļoti daudz, ko mēs nezinām par supermasīvo melno caurumu darbību," saka Ričards Mushotzky no NASA Goddard kosmosa lidojumu centra Grīnbeltā, Md. centrālais melnais caurums, kas vairāk nekā miljons reizes pārsniedz saules masu. “Daži no šiem barotajiem melnajiem caurumiem ir visspilgtākie objekti Visumā. Tomēr mēs nezinām, kāpēc milzīgais melnais caurums mūsu pašu galaktikā un tamlīdzīgi objekti ir tik blāvi. ”
"BAT katru dienu redz apmēram pusi no visām debesīm," sacīja Mushotzky. "Tagad lielākajai daļai debesu ekspozīcijas ir kumulatīvas, un tās pārsniedz 10 nedēļas."
Galaktikām, kas aktīvi veido zvaigznes, ir izteikti zilgana krāsa (“jauna un zila”), savukārt tām, kas to nedara, parādās diezgan sarkana (“sarkana un mirusi”). Gandrīz pirms desmit gadiem veiktie apsekojumi ar NASA Chandra rentgenstaru observatoriju un ESA XMM-Newton parādīja, ka aktīvās galaktikas, kas atrodas aptuveni 7 miljardu gaismas gadu attālumā, lielākoties bija masīvas “sarkanās un mirušās” galaktikas normālā vidē.
BAT pētījums izskatās daudz tuvāk mājām, aptuveni 600 miljonu gaismas gadu laikā. Tur aktīvo galaktiku krāsas krīt pa vidu starp zilu un sarkanu. Lielākā daļa ir normālas masas spirālveida un neregulāras galaktikas, un vairāk nekā 30 procenti saduras. "Tas aptuveni atbilst teorijām, ka apvienošanās satricina galaktiku un" baro zvēru ", ļaujot svaigai gāzei nokrist melnā cauruma virzienā," saka Mushotzky.
Līdz BAT apsekojumam astronomi nekad nevarēja būt pārliecināti, ka redz lielāko daļu aktīvo galaktisko kodolu. Aktīvās galaktikas kodolu bieži aizsedz biezi putekļu un gāzes mākoņi, kas bloķē ultravioleto, optisko un zemas enerģijas (“mīksto”) rentgena gaismu. Putekļi pie centrālā melnā cauruma var būt redzami infrasarkanajā vidē, bet tāpat ir galaktikas zvaigžņu veidošanās reģioni. Un, redzot melnā cauruma izstarojumu caur tā sasildītajiem putekļiem, rodas skats, kas no centrālā dzinēja ir noņemts par vienu soli. “Mēs bieži meklējam daudz nevēlamā materiāla,” saka Mushotzky.
Bet “cietie” rentgena stari - tie, kuru enerģija ir no 14 000 līdz 195 000 elektronu voltiem - var iekļūt galaktikas atkritumos un ļaut tiem iegūt skaidru skatu. Zobu rentgenstari darbojas šajā enerģijas diapazonā.
Astronomi domā, ka visām lielajām galaktikām ir masīvs centrālais melnais caurums, taču šodien tās darbojas mazāk nekā 10 procenti. Tiek uzskatīts, ka aktīvās galaktikas ir atbildīgas par aptuveni 20 procentiem no visas enerģijas, kas izstarota Visuma dzīves laikā, un tiek uzskatīts, ka tām ir bijusi spēcīga ietekme uz struktūras attīstību kosmosā.
Kosmosa kuģis Swift tika palaists 2004. gadā.
Avots: NASA
