Attēla kredīts: SOHO
Pētnieki ar NASA reaktīvo dzinēju laboratoriju uzskata, ka komētas var vairākas reizes sadalīties, pirms tās patērē saule, bieži vien veicot vairākas orbītas, lai tās pilnībā izdalītos. Gabali ir tik mazi, ka vajadzēja sadalīties, ja viņi būtu pagājuši saulē agrākā ceļojumā. Tas nozīmē, ka vecāku komētai ir jābūt sadalītai pēc tam, kad tā ir gājusi pāri Saulei.
Dažas komētas atkal un atkal var sadalīties Saules sistēmas vistālāk sasniedzamās vietās, izaicinot teoriju, ka komētas saplīst tikai reizēm un ne pārāk tālu no Saules, saka pētnieks no NASA reaktīvo dzinēju laboratorijas, Pasadena, Kalifornija.
Komētu sistēma, kas tiek saukta par “saules grazeriem”, kas nosaukta par to orbītu, kas cieši aizskalo Sauli, atklāj svarīgas norādes par to, kā šie ķermeņi sadalās. Lielākā daļa saulē nogulējušo komētu ir niecīgas - mazākās varētu būt mazāk nekā 10 metru (30 pēdas) pāri - un pārvietojas šosejai līdzīgā komētu veidojumā, kas iet netālu no Saules un sadalās.
JPL vecākais zinātniskais līdzstrādnieks Dr. Zdeneks Sekanina Astrofiziskā žurnāla 10. septembra numurā ziņo, ka daudzas sungrazeru komētas ierodas Saulei kopās un pa paralēliem ceļiem. Viņš uzsver, ka tik niecīgi fragmenti būtu sadalījušies, ja agrākā ceļojumā tie būtu nonākuši tik tuvu Saulei. Tāpēc šo mazo sungrazeru vecākiem pēc iepriekšējās sastapšanās ar Sauli ir jābūt sadalījušiem un savā ceļojumā cauri Saules sistēmai jāturpina šķirties no Saules.
Sekaninas saules grazeru pētījumi izaicina agrāku teoriju, ka vienīgā vieta, kur šīs komētas sadalās, ir ļoti tuvu Saulei, jo spēcīgā smaguma spēks sašķēla viņu brīvi sakrautos putekļu un ledus gabalus. Pakāpeniska, nepārtraukta sadrumstalotība rada visus saules pinumus, kas ir izcilākie komētu sadalīšanas piemēri.
"Astronomi nekad agrāk nav sapratuši, ka sadalīšana varētu būt diezgan sakārtota, lai viena komēta nonāktu mazāku komētu daudzbērnu ģimenēs un šis process varētu būt svarīga komētas dabiskā dzīves cikla sastāvdaļa," sacīja Sekanina.
Sungrazers nav vienīgās komētas, kas var sadalīties tālu no Saules. Sekanina norāda uz jauniem komētas 57P / du Toit-Neujmin-Delporte novērojumiem, kuru sadrumstalotība ir izveidojusi līdzīgu, kaut arī mazāk pamanāmu sīku komētu šoseju. Visi fragmenti atdalījās no komētas ārpus Marsa orbītas.
Eiropas Kosmosa aģentūras un NASA Saules un Heliosfēras observatorijas uzņemtajos attēlos ir parādītas daudzās niecīgās saulē ganošās komētas. Filma, kurā redzamas divas no šīm komētām, atrodama vietnē: http://sohowww.nascom.nasa.gov/gallery/LASCO/c2_comets.mpg.
Gandrīz septiņu gadu vērti attēli no Saules observatorijas atklāja vairāk nekā 400 saules grazerus Saules tiešajā apkārtnē. Sekanina lēš, ka šobrīd var būt pat 200 000 sauļošanās komētu, kuru izmērs ir tāds, kādu novēroja observatorija.
Saules un heliosfēras observatorija ir starptautiskas sadarbības projekts starp Eiropas Kosmosa aģentūru un NASA. Kosmosa kuģis ir daļa no Starptautiskās Saules un Zemes fizikas programmas, kas ir globāls centiens izpētīt Saules un Zemes mijiedarbību. Instruments, kas novēroja komētas, tika izstrādāts ASV Jūras spēku pētījumu laboratorijā Vašingtonā, D.C., kopā ar līdzstrādniekiem Apvienotajā Karalistē, Francijā un Vācijā. JPL, Kalifornijas Tehnoloģiju institūta Pasadena nodaļa, pārvalda NASA Kosmosa zinātnes biroja Vašingtonā notiekošo programmu Planetary Atmospheres.
Oriģinālais avots: NASA ziņu izlaidums
