Starptautiskā kosmosa stacija (ISS) ir dārgakmens cilvēka atjautības vainagā un apliecinājums tam, kā cilvēce ir spējīga. Papildus tam, ka riņķo apkārt Zemei un ik pa laikam tiek palielināts ar automašīnā novietotu automatizētu transporta līdzekļu (ATV) “Jules Verne”, ISS nekur nesteidzas. Bet pagaidiet minūti, vai tas nav tas, par ko ir domāts ISS? Vai tas nav vienkārši zinātnisks orbītas priekšpostenis? Nu tas ir, bet vai tas varētu būt kaut kas mazliet dinamiskāks? Daži kritiķi min ISS kā visdārgāko laika izšķiešanu, ko jebkad ir uzņēmusies kosmosa aģentūru starptautiskā sadarbība; galu galā, kam nepieciešami vairāk nulles G eksperimentu?
Risinājums: pievienojiet raķeti un stūrēšanas sistēmu un, lūk, mums ir milzīgs starpplanētu transporta līdzeklis, kas spēj ceļot uz Mēnesi un, iespējams, uz Marsu. Kam vienalga ir vajadzīga zvaigznāja programma ...
Izklaidējošā Washington Post rakstā Maikls Bensons apspriež kaut ko tādu, par kuru nekad neesmu domājis. Tā vietā, lai ļautu ISS pakāpeniski izzust līdz mūžīgai orbītas aiziešanai pensijā un iespējamai atkārtotai ieiešanai, kāpēc gan neizdarīt kaut ko mazliet aizraujošāku ar futbola laukuma lieluma apkalpoto priekšposteni? Aizmirstiet vairāk nulles gravitācijas eksperimentu, pārtrauciet bumerangu mešanu apkārt (jā, tas atgriezās), atmest tūkstošo testu uz dīgšanas miežiem (kaut arī alus varētu būt labs), uzstādiet citu tualeti un pieņemsim nopietni. Jauniniet ISS par pilnvērtīgu kosmosa kuģi un sāksim stilīgi izpētīt Saules sistēmu!
Kāda ir šī secinājuma loģika? ISS ir 15 000 kubikpēdas apdzīvojamas telpas 10 moduļos. Tai ir plašas darba un dzīves zonas, kurās ir daudz ko citu. Tas var sevi salabot (izmantojot Kanādas robotizēto roku, kuru kontrolē no kuģa iekšpuses). Tas rada vairāk nekā ērtu kosmosa biotopu pieciem pastāvīgajiem apkalpes locekļiem un gadījuma viesiem. Par kosmosa staciju ir iekasēts rēķins par “atspēriena punktu” turpmākajām misijām uz Mēnesi un ārpus tās, taču šie plāni, iespējams, neredzēs dienasgaismu ISS dzīves laikā. Turklāt, kā liecina zvaigznāja programma, “pakāpieni” nav vajadzīgi; NASA atbalsta tiešā lidojuma maršrutu uz Mēnesi un Marsu, apstāties pusdienās ISS nav nepieciešams (turklāt tā ir degvielas un resursu izšķērdēšana).
Arī kosmosa stacijas nav jaunas. Krieviem ir bijušas septiņas apkalpotas priekšposteņu sērijas (no 1971. – 2001. Gada Salyut un Mir programmām), bet ASV bija 1973. – 1979. Gada Skylab stacija. No liela skaita veikto eksperimentu ir pieejama ļoti liela datu bāze, daudzi mūsdienu ISS “eksperimenti” bieži šķiet nedaudz vieglprātīgi (ti, iepriekšminētie bumeranga testi), salīdzinot ar pionieriem novērojumiem cilvēka ķermenis kosmosā.
Tas viss teica, ka ISS būs lielisks kandidāts starpplanētu ceļojumiem. Lai arī tas varētu izskatīties nedaudz nepatīkami, kosmosa vakuumā nav lielas bažas par aerodinamiku (turklāt stacijai, kas riņķo ar ātrumu 17 000 jūdzes stundā, tās forma to gandrīz neattur!). Tas ir pārbaudīts un pārbaudīts kosmosa vērts kandidāts. Plus, konstelācijas programma būtu piemērota tieši tai. Varbūt Orion moduli varētu integrēt stacijā, un dzinējiem no jaudīgās Ares raķetes varētu piestiprināt piedziņu. Ja ir nepieciešams kaut kas nedaudz maigāks, jonu vilces dzinēji kļūst arvien modernāki. Ja jūs domājat, ka tas viss ir fantāzija, tas tā nav. Stacija ir atkarīga no no jauna piestiprinātiem kuģiem (piemēram, Soyuz un ATV), kas laiku pa laikam palielina savu orbītu. Atkal aprīlī Džūls Verne tikai 12 minūtēs nospieda 280 tonnu lielo staciju gandrīz trīs jūdzes augstāk. Tas tika panākts, izmantojot visurgājēja mazos virzītājus; iedomājieties, ja būtu panākta lielāka vilce. Protams, var būt strukturāli jautājumi, kas karājas virs vilces objekta, taču šķiet, ka ilgtermiņa starpplanētu misijām ir vajadzīgs tikai neliels, bet nemainīgs spēks.
Starptautiskā kosmosa stacija varētu ir galvenais “mātes kuģis”, kurā dzīvo astronauti, bet nelielas planētu misijas var atdalīties un nolaisties uz Mēness vai pat uz Marsa. Turklāt ISS ir paredzēts aiziet pensijā 2016. gadā, iespējams, to varētu atdzimt un atjaunot (savlaicīgi, lai īstenotu Constellation Programmu) jaunā kosmosa transportlīdzekļu klasē; nevis atstarpe stacija, atstarpe izpētes transportlīdzeklis. Galu galā tam nav jāaprok tikai apkārt Zemei ...
Oriģinālais avots: Washington Post
